Buffalo Soldiers (Soldier bison ) è un soprannome originariamente dato ai membri del 10 ° reggimento di cavalleria dell'esercito degli Stati Uniti , che è stato creato21 settembre 1866a Fort Leavenworth , Kansas . Infine, il termine comprendeva anche il 9 ° reggimento di cavalleria e il 24 ° e 25 ° reggimento di fanteria .
Questi reggimenti erano i continuatori nell'esercito americano dei reggimenti afroamericani che erano stati sollevati durante la guerra civile per combattere nell'esercito dell'Unione , indipendentemente dal fatto che fossero reggimenti volontari come il 54 ° reggimento di fanteria del Massachusetts (presente nel film Glory ) e il 5 ° Cavalleria di Colore degli Stati Uniti , o molte unità di Truppe di Colore degli Stati Uniti .
I Buffalo Soldiers furono riconosciuti dal Congresso degli Stati Uniti come i primi reggimenti integrati nell'esercito regolare americano composto interamente da neri.
Un movimento di protesta culturale che sta acquistando importanza tende a considerare che i Buffalo Soldiers siano stati gli strumenti del genocidio perpetrato da alcuni bianchi contro gli amerindi .
Mark Matthews, l'ultimo soldato Buffalo sopravvissuto, morì 6 settembre 2005all'età di 111 anni. È sepolto nel cimitero nazionale di Arlington .
I Kiowa hanno dato al reggimento di cavalleria questo soprannome per ammirazione dopo gli scontri con loro nel Kansas occidentale. Il termine si riferisce a:
Durante la guerra civile americana , il governo degli Stati Uniti formò per i reggimenti dell'esercito dell'Unione noti come le truppe colorate degli Stati Uniti , composto da soldati neri guidati da ufficiali bianchi. Dopo la guerra, il Congresso riorganizzò l'esercito, consentendo la creazione di due reggimenti neri di cavalleria con i nomi di 9 ° e 10 ° Cavalleria degli Stati Uniti, e quattro reggimenti neri di fanteria, sotto i nomi di 38 e , 39 e , 40 e e 41 e reggimenti di fanteria (colore). Il 38 ° e il 41 ° furono riformati come 25 ° reggimento di fanteria, con base a Fort Clark in Texas , nell'aprile 1869.
Tutte queste unità erano composte da neri arruolati e comandati da ufficiali bianchi. Alcuni di questi ufficiali bianchi ( Benjamin Grierson , Ranald Slidell Mackenzie , James S. Brisbin ) erano noti per apprezzare e trattare bene le loro truppe afroamericane . C'erano anche alcuni ufficiali neri, come Henry O. Flipper . Il colonnello Grierson ha formato il 10 ° reggimento di cavalleria a Fort Leavenworth (Kansas). Anche il generale William Hoffman, noto per aver maltrattato i soldati afroamericani, era di stanza a Fort Leavenworth prima del suo ritiro.
Dal 1866 fino all'inizio del 1890, questi reggimenti prestarono servizio in vari incarichi in alcune parti degli Stati Uniti sudoccidentali e nelle Grandi Pianure . Hanno partecipato in questo momento alle guerre indiane e si sono particolarmente distinti. Tredici uomini arruolati e sei ufficiali di questi reggimenti furono insigniti della Medaglia d'Onore . Oltre alle campagne militari, i Buffalo Soldiers hanno svolto diversi ruoli lungo il confine, dalla costruzione di strade alla scorta del servizio postale degli Stati Uniti .
" La maggior parte del tempo, sono stati utilizzati per 'controllo' ostili nativi americani , e l'arresto dei rivoluzionari messicani, 'fuorilegge' (banditi bianchi), 'comancheros' (alcool e armi trafficanti), e ladri. Bestiame ( Rustlers ). Hanno anche hanno svolto il ruolo di cartografi , hanno posato centinaia di chilometri di cavi telefonici. e costruendo o riparando edifici postazioni militari, hanno contribuito a fondare piccoli villaggi che diventavano città ". Hanno anche costruito molte strade. E ovviamente hanno contribuito all'estinzione dei nativi americani , ma " i Buffalo Soldiers hanno combattuto i nativi americani perché era per loro il mezzo per ottenere la propria libertà " e infatti " hanno difeso un paese e il suo popolo che non l'hanno fatto ' non erano nemmeno a conoscenza della loro esistenza ".
Quando le guerre indiane terminarono nel 1890, i reggimenti rimasero attivi e parteciparono alla guerra ispano-americana (inclusa la battaglia di San Juan Hill ) a Cuba , durante la quale furono premiati altre cinque medaglie d'onore .
Hanno anche preso parte alla spedizione punitiva del 1916 a Città del Messico, così come alla guerra americano-filippina .
In totale, più di venti Buffalo Soldiers hanno ricevuto la Medal of Honor , la più alta onorificenza tra le unità militari statunitensi.
I Buffalo Soldiers erano spesso vittime di pregiudizi razziali, sia da parte di membri dell'esercito degli Stati Uniti che di civili, nelle aree in cui erano stabiliti. Questo a volte ha portato alla violenza. Alcuni Buffalo Soldiers furono coinvolti in rivolte razziali nella città di Río Grande nel 1899, a Brownsville (Texas) nel 1906 ea Houston nel 1917 (legate alla morte di cinque agenti di polizia in una rivolta del 1917).
I Buffalo Soldiers non parteciparono come unità organizzate alla prima guerra mondiale , ma i sottufficiali esperti furono assegnati ad altre unità nere per il combattimento (come il 317 ° battaglione di ingegneria ).
Agli inizi del XX ° secolo, i Buffalo Soldiers sono state usate come operai e le truppe di servizio piuttosto che come unità di combattimento. Durante la seconda guerra mondiale , il 9 ° e il 10 ° reggimento di cavalleria furono sciolti e i soldati assegnati alle unità di servizio. Uno dei reggimenti di fanteria, il 24 ° Reggimento di Fanteria, combattuta nel teatro del Pacifico delle operazioni , così come il 92 ° divisione di fanteria , soprannominato il Buffalo Soldiers Divisione , sul fronte europeo in Appennino .
Il 24 ° reggimento di fanteria ha preso parte alla guerra di Corea ed è stato l'ultimo reggimento di neri a partecipare al combattimento. Fu sciolto nel 1951 ei soldati furono assegnati ad altre unità in Corea.
Un monumento è dedicato ai Buffalo Soldiers nello Stato del Kansas , a Fort Leavenworth . Il futuro presidente del Joint Chiefs of Staff (Capo di Stato Maggiore della Difesa degli Stati Uniti) Colin Powell ne fece il discorso inaugurale nel luglio 1992.
Il brano Buffalo Soldier , scritto da Bob Marley e King Sporty , è uno dei loro brani più noti, pubblicato per la prima volta nel 1983 sull'album Confrontation . Molti giamaicani , specialmente rastafariani come Bob Marley, vedevano i Buffalo Soldiers come un fulgido esempio di neri che coraggiosamente, onoravano e si distinguevano attraverso una strada dominata dai bianchi nonostante il razzismo presente in quel momento.