Gli " asintomatici a lungo termine " (ALT) o " non progressori a lungo termine " (NPLT, o LTNP come l'acronimo sta per), sono pazienti sieropositivi con infezione da HIV ma che non sviluppano l' AIDS e che, a sinistra non trattato, mantenere la conta dei linfociti T4 (aka CD4) normale e quasi stabile per almeno un certo numero di anni.
Questa nozione, basata su un criterio immunologico, è diversa da " controllori dell'HIV ".
Gli "asintomatici a lungo termine" (ALT) corrispondono a pazienti sieropositivi con infezione da HIV ma che non sviluppano AIDS e che, in assenza di qualsiasi trattamento, mantengono una conta dei linfociti T4 normale e stabile (alias CD4). O quasi per diversi anni.
Più precisamente, sono stati definiti come pazienti infetti da più di otto anni, in assenza di trattamento, con conta CD4 > 600 / ml in modo continuativo negli ultimi cinque anni.
Pertanto, in queste persone sieropositive, l'infezione non è progredita verso la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), anche dopo molti anni. Un follow-up più lungo di questi pazienti, tuttavia, ha mostrato che i livelli di T4 stavano lentamente diminuendo nella maggior parte di loro e un gran numero alla fine è progredito nella malattia, giustificando il trattamento antivirale. Coloro che mantengono spontaneamente una conta dei CD4 > 500 / ml per più di 10 anni rappresentano dallo 0,5 all'8% della popolazione sieropositiva.
Sono oggetto di ricerca che può portare a farmaci o un vaccino contro l'HIV.
Gli asintomatici a lungo termine sono anche detti "non progressori a lungo termine" (LTNPs o LTNP l'acronimo), la cui definizione varia leggermente a seconda degli studi, non sempre esattamente la stessa soglia limite di holding per tassi normali di linfociti T4 né lo stesso numero di anni durante il quale viene mantenuta questa soglia.
Si osserva che la loro carica virale è abbastanza eterogenea a seconda degli individui ma normalmente rimane inferiore a 5000 copie di RNA virale per ml di sangue.
I non progressori a lungo termine asintomatici oa lungo termine sono un tipo speciale di sopravvissuto a lungo termine .
La resistenza all'HIV potrebbe essere una combinazione di diverse mutazioni in geni differenti.
Una percentuale elevata i pazienti asintomatici a lungo termine hanno una mutazione nel gene che codifica per la proteina del recettore CCR5 sulla superficie delle cellule T (una delezione di 32 nucleotidi ). Questo recettore viene "utilizzato" dall'HIV per entrare in queste cellule.
Tuttavia, queste delezioni su CCR5 non sono sufficienti a spiegare la lenta progressione dell'HIV nei pazienti asintomatici a lungo termine, quindi, è stato riscontrato che la maggior parte di loro senza delezioni su CCR5 ha una mutazione nel gene FUT2 . Presente nel 20% degli europei . Questi ultimi sono chiamati “non-secretori” dell'antigene-H e hanno anche una maggiore resistenza al norovirus .
Si ritiene che anche il genoma mitocondriale umano svolga un ruolo importante nella progressione dell'HIV