Protezione civile siriana | |
Logo della Protezione civile siriana. | |
Situazione | |
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Regione | Siria |
Creazione | 2013 |
Campo | Protezione Civile |
Organizzazione | |
forza lavoro | 3000 |
Capo | Raed saleh |
Sito web | syriacivildefence.org |
La Protezione civile siriana (in arabo : الدفاع المدني السوري ) è un'organizzazione umanitaria di protezione civile costituita durante la guerra civile siriana . I suoi membri, uno dei cui compiti principali è quello di fornire aiuto ai civili dopo i bombardamenti, sono comunemente chiamati Caschi Bianchi .
I soccorritori sono regolarmente testimoni di crimini di guerra. Sono deliberatamente presi di mira dalle forze aeree russe e siriane. L'organizzazione è vittima di una campagna di disinformazione, volta a screditarla, e quindi a screditare le prove dei reati che raccoglie.
Nel 2011 e nel 2012 si è formato un primo gruppo di venti giovani inesperti per aiutare i feriti e trasportarli nei luoghi di cura. I membri del gruppo incontrano poi in Turchia James Le Mesurier , ex soldato britannico e fondatore dell'ONG Mayday Rescue. Questo aiuta ad addestrare i Caschi Bianchi in modo più strutturato.
Nel 2013 è stata costituita la Protezione civile siriana.
Dal 2013, la Protezione civile siriana ha inviato i suoi volontari in Turchia per essere addestrati allo scavo di macerie, all'estrazione dei sopravvissuti e al primo soccorso con l'aiuto della ONG turca AKUT e di esperti stranieri dell'ARK ( Analisi, Ricerca e Conoscenza ), una società privata con sede a Dubai .
Sebbene presente dal 2013, è solo dalla fine del 2014 che la Protezione civile siriana avrà una copertura mediatica mondiale con l'aiuto dell'ONG The Syria Campaign, che introdurrà il soprannome di “White Helmets” .
Questa organizzazione è guidata da Raed Saleh, un ex commerciante di elettronica di Jisr al-Choghour .
Quando fu creata la Protezione Civile Siriana, i Caschi Bianchi erano solo venti. Ma, due anni e mezzo dopo, a giugno 2015, erano 2.618, oltre 3.000 nell'estate 2016, 4.300 a maggio 2018 e 3.922 a luglio 2018. Sono volontari civili. , insegnanti, fornai, ingegneri, studenti, parrucchieri, lavoratori o commercianti. Le donne hanno iniziato ad unirsi alla Protezione civile siriana dalla metà del 2014. Dal 2013 al luglio 2018, i Caschi Bianchi affermano di aver salvato 105.000 vite.
La Protezione Civile Siriana è presente esclusivamente nelle aree controllate dai ribelli, perché, nonostante le sue richieste, il regime siriano rifiuta di consentire ai Caschi Bianchi di entrare nelle aree controllate dalle proprie forze. In alcuni casi, in particolare durante la battaglia di Aleppo , i combattenti pro-regime furono tuttavia salvati dai White Helmets. Anche la Protezione civile siriana non è presente nei territori detenuti dallo Stato Islamico , ad eccezione della città di Al-Bab .
Nel settembre 2016, la Protezione civile siriana e altre 72 ONG hanno annunciato che stavano sospendendo la loro cooperazione con le Nazioni Unite per protestare contro la "manipolazione degli sforzi umanitari" da parte del regime di Bashar al-Assad .
L'addestramento e l'equipaggiamento dei Caschi Bianchi è finanziato da Stati Uniti , Regno Unito , Francia , Germania , Danimarca , Paesi Bassi , Canada e Giappone, nonché tramite donazioni. Gli aiuti statunitensi, attraverso l' Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID), ammontano a 23 milioni di dollari secondo le dichiarazioni dell'aprile 2016 di un portavoce del Dipartimento di Stato .
Nel maggio 2018, CBS News ha annunciato che gli Stati Uniti stavano sospendendo i finanziamenti per i White Helmets. Tuttavia, il 21 ottobre 2019, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha autorizzato la concessione di 4,5 milioni di dollari in aiuti per i Caschi Bianchi.
