Il prezzo del petrolio è l'evoluzione del prezzo del petrolio , che è la base del mercato petrolifero . È costituito da un insieme di prezzi determinati dagli operatori del mercato petrolifero, riguardanti principalmente il suo valore, ma anche il suo valore speculato a termini diversi.
Gli oli sono elencati in base alle loro qualità rispetto ai riferimenti petroliferi , includendo principalmente quattro greggi, il Brent del Mare del Nord e il West Texas Intermediate US sono i due principali. I prezzi di circa la metà della produzione del pianeta sono allineati a questi due parametri di riferimento. In relazione al suo riferimento, ad ogni olio è associato un premio o uno sconto che deve riflettere la sua migliore o minore qualità rispetto al suo riferimento.
Poche dozzine di operatori fissano i prezzi (circa 40 nel 2013): gruppi di petrolio e gas , rappresentanti dei paesi produttori di petrolio ( OPEC ), commercianti di idrocarburi europei e americani e alcune banche specializzate nel commercio di petrolio. Il processo è diventato poco trasparente e complesso per "accumulo di regole successive imposte dalle agenzie ( Platts e Argus Media chiamate anche Petroleum Argus) incaricate di stabilire queste quotazioni al fine di rendere il meccanismo il più semplice possibile" .
Al di là dell'offerta e della domanda di petrolio, in modo tradizionale, diversi elementi alimentano speculazioni e prezzi, in particolare:
In passato sono stati documentati diversi casi di transazioni fraudolente o manipolazione dei prezzi, incluso il caso Oil for Food .
Nel maggio 2013 , per quanto riguarda i prezzi del Brent, la Commissione Europea sospettava un abuso di posizione dominante da parte di alcuni gruppi industriali (in particolare Equinor ). La commissione sta aprendo un'indagine per determinare se i gruppi del petrolio e del gas sono stati in grado di concordare i prezzi (con l'agenzia Platts ) per modificare le cifre alla fine del mercato (dal 2002 forse). Così facendo avrebbero anche violato le regole della concorrenza e manipolato indirettamente il prezzo mondiale, che per metà della produzione è in parte allineato al prezzo del Brent. Royal Dutch Shell , BP , Equinor e Platts affermano che collaboreranno alle indagini.
Nel 2014, una commissione del Senato degli Stati Uniti ha svelato le pratiche delle banche JP Morgan Chase , Goldman Sachs e Morgan Stanley nei mercati delle materie prime, come il rame o il petrolio, che hanno manipolato i mercati a proprio vantaggio, anche immagazzinando grandi quantità di materie prime che lo fanno non corrispondono ad alcuna operazione di produzione utile.