Il Consiglio dei Cinque Anziani , noto anche come i cinque tairō (五大 老, go-tairō ), viene creato da Toyotomi Hideyoshi per governare il Giappone al posto di suo figlio Hideyori , fino a quando non sarà anziano. Hideyoshi sceglie i suoi cinque daimyo più potenti : Hideie Ukita , Toshiie Maeda , Kagekatsu Uesugi , Terumoto Mōri e il famoso Tokugawa Ieyasu . Anche Takakage Kobayakawa deve essere uno degli Antichi ma muore prima dello stesso Hideyoshi.
Hideyoshi spera che i membri del Consiglio si equilibrino a vicenda, il che impedirà a nessuno di loro di vincere. Tuttavia, non è così: quasi subito dopo la morte di Hideyoshi nel 1598, gli Antichi si divisero rapidamente in due clan, i Tokugawa e gli altri. La guerra non scoppia veramente prima della metà del 1600. Si conclude lo stesso anno con la battaglia di Sekigahara dove Tokugawa ottiene una vittoria decisiva. Segue una fragile pace durante la quale Hideyori è tenuto al Castello di Osaka , ma viene attaccato e sconfitto da Tokugawa durante l' assedio di Osaka e commette seppuku nel 1615. I figli di Hideyoshi vengono uccisi e Tokugawa Ieyasu getta le basi per un regno di duecentocinquanta anni dei Tokugawa.