Il 10 settembre 2018, il quotidiano olandese Volkskrant ha annunciato che il governo dei Paesi Bassi aveva smesso di sovvenzionare i Caschi Bianchi. La mossa segue un rapporto del Foreign Office secondo cui il controllo sulle attività effettive dei White Helmets è "al di sotto della media", quindi c'è il rischio che il denaro dato loro finisca nelle tasche dei White Helmets. illegalmente, nel contesto della sconfitta dell'opposizione politica.
Il 22 settembre 2016, i White Helmets ricevono il Right Livelihood Award . Nello stesso anno furono anche nominati per il Premio Nobel per la Pace .
Nell'aprile 2016, Raed Saleh, leader della Protezione civile siriana, desidera recarsi negli Stati Uniti per ricevere un premio per la sua azione umanitaria. Questo premio deve essere assegnato da InterAction, un gruppo di 180 ONG internazionali, con sede a Washington. Ma a Raed Saleh viene rifiutato l'ingresso nel Paese. Le autorità americane che lo accolgono all'aeroporto di Washington lo informano che il suo visto è stato cancellato. Mark Toner , portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti , non ha fornito alcuna motivazione per il respingimento.
Nel 2016 il film White Helmets , diretto da Orlando von Einsiedel e trasmesso da Netflix, ha ricevuto l' Oscar per il miglior cortometraggio documentario . Nessuno dei White Helmets è stato in grado di ricevere l'Oscar perché il Dipartimento della Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti ha rifiutato di concedere loro un visto.
L'ONG è stata anche criticata per atti discutibili che hanno coinvolto alcuni volontari e messo in discussione la loro imparzialità nei confronti di gruppi ribelli e jihadisti, come la celebrazione dei Caschi Bianchi a fianco dei ribelli della cattura di Idleb il 28 marzo 2015; partecipazione alla rimozione del corpo e alla sepoltura di un condannato a morte da un tribunale ribelle ad Haritan, vicino ad Aleppo , il 5 maggio 2015; la rimozione dei corpi dei soldati del regime siriano; o portare armi da fuoco nelle fotografie. In ogni caso, l'organizzazione afferma che questi fatti erano isolati e che la direzione non ne era a conoscenza, avendo successivamente proceduto all'esclusione dei volontari coinvolti, in "una politica di tolleranza zero nei confronti delle violazioni del Codice di Condotta. Condotta e Dichiarazione di Principi della Siria Volontari della Protezione Civile” . Secondo The Guardian , il coinvolgimento dei volontari della Protezione civile siriana in incidenti isolati è stato ampiamente accusato a fini politici al fine di screditare l'intera organizzazione.
I Caschi Bianchi si dichiarano neutrali durante il conflitto e non portano armi, dichiarando di "salvare tutte le vite" senza "fare distinzioni sul campo". Per lo storico Jean-Pierre Filiu si tratta infatti di un gruppo imparziale che viene in aiuto di tutte le persone colpite dal conflitto, chiunque esse siano.
Ma sono accusati dal regime siriano e dalla Russia di legami con la ribellione e sono deliberatamente presi di mira da attacchi aerei lealisti siriani e russi. Il23 settembre 2016ad Aleppo , tre dei quattro centri della Protezione civile siriana vengono bombardati dai lealisti o dai russi e due dei centri vengono messi fuori servizio, costringendo i Caschi Bianchi a "limitare i loro interventi, anche se i bisogni esplodono". Dal 2013 al marzo 2019, più di 260 caschi bianchi sono stati uccisi in Siria e circa 500 sono rimasti feriti. Questi attacchi si spiegano con la diffusione sui social network di immagini riprese dai Caschi Bianchi durante le loro operazioni di soccorso.
