I " controllori dell'HIV " (HIC in inglese " controllori dell'HIV ") sono pazienti sieropositivi infetti da HIV ma non sviluppano l' AIDS e i cui corpi spontaneamente e permanentemente non sono in grado di controllare la replicazione virale, il virus ormai quasi non rilevabile nel plasma (fino a meno di 50 copie di RNA virale per ml).
Questa nozione, basata su un criterio virologico, è apparsa nel 2004 per designare i pazienti particolarmente resistenti all'infezione da HIV come le nozioni di " asintomatici a lungo termine " (ALT) o "non progressivi a lungo termine" (NPLT), sulla base di un criterio immunologico, non è riuscito a caratterizzare. Ci sono meno "controllori dell'HIV" rispetto a questi ultimi e si può dire che siano un sottogruppo.
Tra i pazienti asintomatici a lungo termine , è stato osservato che alcuni mantenevano durevolmente lo sviluppo del virus a livelli particolarmente bassi.
I “controllori dell'HIV”, o “controllori dell'AIDS”, sono stati poi definiti, nel 2004, secondo un criterio virologico:
Rappresentano meno dell'1% delle persone sieropositive. In Francia, nel 2008, si conoscevano circa un centinaio di controllori dell'HIV.
Sono oggetto di ricerche che potrebbero portare a farmaci oa un vaccino contro l'HIV.
I controllori dell'HIV sono talvolta chiamati anche " controllori d'élite ", vale a dire "controllori d'élite", o " controllori aviremici ".
La definizione di “ controllori d'élite ” è tuttavia diversa da quella di controllori HIV utilizzata dall'Osservatorio Nazionale “Controlli HIV”. È come segue:
Si stima che 1 persona su 300 infetta da HIV rientri in questo gruppo.
I ricercatori che utilizzano il concetto di controller elite distinguono anche quello di controller viremici , definendolo mantenendo una carica virale compresa tra 50 e 2000 copie di RNA virale/ml senza trattamento retrovirale per almeno un anno, con accettazione di test con viremia più elevata purché in minoranza.
La ricerca ha dimostrato che i controllori dell'HIV hanno un fenotipo di linfociti T8 unico, che dà loro la capacità di uccidere le cellule CD4 infette.