| Nascita |
23 agosto 1926 San Francisco ( Stati Uniti ) |
|---|---|
| Morte |
30 ottobre 2006(all'età di 80 anni) Philadelphia |
| Nazionalità | Americano |
| Formazione |
Harvard University Antioch University ( in ) Antioch College |
| Attività | Antropologo , professore universitario , sociologo |
| Lavorato per | Università di Chicago (1960-1970) , Institute for Advanced Study (1970-2000) |
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| Membro di |
Accademia americana delle scienze Accademia americana delle arti e delle scienze |
| Armato | Marina degli Stati Uniti |
| Conflitto | Seconda guerra mondiale |
| Supervisore | Talcott parsons |
| Influenzato da | Talcott parsons |
| Premi |
Talcott Parsons Award (1974) Premio Fukuoka per la cultura asiatica (1992) |
Clifford Geertz (23 agosto 1926a San Francisco -30 ottobre 2006a Philadelphia ) è un antropologo americano . Viene presentato come un antropologo postmoderno , ma ha preferito presentarsi come un riformatore del culturalismo americano, che desiderava sbarazzarsi di ogni forma di spiegazione causale, sia essa psicologica , strutturale o sociale.
Clifford Geertz è cresciuto in un ambiente rurale durante la Grande Depressione. A diciassette anni, mentre riceveva una borsa di studio al liceo, Geertz si arruolò nella Marina degli Stati Uniti . Fu smobilitato nel 1946 e beneficiava del GI Bill , che dava accesso all'università. In questo momento, non pensa all'antropologia ma sogna di diventare uno scrittore di successo.
Dopo una laurea in filosofia presso l' Antioch College ( Ohio ), è entrato nell'Harvard Department of Social Relations (in) , un dipartimento innovativo, che unisce sociologia, antropologia, psicologia sociale e clinica di psicologia , guidato da Talcott Parsons . In particolare, il dipartimento sta conducendo un'indagine in Texas sui popoli nativi americani ( Navajo , Hopi , ecc.) E sta per avviare presto uno studio sull'Indonesia .
Sarà questo, dal 1952, il primo campo di Geertz - e oggetto della sua tesi -, che parte con la moglie Hildred, anche lei antropologa. Lì, ha studiato le società balinesi e giavanesi durante molti soggiorni, finché la violenza dei disordini politici gli ha impedito definitivamente di continuare il suo lavoro.
Dal 1963 al 1969 compì diversi viaggi a Sefrou , nel Medio Atlante in Marocco , dove si interessò al microcosmo del souk . Nel 1973 ha pubblicato The Interpretation of Cultures (in) , che avrà un'influenza duratura. L'opera contiene, tra gli altri, il saggio Deep Play: Notes on the Balinese Cockfight (en) , on cockfighting in Bali , che propone, sotto l'influenza del filosofo Gilbert Ryle , il concetto di thick description (in) . Questo saggio è anche, in un certo senso, una riflessione sulla razionalità e la teoria dei giochi , nella misura in cui il termine " deep play ", preso in prestito da Bentham , designa un gioco "irrazionale" (cioè dire dove la posta in gioco è troppo alta perché sia ragionevole giocare).
In generale, Java e Bali gli hanno fornito il materiale per cinque importanti libri: The Religion of Java (1960), Pedlars and Princes (1963), Agricultural Involution (1963), The Social History of an Indonesian Town (1965) e Negara (1980). A 38 anni è diventato professore ordinario presso l'Università di Chicago, una delle più prestigiose nel campo dell'antropologia.
Ha insegnato a Berkeley ( California ), poi a Chicago . Fino alla sua morte, è stato professore emerito della School of Social Science, che ha contribuito a fondare nel 1970 presso l' Institute for Advanced Study di Princeton.
Geertz osserva che l'antropologia si è sviluppata intorno a un concetto, quello di cultura . Ritiene che questo concetto polisemico, troppo ampio, debba essere limitato per mantenere la sua rilevanza e si schiera dalla parte di una definizione semiotica di cultura . Sulla scia di Max Weber , che secondo lui vede nell'uomo "un animale sospeso in reti di significato che lui stesso ha tessuto", Geertz ritiene che siano queste "reti" a costituire la cultura.
Sottolinea la necessità di una descrizione densa dei fatti e del terreno osservato, tenendo conto del punto di vista dei diversi attori. Per Geertz, l'etnologo è un osservatore che può solo provare a "leggere oltre le spalle" della popolazione studiata.
Infine, il relativismo di Geertz lo spinge a rileggere le opere di alcuni autori classici di antropologia dal punto di vista delle proprie strategie di scrittura.