Per Firas Fayyad , documentarista siriano, i Caschi Bianchi essendo i primi sul posto dopo i bombardamenti sui civili, raccolgono quindi prove di crimini di guerra e sono "in grado di documentare la complicità russa nel massacro di civili", l'esercito russo "si è risentito loro e quindi ha iniziato ad attaccare i centri di soccorso e ucciderli".
Le forze aeree russe e siriane praticano regolarmente quello che viene chiamato "doppio colpo" o "doppio tocco", che consiste nel tornare a colpire lo stesso bersaglio due volte entro pochi minuti di intervallo per colpire i soccorritori dei Caschi Bianchi. Le squadre di soccorso hanno cercato di dipingere le loro ambulanze per mimetizzarle ed evitare di essere prese di mira. Secondo James Le Mesurier, lo scopo di aspettare meno di 30 minuti per tornare a bombardare lo stesso luogo è cercare di uccidere i soccorritori che stanno cercando di liberare i sopravvissuti dalle macerie.
Nel dicembre 2016, un elmetto bianco è stato rapito ad Aleppo dalle forze pro-regime. Il12 agosto 2017, sette Caschi Bianchi sono stati uccisi da uomini armati nel loro centro a Sarmine , nel governatorato di Idleb . Vengono poi rubati veicoli, attrezzature, compresi i famosi caschi indossati dai soccorritori. L' AFP afferma inoltre che "secondo l'OSDH e i militanti uccisi uno dei White Helmets era apparso in un video che ha fatto il giro del mondo nel 2016 si vede scoppiare a piangere tenendo tra le braccia una bambina a quattro mesi dalle macerie dopo un bombardamento su la città di Idleb” . Il 10 marzo 2018 una prima donna con casco bianco, di nome Sobhiya al-Assad, è stata uccisa durante il conflitto, durante un bombardamento contro la cittadina di Kafr Sejna, nel governatorato di Idleb . Il 26 maggio 2018, altri cinque Caschi Bianchi sono stati massacrati da un commando di uomini armati a Tal Hadya, nel sud del governatorato di Aleppo .
Nella notte dal 21 al 22 luglio 2018, diverse centinaia di soccorritori dei Caschi Bianchi (Siria) e membri delle loro famiglie, intrappolati durante l' offensiva di Daraa e minacciati dal regime, sono stati evacuati dall'esercito israeliano in direzione della Giordania . La mattina del 22 luglio, l'esercito israeliano ha annunciato di aver compiuto un "gesto umanitario eccezionale" effettuando questa evacuazione su richiesta degli Stati Uniti e di alcuni Paesi europei, mentre i media statali siriani hanno evocato uno "scandalo" , " Denunciare il ruolo di Israele nell'evacuazione come prova che 'i Caschi Bianchi stanno collaborando con i nemici della Siria' ” . La Giordania afferma che questi siriani saranno trasferiti in Canada , Germania e Regno Unito . La Francia annuncerà in seguito ospitare alcuni di questi Caschi Bianchi. Tuttavia, mentre IDF Radio inizialmente riferisce di aver evacuato 800 persone, il governo giordano sostiene in seguito che solo 422 persone sono arrivate nel suo territorio. L'evacuazione di un gruppo di siriani risulta fallita “a causa della situazione sul terreno” secondo quanto riferito ad AFP da una fonte del governo canadese . Più della metà dei soccorritori che hanno accettato l'evacuazione non sono potuti arrivare in tempo sul posto, i posti di blocco erano stati istituiti rapidamente dal regime. La leadership dei White Helmets afferma che 98 dei suoi membri sono stati evacuati insieme a 324 membri della famiglia, ma che altri 650 soccorritori sono ancora bloccati nel sud della Siria e chiedono di essere evacuati. Il 26 luglio, il presidente siriano Bashar al-Assad minaccia i Caschi Bianchi, che presenta, come al solito, come un'organizzazione terroristica: "O consegnano le armi nell'ambito dell'amnistia in vigore da quattro o cinque anni. saranno liquidati come gli altri terroristi” , sebbene non portino armi.
