La vista della caccia alla lepre consiste nell'inseguimento di una lepre da parte di levrieri levrieri e altri levrieri , che cacciano con la vista, non con l'olfatto. È uno sport competitivo, in cui i cani vengono valutati in base alla loro capacità di correre e superare e raggiungere la lepre, piuttosto che una forma di caccia finalizzata alla cattura. Le regole hanno una serie di variazioni in tutto il mondo. Le gare non ufficiali possono essere una vera forma di caccia . Spesso mirano a uccidere prede o parassiti, soprattutto per il cibo, e talvolta come forma di scommessa.
La caccia è una tecnica di caccia consolidata e ampiamente utilizzata, storicamente praticata con i levrieri, altre razze di levrieri, o con i lurcher , incrocio di levrieri e razze da lavoro. Lo sport ha guadagnato popolarità in Europa durante il XIX ° secolo, ma da allora ha visto un calo, in parte a causa della comparsa di corse di levrieri e Parigi.
Negli ultimi decenni, si è sviluppata una controversia sulla caccia ai segugi nel Regno Unito e negli Stati Uniti , con alcuni che lo considerano uno sport sanguinoso e crudele, mentre altri lo vedono più come un'attività tradizionale. abilità dei levrieri. Dal 2002, la caccia alla lepre è stata vietata nel Regno Unito. Questa pratica era vietata in Francia dalla legge del3 maggio 1844. A causa di questa legge, è l' inseguimento a vista con esca o coursing che ha sostituito questa caccia al giorno d'oggi. Tuttavia, continua ad essere praticato come sport competitivo, regolamentato e giudicato, in particolare in Irlanda , Spagna (con il Greyhound galgo ), in Russia (il Borzoi consente questo tipo di caccia) e nell'Ovest americano . Altrove in Europa e in Asia, la pratica a volte continua come una forma tradizionale di caccia.
Sia per lo sport che per la caccia, la caccia alla lepre è stata storicamente riservata, in Europa, ai proprietari terrieri e alla nobiltà , che utilizzavano i levrieri , il cui possesso da parte delle classi sociali inferiori era vietato (?) In certi periodi della storia.
La più antica descrizione documentata di una caccia alla lepre è un'opera intitolata "Kynegetikos" (in greco), "Cynegeticus" (in latino) o "Trattato di caccia" (in francese), scritta da Arrien nel 139 d.C. Questo lavoro è noto grazie a la sua prima traduzione completa in inglese con il titolo On Coursing nel 1831 da William Dansey, poi in francese nel 1912 da Jacques Boulanger e Jean Plattard. Era considerato dal suo autore originale come un'aggiunta necessaria all'opera classica con lo stesso nome: il "Cynegeticus" ("Dalla caccia") di Senofonte scritto intorno al 180 aC. JC
I levrieri e le loro prede
Caccia alla lepre - Illustrazione del 1686
Terracotta del XVIII ° lepri caccia secolo ( Museo d'Orbigny Bernon a La Rochelle)
Incidente durante la corsa di Waterloo - Illustrazione del 1915