Il calendario copto , chiamato anche calendario alessandrino , è il calendario liturgico della Chiesa copta ortodossa i cui fedeli vivono principalmente in Egitto, Diaspora ed Etiopia (per cui è il calendario usato quotidianamente, vedi Calendario etiope ). Deriva dal calendario dell'antico Egitto ma non è più basato sui cicli lunari e include aggiustamenti per gli anni bisestili.
Il calendario copto dà origine all'anno 284 , anno della presa del potere da parte dell'imperatore romano Diocleziano , responsabile dell'ultima grande persecuzione contro i cristiani . Quest'anno segna l'inizio dell '"era dei martiri" ( asr al-shuhadä ) o "era di Diocleziano".
Il capodanno copto è il 29 agosto del calendario giuliano ; questa data è ereditata dall'antichità faraonica. Era astronomicamente legato al sorgere della stella Sirio ( Sothis ) e al ritmo dei lavori agricoli secondo le piene del Nilo. Il primo giorno dell'anno I del calendario copto è quindi venerdì 29 agosto 284.
Il 29 agosto del calendario giuliano è sempre la data del capodanno copto. Il divario tra il calendario giuliano e il calendario gregoriano è attualmente, e fino a febbraio 2100, di 13 giorni. La data corrente dell'inizio dell'anno copto è quindi, nel calendario gregoriano, l'11 settembre o il 12 settembre negli anni che precedono un anno bisestile.
Come nel calendario dell'antico Egitto , l'anno è composto da dodici mesi di trenta giorni e cinque giorni complementari (o sei giorni negli anni bisestili); questi giorni sono chiamati “ giorni epagomenici ”.
Ecco i nomi dei dodici mesi e del periodo dei giorni epagomenici. Questi nomi provengono dall'antica lingua egiziana. Il seguente elenco contiene il nome trascritto dall'antica scrittura egizia seguito dalla pronuncia nell'attuale lingua copta, la loro data nel calendario giuliano e, tra parentesi, la corrispondenza con il calendario gregoriano :
Come il calendario giuliano, il calendario copto ha un anno normale di 365 giorni e un anno bisestile ogni quattro anni. Nel calendario copto, il giorno aggiuntivo viene aggiunto ai giorni epagomenici che sono quindi sei giorni invece di cinque negli anni normali.
Tuttavia, gli anni copto e giuliano non sono anni bisestili allo stesso tempo: l'anno copto è bisestile quando l'anno copto è divisibile per quattro; di conseguenza, gli anni copti cadono un anno prima dell'anno bisestile giuliano (e anche gregoriano). Negli anni vicini, gli anni bisestili copti sono: 1732 (Gregoriano 2015); 1736 (2019); 1740 (2023); eccetera.
La settimana copta ha sette giorni e inizia con la domenica:
Notiamo la relazione tra i nomi copti dal lunedì al sabato, dall'antico egizio, ei nomi ebraici.