Fin dall'inizio, la Protezione civile siriana è stata fortemente criticata dal regime di Assad. Ma dal 2015 l'ostilità del regime siriano e della Russia assume una nuova dimensione. Inquietanti, infatti, le immagini delle missioni di soccorso, originariamente registrate per consentire un riscontro sull'esperienza durante l'addestramento dei soccorritori, pubblicate su internet. I video contraddicono la storia del regime siriano mostrando che sono i civili ad essere presi di mira dai bombardamenti e umanizzano le vittime agli occhi dell'opinione pubblica. Queste migliaia di video testimoniano le distruzioni e le vittime civili causate dai bombardamenti siriani e russi, che questi regimi hanno sempre negato.
Di conseguenza, molte teorie del complotto vengono diffuse dai media filo-russi come RT e Sputnik , nonché da siti e blog cospirativi di estrema destra e di estrema sinistra , che accusano gli Elmetti Bianchi di legami con al-Qaeda o l' Islam State , per essere spie della CIA o per produrre scene, in particolare dopo la pubblicazione di immagini dell'attacco chimico di Khan Sheikhoun e dell'attacco chimico di Douma . Il ministero della Difesa russo accusa ripetutamente i Caschi Bianchi di essere "vicini al Fronte al-Nusra " , in particolare fornendo assistenza ai jihadisti feriti, e di essere utilizzati dai servizi di intelligence occidentali che sarebbero all'origine della sua creazione, giustificando queste accuse con la decisione degli Stati Uniti di rifiutare al capo del gruppo, Raed Saleh, l'ingresso in territorio americano nell'aprile 2016. Nell'aprile 2018, in seguito all'attacco chimico a Douma , il generale russo Viktor Poznikhir afferma che si tratta di una "messa in scena organizzata dai Caschi Bianchi" . Queste accuse sono respinte dai Caschi Bianchi, nonché da rapporti indipendenti dell'OPCW e dell'ONU. "Questa denigrazione è ridicola", afferma Raed Saleh. “È una normale reazione del regime” , dice. “Il regime accusa milioni di siriani di essere terroristi ed estremisti. Per il regime, tutto ciò che emerge dal popolo in modo autonomo è classificato come organizzazione estremista” . La protezione civile ammette anche che i suoi membri sono di fatto in contatto con gruppi ribelli, poiché l'organizzazione opera solo in aree non sotto il controllo del regime siriano, poiché sono presi di mira dalle forze governative e non può accedere senza pericolo alle aree sotto il controllo del regime. . L'Ong sostiene di essersi offerta di intervenire nelle zone in mano al regime siriano, ma che le è stato rifiutato. Raed Saleh afferma: “Vogliamo essere presenti per tutti i siriani ovunque si trovino. Se riceviamo garanzie per la nostra neutralità e sicurezza, saremmo felici di lavorare con tutti in Siria. "
Nel novembre 2016 il servizio Liberation Detox ha denunciato l'intossicazione contro i White Helmets: “In questione, una ragazza siriana, salvata dalle macerie di un bombardamento ad Aleppo, che compare in tre diverse foto, ogni volta portata da un uomo diverso. Non ci vuole più che un sito web russo, poi siti di " reinformation " francofoni come Réseau international , Antipresse o Arrêt sur info , per dedurre che si tratta di "manipolazione". Secondo loro, la giovane è stata fotografata in più luoghi e in tempi diversi, per "promuovere l'immagine dei 'caschi bianchi', quei soccorritori di giorno che di notte diventano ribelli islamisti". […] Contattato da Désintox, l'autore delle immagini dell'AFP in questione conferma che non si tratta di una messa in scena. Estratta dall'edificio crollato da un "elmo bianco", la ragazza viene semplicemente passata di braccio in braccio. Un metodo molto comune durante le operazioni di soccorso ad Aleppo, spiega il fotografo, soprattutto quando si tratta di bambini” . Queste foto sono state mescolate anche a quelle di altre ragazze di Eva Bartlett , disinformazione analizzata ed evidenziata da diversi media. Un video di White Helmets che eseguono una " Mannequin Challenge " nel novembre 2016 ha creato una certa emozione tra i commentatori per la messa in scena di eventi tragici, ed è stato anche dirottato dai pro-regimi come "prova" della scena dei video di salvataggio della Protezione civile siriana. L'ONG ha ritrattato il video dopo essersi scusata e aver ammesso un "errore di giudizio". Gli Osservatori di France 24 hanno scelto il tema dei Caschi Bianchi per illustrare la loro nuova rubrica sulla lotta all'avvelenamento e hanno anche pubblicato uno studio in tre parti di tutte le immagini e i video che hanno potuto verificare perché ritengono che molti utenti di Internet trasmetterli nel tentativo di offuscare l'immagine positiva della ONG, con teorie del complotto. Queste campagne di disinformazione sono stati denunciati dal rapporto "Uccidere la verità", istituito dall'organizzazione "La Siria Campaign", vicino alla caschi bianchi, e ripresa dal Spiegel, sottolineando il ruolo di blogger come Vanessa Beeley e Eva Bartlett importante attori e vettori di queste campagne.
