Il casco Negau si riferisce a una delle 28 elmi di bronzo (di cui 23 sono mantenuti) risalenti al IV ° secolo aC. dC e scoperto nel 1811 in un nascondiglio nella città di Zenjak, vicino a Negova (Negau in tedesco ) in Slovenia .
Durante la seconda guerra mondiale , il villaggio di Zenjak fu di grande interesse per gli archeologi nazisti per la sua fondamentale importanza per lo studio della storia delle lingue germaniche: per questo fu brevemente ribattezzato Harigast. Il sito non è mai stato correttamente cercato.
Gli elmi di forma vetuloniana sono tipici della civiltà etrusca , talvolta descritti come “tipo di Negau”. Furono sepolti intorno al -50 , poco prima dell'invasione romana della regione. Sono caratterizzati dalla loro forma affusolata e dal forte bordo circolare e furono utilizzati dagli Illiri , Venets , Celti e antichi popoli italici .
Le quattro iscrizioni sull'elmo generalmente chiamate Negau A sono lette da Markey come: " Dubni banuabi " (da Dubnos assassino di maiali); “ Sirago Turbi ” (sacerdote astrale della truppa); " Iars'e esvii " (Iarsus il divino); " Kerup " , probabilmente abbreviazione di un nome celtico come " Cerubogios " . Questi nomi sono probabilmente quelli degli uomini retici .
Gli elmi di tipo Negau erano generalmente indossati dai sacerdoti quando questi elmi venivano deposti, quindi sembra che siano stati lasciati nel sito di Zenjak per motivi rituali.
Sul Negau B casco è un'iscrizione in lingua arcaica germanica, scritto utilizzando l' alfabeto Nord etrusca . Non è necessariamente originale, ma potrebbe essere stato aggiunto dal proprietario in seguito in una data sconosciuta. Questa è la più antica iscrizione conosciuta in lingua germanica.
L'iscrizione è la seguente: \\\ , trascritta in harikastiteiva \ \ \ ip .
Si scompone in due elementi: harikasti , antroponimo germanico, e teiva , probabilmente legato all'indoeuropeo * deiwas , che significa dio .
Diverse interpretazioni dell'iscrizione sono state offerte in passato, ma l'interpretazione più recente è di TL Markey che legge l'iscrizione come "Harigast il sacerdote" . Le iscrizioni sull'elmo Negau A sembrano confermare questa ipotesi. Esistono altre interpretazioni, più antiche: "al dio Harigast" , "Harigasti [z] al dio" o "a Týr " . In ogni caso, il nome germanico Harigast è letto quasi universalmente. Costituisce inoltre un'attestazione dei mutamenti fonetici che interessarono le occlusive dell'indoeuropeo nel germanico comune ( legge di Grimm ).
Nel 1957 , Gustav Must legge Hariχas Titieva come un nome retico, il primo elemento Hariχas di indoeuropeo (lingua veneta piuttosto che germanica), il secondo Titieva di etrusco.
In passato, alcuni studiosi vedevano l'iscrizione come una prima incarnazione dell'alfabeto runico , ma ora si ritiene che la scrittura sia etrusca settentrionale e preceda la formazione dell'alfabeto runico.