Il gin di cotone , inventato nel 1793 in Georgia dall'americano Eli Whitney , il gin è una macchina per separare il seme dal cotone della sua fibra .
La macchina, preceduta dall'invenzione nel 1778 della ginocchiera a rulli da parte di Kinsey Burden , piantatrice di cotone della Carolina del Sud , ha permesso di semplificare un lavoro che richiedeva molta manodopera ed era svolto manualmente da schiavi americani . Si tratta di un'invenzione molto importante nella storia della coltivazione del cotone , per la quale Eli Whitney ha ricevuto un brevetto datato14 marzo 1794.
Un altro inventore, Hodgen Holmes , ex assistente meccanico di Eli Whitney , nel 1796 apportò alla macchina di Whitney un notevole miglioramento. Sostituendo i ganci sui cilindri con delle seghe, ha limitato il tasso di spreco. La sua macchina ha sostituito il tamburo a punta con una serie di seghe circolari montate su un cilindro, regolarmente distanziate.
Secondo Matilda Gage , la principale designer di gin di cotone è Catherine Littlefield Greene , anche se la storia non la riconosce e dà credito a Eli Whitney .