Per Patrick Hilsman, giornalista freelance che ha seguito sul campo il conflitto siriano fino al 2015, questi blogger che hanno partecipato attivamente a campagne per denigrare i Caschi Bianchi possono dare un'impressione di legittimità perché si sono recati in Siria per fare "reportage" lì , quando in realtà sono stati scortati dalle guardie di un regime di cui sono troppo compiacenti. Riferendosi al caso di Marie Colvin , ricorda che i veri giornalisti stranieri che seguono il conflitto sono esposti a notevoli rischi, quando “le blogger Vanessa Beeley ed Eva Bartlett sono state accolte lussuosamente dal governo siriano per poi abbracciarne la propaganda senza farsi fare domande” . Sottolinea inoltre che "i discorsi di Vanessa Beeley ed Eva Bartlett sopravvivono solo per l'errata impressione che prevale tra il loro pubblico disinformato che nessun altro giornalista sarebbe stato sul campo in Siria" .
Nel 2017 una conferenza del Club della Stampa Svizzero intitolata “A loro non importa di noi”, critica a priori l'ONG e organizzata da Guy Mettan, è stata oggetto di forti critiche, tra cui quella di Reporters sans frontières che ne ha chiesto la cancellazione, pena l'abbandono del Club stesso. RSF accusa Guy Mettan di essere "riconosciuto come un apologeta del governo di Vladimir Putin" e qualifica Vanessa Beeley , la principale oratrice dell'evento, come "una cosiddetta giornalista" .
Nell'aprile 2018, il fact-checking dell'AFP ha rilevato che estratti di un film di propaganda intitolato "Revolution Man" sono stati riciclati da siti cospiratori in modo tale da far sembrare che i White Helmets stessero mettendo in scena dal nulla massacri di civili: "Diversi siti affermano, con le foto dei film a sostegno, che i Caschi Bianchi siriani stanno organizzando gli attacchi del regime. Questo è falso: queste immagini, che hanno circolato molto dal presunto attacco chimico a Douma, provengono dal set di un film la cui produzione è stata sostenuta dal regime di Bashar al-Assad” .
Per la storica Marie Peltier , il giornalista Robert Fisk partecipa alla propaganda cospiratoria dei sostenitori di Bashar al-Assad, i quali sostengono che gli stessi Caschi Bianchi abbiano effettuato l' attacco chimico a Douma , che fa parte di una "grande offensiva di propaganda" che segue ogni grande evento che comporta un rischio di intervento occidentale.
