Il box nome da stampare si riferisce ad un gruppo di circa 130 armadi in faggio fasciati e reggettati in cuoio nero con ferro morfologico comune, e aventi la particolarità di avere, sul retro della copertina, una xilografia colorata. Queste scatole, la cui data di produzione è compresa tra il 1480 e il 1530 , sono state talvolta chiamate erroneamente scatole da messenger .
La maggior parte di queste xilografie stampate proviene dallo stesso movimento, dalla stessa officina. Il Maître des Très Petites heures d'Anne de Bretagne , a cui dobbiamo anche i cofanetti de La Dama con l'unicorno , porta uno dei nomi più famosi. Nel registro di stampa , ora è preferibile la designazione "stile Ypres" (cioè dopo Jean d'Ypres). Le stampe in queste scatole mostrano tutte le caratteristiche dello “stile Ypres” e testimoniano questo periodo cruciale di cambiamenti del gusto intorno al 1500 . La composizione, il trattamento dei personaggi, il paesaggio o l'architettura, sono ancora di natura medievale anche se, a volte, alcuni elementi ( candelabri ) cercano di modernizzare questo gusto senza alterarne radicalmente i principi fondamentali.
È ovvio che queste scatole dovevano la loro conservazione solo alla stampa che contenevano, ed è per questo che furono acquisite dalla maggior parte delle istituzioni pubbliche che le conservano. Tuttavia, se la stampa appartiene indubbiamente a un piccolo, raro e prezioso gruppo di incunaboli dell'immagine incisa, la sua alleanza con una scatola induce un reciproco rafforzamento dei loro valori. Questa associazione di un'immagine di pietà con una scatola, forte solo in apparenza, testimonia la complessità e la diversità delle pratiche medievali, soprattutto quelle religiose.
Una scatola per incisione, circa 1490, Art Institute of Chicago
Incisione su legno della Natività attribuita alla bottega del Maître des Très Petites heures d'Anne de Bretagne , incollata all'interno del coperchio della scatola