La critica araba classica si riferisce al critico letterario arabo del VIII ° secolo al Nahda . Formalizzata alla fine del IX ° secolo da Qudama ibn Ja'far nel suo libro Naqd al-shi'r ( Critica della Poesia ), è generalmente considerato che la critica letteraria è sviluppato a partire dal VIII ° secolo , anche se in maniera non sistematica, con tutta gli studiosi, filologi, grammatici, retori e lessicografi interessati alla poesia , alla sua definizione, al suo rapporto con la prosa e ai suoi criteri di eccellenza. I principali precursori della critica letteraria sono Al-Asmaï , Ibn Sallâm al-Jumahî , Jâhiz e Ibn Qutayba .
Alla nozione preislamica di poesia, intesa come operazione misteriosa, quasi magica, a volte considerata ispirata dai jinn , la critica araba classica sostituirà, da al-Jumahî , la nozione di poesia come arte ( sinâ'a ), o prassi . Oggetto principale della critica araba classica è quindi la ricerca di criteri oggettivi per giudicare la poesia (sia dal punto di vista della sua autenticità che della sua qualità estetica). La critica definisce un campo di pratica a cui faranno riferimento tutte le critiche successive: 1) la poesia è una pratica linguistica descrivibile e non il risultato di un'operazione soprannaturale; 2) come pratica tecnicamente descrivibile, l'apprezzamento della poesia non è una questione di gusto ( istihsân ), ma di conoscenza specifica, di una scienza (' ilm ); 3) Poiché il filologo è in grado di distinguere meglio la buona poesia dalla cattiva poesia, i poeti dovrebbero conformarsi alle sue prescrizioni.
La parola araba per "critico", naqd (in arabo : نقد ), si riferisce infatti all'attività di smistamento delle monete buone da quelle false. Questo compito spetta al nâqid , l'esperto nell'arte di giudicare l'autenticità e la qualità delle monete, che basa la sua esperienza su una scienza da un lato e su una pratica dall'altro. Così Naqid mezzi in arabo, dal VIII ° secolo , la "critica letteraria".
Bassora e Kufa sono due "città-campi" ( misr pl. Amsâr ) fondate nel 638 , all'inizio delle conquiste musulmane . Alla fine del VII ° secolo e gli inizi del VIII ° secolo , ogni alloggiati una propria scuola di grammatica, che sono stati poi assorbita da Baghdad , capitale dello stato abbaside . Le due scuole di Bassora e Kufa hanno svolto un ruolo fondamentale nell'emergere della critica araba classica. Erano il centro della raccolta delle tradizioni orali e delle opere preislamiche e della loro revisione, vale a dire la critica della loro autenticità.
La trasmissione delle tradizioni pre-islamiche e contemporanee del Profeta era principalmente orale. Quando i Mukhadramûn ei Compagni iniziarono a morire di vecchiaia o di conquista, la raccolta di questa tradizione fu vista come una necessità e divenne una delle principali preoccupazioni sotto gli Omayyadi .
La raccolta e la revisione della poesia preislamica è prima di tutto opera dei "grandi trasmettitori" di Bassora e Kufa . Queste due città della Bassa Mesopotamia fondata durante il conquiste successo la lakhmide di capitale di al-Hira , non solo nel ruolo di crocevia tra l'Iraq e Arabia , ma soprattutto nel ruolo di centro di cultura araba. A poco a poco, le élite coltivate di al-Hîra si trasferirono a Bassora e Kufa , mentre molte tribù si stabilirono lì. Infine Bassora e Kufa riprendono il ruolo di emulazione culturale occupato dalle grandi fiere del periodo preislamico, come i mercati di Ukaz, Majanna e Dhû l-Majaz, dove annualmente si incontravano le tribù e, quindi, i loro poeti.
I grandi trasmettitori sono studiosi, come Mufaddal , poeti, come Khalaf al-Ahmar , o anche dilettanti, come Hammad il Trasmettitore , che si sono proposti di raccogliere la poesia preislamica dai beduini della penisola.
Contemporaneamente all'attività dei grandi trasmettitori, la comparsa dei licei di Bassora e Kufa è inseparabile dalla storia della recensione coranica e dalla sua esegesi .
Abu Amr Ibn al-Alâ ' è tradizionalmente considerato il fondatore della scuola di Bassora.
Le prime antologie di poesia araba antica sono il Jamharat ach'ar al-Arab , il Mufaddaliyyât , l' Asma'iyyat e il Mu'allaqât . Ad eccezione del Mu'allaqât , raccolto per la prima volta da Hammâd al-Râwiya , queste antologie sono opera di filologi riconosciuti dalle generazioni successive per la loro affidabilità.
In The Critique of Poetry , Qudâma dedica un discorso critico cercando di definire i criteri per un giudizio oggettivo della poesia basato sulla retorica .
L'opposizione nel discorso poetico e critica tra Veterani ( mutaqaddimûn ) e moderna ( muhdathûn ) appare al IX ° secolo , con i primi studi critici hanno sostenuto la Badi ' , previsti come lo stile moderno.