Nel maggio 2018, il servizio di comunicazione dei Caschi Bianchi ha dichiarato a France 24 che tutte queste segnalazioni "sono il risultato di un'intensa campagna di disinformazione in cui, ogni giorno, vengono pubblicate nuove accuse. L'obiettivo è screditare la nostra documentazione sui crimini di guerra russi in Siria, cosa che stiamo facendo salvando le vite dei nostri compatrioti. L'obiettivo è anche quello di consentire al regime di Assad e ai suoi alleati di etichettare i nostri volontari come terroristi e di prenderli di mira a morte in violazione di tutte le convenzioni internazionali. Riconosciamo che ci sono stati rari incidenti isolati durante i nostri cinque anni di attività, che hanno coinvolto una percentuale trascurabile dei nostri 4.300 volontari, che hanno comportato violazioni del nostro Codice di condotta e dei nostri valori. Abbiamo sempre adottato misure tempestive e appropriate per far fronte a questi incidenti, compresa l'espulsione di volontari e la cooperazione con istituzioni giudiziarie credibili in Siria” .
Nel maggio 2018 anche l'accademico Thomas Pierret, ricercatore del CNRS e presso l' Istituto per la ricerca e gli studi sul mondo arabo e musulmano di Aix-en-Provence ha dichiarato: "Ci sono simpatie tra i caschi bianchi. politiche generali per l'opposizione […] e accordi pratici con gruppi armati. Ma è stupido dar loro torto […]: non si può operare in queste zone senza un accordo con loro […]. Questi pochi casi sono molto piccoli in relazione alla portata delle loro attività. Non è affatto come mostrare elmetti bianchi che uccidono bambini, non accusarli di atrocità, portare armi per loro. Queste accuse e questi video non hanno senso, i russi hanno avvelenato il dibattito. […] È un diversivo, un'operazione di propaganda” .
Scott Lucas, giornalista e professore di Scienze Politiche e Studi Internazionali presso l' Università di Birmingham , afferma che questo ha un duplice effetto: legittimare gli attacchi contro di loro rimuovendo le prove degli attacchi del regime siriano e della Russia. Secondo lui, attaccare strutture mediche e di pronto soccorso e poi accusarle di terrorismo è una tattica di propaganda russa, perché i primi soccorritori sul luogo degli attentati in Siria - dove è estremamente difficile e pericoloso per i giornalisti stranieri entrare - sono spesso i giornalisti delle atrocità: "Le forze russe prenderebbero di mira ospedali e pronto soccorso, e la propaganda direbbe che non bisogna credere alle informazioni dei Caschi Bianchi o dei medici perché sono allineati con i terroristi. Hanno poi bombardato deliberatamente la zona, ma dicono che si può non fidarti di nessuno."
Per Eliot Higgins , fondatore di Bellingcat ; "Lo sforzo per screditare i Caschi Bianchi" fa parte di una strategia chiave per demonizzare le organizzazioni nella posizione migliore per raccogliere informazioni su attacchi chimici e altri crimini di guerra.
Lo stesso Bashar al-Assad ha affermato che i Caschi Bianchi erano terroristi e che sarebbero stati trattati come tali durante la Battaglia della regione di Daraa.
Alle Nazioni Unite, i diplomatici affermano che la diplomazia russa descrive i caschi bianchi come una "minaccia" e chiede la loro rimozione dalla Siria. “Chiediamo ai paesi occidentali di rimuovere i caschi bianchi dalla Siria. I terroristi dovrebbero essere eliminati. Non è una buona idea averli in una società civile ", ha affermato il diplomatico, citato dall'inviato russo.
Nel gennaio 2020 uno studio condotto dai ricercatori Tom Wilson e Kate Starbird (in) ha concluso che la condivisione dei White Helmets sui social network come Twitter e YouTube gioca un ruolo molto importante nel "costante sforzo di delegittimazione". Secondo questo studio comparativo, i conti "anti-caschi bianchi" condividono più degli stessi caschi bianchi e dei conti che li sostengono. Tra questi, l'account più retwittato è quello di Vanessa Beeley, più attivo e più condiviso dell'account White Helmets. Gli influenti account "anti-caschi bianchi" includono altri sei giornalisti, collaboratori e media associati ai cosiddetti media "alternativi", nonché tre account associati al governo russo e ai media RT . Lo studio ritiene che diversi attivisti “anti-caschi bianchi” e almeno un attivista “pro-caschi bianchi” sui social network analizzati siano account falsi manipolati da entità politiche.