Cordigliera australiana | |
Carta topografica dell'Australia che mostra la Cordigliera australiana lungo la costa orientale. | |
Geografia | |
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Altitudine | 2228 m , Monte Kosciuszko |
Lunghezza | 3.500 km |
Amministrazione | |
Nazione | Australia |
Territorio degli Stati |
Queensland , New South Wales , Victoria Capitale australiana |
Geologia | |
Età | Carbonifero |
La Great Dividing Range (in inglese : Great Dividing Range ) è l'unica montagna importante per l' Australia . Si estende dalla punta nord-orientale del Queensland ai Grampians nel Victoria occidentale, seguendo la costa orientale attraverso il New South Wales e lo stato di Victoria prima di girare a ovest verso la fine del continente e infine morire nell'immensa pianura centrale.
La vetta più alta dell'Australia, il Monte Kosciuszko (2228 m ), così come tutte le zone di alta montagna dell'Australia continentale fanno parte di questa cordigliera. Le aree più alte sono conosciute come le Alpi australiane e si trovano nel sud del New South Wales e ad est di Victoria.
In effetti, il termine Cordigliera australiana è fuorviante, poiché la catena montuosa non è tutta intera. Tuttavia, separa il bacino orientale dai fiumi che sfociano direttamente nell'Oceano Pacifico sulla costa orientale dell'Australia, dal bacino Murray-Darling dove i fiumi scorrono verso le pianure interne, allontanandosi dalla costa per sfociare nell'Oceano Indiano nella regione di Adelaide (vedi mappa).
In luoghi come le Blue Mountains , le Snowy Mountains , le Alpi vittoriane e le scarpate orientali della regione del New England , le regioni montuose formano una barriera significativa. In altri luoghi, i pendii sono dolci e in alcuni punti la cordigliera è appena percettibile.
Mentre alcune vette raggiungono altezze rispettabili (poco più di 2.000 metri), l'età della cordigliera e l'erosione fanno sì che la maggior parte delle montagne non sia notevolmente affilata e che praticamente tutte le vette possono essere raggiunte senza attrezzatura.
All'inizio dell'insediamento europeo, le Blue Mountains , la parte della Cordillera direttamente a ovest di Sydney , rappresentavano una barriera impenetrabile per i coloni, fino al 1813 , quando Gregory Blaxland, William Lawson e William Wentworth, tre proprietari di terre, riuscirono a passare il montagne.
La maggior parte della cordigliera è un susseguirsi di parchi nazionali o altre riserve. Le parti inferiori sono utilizzate per la silvicoltura , un'attività che è fonte di molti attriti con gli ambientalisti. La cordigliera è anche la fonte di praticamente tutto l'approvvigionamento idrico dell'Australia orientale, tanto dalle riserve di dighe umane quanto, dal Great Artesian Basin , immensa riserva naturale di acque sotterranee.
La maggior parte della Cordigliera australiana è costituita da parchi nazionali e altre riserve: