Irish Brigade (Union Army)

Seconda brigata
Creazione Settembre 1861
Scioglimento Luglio 1865
Nazione stati Uniti
Fedeltà stati Uniti
genere Brigata
Ruolo Fanteria
Efficace Cinque reggimenti
È parte di Esercito del Potomac
Fatto di
  • 63a fanteria di New York
  • 69a fanteria di New York
  • 88 ° fanteria di New York
  • 28th Massachusetts Fanteria
  • 116a fanteria della Pennsylvania
Soprannome "Irish Brigade"
Irish Brigade
Colori verde
Motto "Riam Nar Dhruid O Spairn Lann"
Mercato Garyowen
Battaglie Guerra civile
Comandante storico

L' Irish Brigade (Irish Brigade) è una brigata di fanteria , composta principalmente da irlandesi-americani che prestarono servizio nell'esercito dell'Unione  durante la guerra civile . La designazione del primo reggimento della brigata, il  69 ° New York Infantry , o "  Fighting 69th  " , continuò in diverse guerre successive. La Brigata Irlandese è nota in parte per il suo famoso grido di battaglia, il "  Faugh a Ballaugh  " , che è un'anglicizzazione della frase  irlandese , fág un bealach , che significa " togliti di mezzo" . Secondo  Fox's Regimental Losses , di tutte le brigate dell'esercito dell'Unione, solo la  prima brigata del Vermont e la brigata di ferro subirono più morti in combattimento rispetto alla brigata irlandese durante la guerra civile.

Formazione e reggimenti subordinati

La formazione di una brigata irlandese fu autorizzata dal Segretario alla Guerra , Simon Cameron nel settembre 1861. La brigata originariamente comprendeva la  63a fanteria di New York , la 69a fanteria di New York e l' 88a fanteria di New York . I tre reggimenti di New York vengono rapidamente raggiunti principalmente dai reggimenti "Yankee" del Massachusetts, il 29 ° Massachusetts. Il 29 ° non fu mai entusiasta di essere arruolato con tre reggimenti feniani irlandesi da New York e subito dopo la battaglia di Antietam , il 29 ° fu sostituito dal 28 ° fanteria del Massachusetts , composto principalmente da immigrati irlandesi. Poco dopo, la città di Filadelfia offrì un reggimento alla brigata e subito dopo la  116a fanteria della Pennsylvania  fu aggiunta alla brigata, portando il numero totale dei reggimenti della brigata irlandese a cinque.

Ci sono tre reggimenti principali nella brigata irlandese, il 69 °, l'88 ° e il 63 °. La sessantanovesima New York Volunteers è composta in gran parte dalla sessantanovesima milizia prebellica di New York, un'unità che ha acquisito notorietà prima della guerra civile, quando il colonnello Michael Corcoran  (in) si  rifiuta di fare una parata del reggimento per il  Principe di Galles durante la visita di quest'ultimo a New York Città . Il 63esimo volontario di New York, noto come il "terzo irlandese", è composto principalmente da irlandesi della "vecchia nona" milizia di New York e da diverse centinaia di irlandesi reclutati a Boston. Il 63 ° è organizzato dal tenente colonnello  Patrick Daniel Kelly e, successivamente, comandato   dall'allora comandante colonnello Richard C. Enright. L'88 ° è numerato senza ordine dopo l'88 ° British Connaught Rangers, ed è il secondo reggimento della Brigata Irlandese. Dopo Chancellorsville, il nuovo comandante di brigata, il colonnello Patrick Kelly dell'88 °, formò questi reggimenti "cuore" di New York, che ora contavano solo 220 uomini, in un unico battaglione sotto la bandiera dell'88 °.

Guerra civile

Il colonnello Corcoran era sotto la corte marziale quando scoppiò la guerra civile. Avendo bisogno di molti uomini in armi, il più rapidamente possibile, le accuse furono ritirate e l'esercito inviò in fretta il 69 ° in Virginia .

Nella prima battaglia di Bull Run (primo Manassas), il reggimento prestò servizio sotto il comando del colonnello William T.Sherman , e fu uno dei pochi reggimenti nell'Unione a mantenere la sua coesione dopo la sconfitta, nonostante l'infortunio e la cattura di Il colonnello Corcoran dalle forze confederate . Il 69 ° servì come retroguardia dell'esercito del Potomac durante la ritirata disorganizzata verso le difese di Washington .

Dopo Bull Run, Thomas Francis Meagher , il capitano della compagnia K, ha chiesto che la 69a milizia volontaria di New York fosse riorganizzata all'interno del servizio federale come unità centrale di una brigata più grande composta principalmente da immigrati irlandesi. Meagher viene promosso generale di brigata e nominato comandante di brigata. Prima della guerra fu uno dei principali agitatori per l'indipendenza dell'Irlanda dall'Inghilterra. Un ovvio partecipante alla rivolta infruttuosa del 1848 , fu successivamente processato e condannato a morte (commutato in ergastolo in Australia , ma fuggì a San Francisco, CA). La spada da combattimento del generale Meagher, prodotta da Tiffany & Co, è ora in mostra permanente a Fredericksburg e nel Parco militare nazionale di Spotsylvania.

I leader del governo federale sono riluttanti a formare brigate basate sull'etnia delle brigate, il che minerebbe la nozione di sindacato. Tuttavia, a metà del 1861, la formazione di una brigata di etnia irlandese servì a due scopi per il Nord. In primo luogo, avverte la Gran Bretagna (che sembra essere a favore della Confederazione , o almeno deliberare apertamente di entrare nel conflitto per loro conto) che ci sono conseguenze sostenute dall'Unione. In Irlanda se la Gran Bretagna interviene (la maggior parte dei comandanti di brigata sono noti Rivoluzionari irlandesi). In secondo luogo, serve a consolidare il sostegno irlandese all'Unione. Molti irlandesi sono divisi tra sostenere gli Stati confederati nelle loro lotte per l'indipendenza o per preservare l'Unione, che ha dato agli irlandesi una serie di diritti e libertà ai sensi della Costituzione, ma per la quale devono lottare per ottenerli. Ci sono anche preoccupazioni espresse da alcuni irlandesi per il diluvio di schiavi liberati che migrano verso nord e competono per i lavori più bassi per i quali stanno già gareggiando. Una brigata a base etnica potrebbe quindi consolidare il sostegno della più ampia minoranza cattolica alla causa dell'Unione. Diversi ufficiali sono autorizzati ad acquistare e trasportare la spada non regolamentata, modello 1850, maggiore estivo e ufficiale d'armi recante un grande quadrifoglio traforato sul pomo. Avere i propri cappellani cattolici pagati all'interno della brigata implica un'accettazione sociale per i cattolici irlandesi , che li aveva elusi prima della guerra. Il loro cappellano principale è Fr. William Corby, CSC , sacerdote della Santa Croce e futuro presidente della Notre Dame University . Divenne famoso per la sua assoluzione generale alle truppe della brigata irlandese prima della battaglia di Gettysburg .

La Brigata irlandese si distingueva dal resto dell'esercito del Potomac per l'insistenza di Meagher nell'armare le otto compagnie di linea di ciascun reggimento di New York con il moschetto a canna liscia, modello 1842 , un'arma obsoleta che era in grande uso. Parte eliminata nel 1862, perché voleva che i suoi uomini fossero in grado di sparare proiettili "buck-and-ball" (un proiettile calibro .69 con quattro palline), che produce un effetto fucile nel combattimento corpo a corpo e non può essere usato con i fucili. I tre reggimenti di New York impiegarono i fucili Modello 1842 durante le campagne e le battaglie dell'esercito del Potomac nel 1862-63, usando proiettili "buck-and-ball" con effetti devastanti nel campo di grano, il2 luglio 1863a Gettysburg. Le due compagnie leggere di ogni reggimento di New York sono equipaggiate con fucili Springfield o Enfield e con loro fanno a pezzi il comando di Minus durante la carica di Pickett . Il 28 ° Massachusetts (che si è unito nell'ottobre 1862) ha fucili Enfield ed è con le sei compagnie del "battaglione leggero" di New York spesso assegnato al servizio di schermaglia.

Meagher crede che la sua brigata probabilmente condurrà la maggior parte del loro combattimento ravvicinato, condizioni in cui i cannoni lisci sono efficaci, e i suoi ufficiali generalmente concordano. La maggior parte dei soldati continuò a utilizzare il modello 1842 per tutta la campagna di Overland fino a quando l'attrezzatura obsoleta fu temporaneamente sospesa nel giugno 1864. Il 116 ° Pennsylvania fu separato dagli altri reggimenti e alla fine ottenne il fucile Springfield. Modello 1861 . I registri dell'ordinanza indicano anche che i reggimenti di New York stanno ricevendo le nuove armi. In ogni caso, nel 1864, gli ufficiali si resero finalmente conto che la potenza dei fucili e del fuoco era ormai generalmente ottenuta per distanze fino a 180 metri (200 iarde). Ci sono relativamente poche lamentele da parte dei ranghi sui loro moschetti datati, anche se un veterano dell'88a New York ricorda che "  a volte eravamo in svantaggio a causa del corto raggio  " , e che "doveva raccogliere un fucile lanciato il campo di battaglia di Antietam per affrontare gli schermagliatori confederati.

Prima che i cinque reggimenti tipici di una brigata possano essere sollevati, l'unità viene portata a combattere. Nel mese di marzo 1862 il brigata, composta da reggimenti 63 °, 69 °, 88 ° e New York, è assegnato alla divisione del maggiore generale Edwin V. Sumner nel Armata del Potomac , come la Seconda Brigata e spedito nella penisola della Virginia . Mentre l'esercito del Potomac si muove lentamente verso Richmond , un quarto reggimento si unisce alla brigata: il 29 ° Massachusetts, un reggimento formato principalmente da discendenti puritani . Il Massachusetts ha promesso di fornire un reggimento irlandese, con l'intenzione di inviare il 28 ° Massachusetts, ma questo reggimento irlandese non è stato formato quando l'esercito del Potomac è entrato in azione. Viene invece spedita la prossima unità disponibile, la 29a.

Nonostante le loro origini divergenti, il 29 ° Massachusetts e il resto della brigata combatterono bene insieme, ottenendo elogi per gli sforzi della campagna durante la Battaglia dei Sette Giorni , in particolare a Savage's Station , Glendale e Malvern Hill . Dopo Malvern Hill, l'esercito del Potomac ristagnò ad Harrison's Landing on the Peninsula e Meagher ottenne il permesso di reclutare a New York per ricostituire le perdite della brigata. Mentre altre unità si trasferirono nel nord della Virginia durante l'estate del 1862 per combattere sotto il generale John Pope , la brigata irlandese rimase nella penisola con il generale George B. McClellan .

Dopo la sconfitta di Pope nella seconda battaglia di Bull Run (Second Manassas), il generale Robert E. Lee prende l'offensiva, entrando nel Maryland. McClellan e il resto dell'esercito del Potomac vengono respinti a nord. Le nuove reclute della brigata, circa un decimo del numero che Meagher sperava di raccogliere, si unirono all'unità di Tennallytown , Md. , In tempo per marciare all'inseguimento dei Confederati.

Il 17 settembre 1862, Esercito dell'Unione e Confederato si incontrano a Sharpsburg, nel Maryland , nella battaglia di Antietam . Una confusione negli ordini portò all'uso disarticolato del II Corpo , e invece di resistere ai rinnovati assalti dei Confederati rimasti nei boschi occidentali, la brigata irlandese si trovò di fronte al centro della linea confederata, trincerata in una vecchia fattoria sottostante la strada. La brigata è di nuovo visibilmente, assalendo la strada, chiamata dopo la battaglia come "  Bloody Lane  " ( "sentiero insanguinato" ). Sebbene senza successo, l'attacco della brigata ha sostenuto le truppe un tempo sufficiente per fiancheggiare e rompere la posizione confederata, al costo del 60  % di vittime per la brigata irlandese.

La brigata subì le sue perdite più gravi a dicembre, nella battaglia di Fredericksburg , dove la sua forza di combattimento fu ridotta da oltre 1.600 a 256. La brigata fu coinvolta nel nord del campo di battaglia di Fredericksburg dove attaccò la ripida strada di fronte di Marye's Heights. Per coincidenza, uno dei reggimenti confederati che detengono le difese della strada sottostante è principalmente un reggimento irlandese, comandato dal generale di brigata Thomas Reade Rootes Cobb . Sapendo che gli uomini di Cobb tengono il muro e che sia le unità di Cobb che quelle di Meagher contengono membri della Irish Republican Brotherhood , un'organizzazione dedicata all'acquisizione di esperienza militare negli Stati Uniti e poi alla liberazione dell'Irlanda dalla Gran Bretagna dopo la guerra civile, Lee ordina che le riserve siano inviate alla posizione. Non ha bisogno di avere paura. Gli uomini di Cobb aiutano a devastare la brigata irlandese, prima che i rinforzi possano stabilirsi sul posto. Fu a Fredericksburg che Lee avrebbe chiamato il reggimento di Meagher "  Fighting 69th  " .

Dopo la battaglia di Fredericksburg, il generale Meagher chiese di nuovo di reclutare per completare la brigata. Questa volta la richiesta viene rifiutata. Nel maggio 1863, la brigata subì ulteriori perdite nella battaglia di Chancellorsville , Meagher ribadì la sua richiesta di reclutare sostituti, che fu rifiutata, e si dimise per protesta. Meagher è sostituito dal colonnello Patrick Kelly .

In vista della battaglia di Gettysburg, la brigata ha recuperato diverse centinaia di feriti da Fredericksburg ed è stata in grado di schierare quasi 600 uomini, in realtà a malapena una forza del reggimento. A Gettysburg, la brigata spiccava nel campo di grano sotto il comando del colonnello Kelly, come seconda brigata della prima divisione (generale di brigata John C. Caldwell ) del II corpo (maggiore generale Winfield S. Hancock ). La brigata ha un monumento sull'anello sul campo di battaglia di Gettysburg .

Pur continuando a servire con distinzione, il numero di vittime continuò ad aumentare e nel giugno 1864 la brigata irlandese fu ridotta alle dimensioni di un reggimento e il suo comandante Richard Byrne fu ucciso. L'esercito americano si dissolve e incorpora il resto degli elementi della brigata nella terza e quarta brigata della prima divisione del II corpo.

Una seconda brigata irlandese fu riformata dalla 63a, 69a e 88a New York, 116a Pennsylvania e 28a Massachusetts dell'ex brigata irlandese e anche con la 7a New York Heavy Artillery (successivamente sostituita dalla 4a New York Heavy Artillery all'inizio del 1865 ).

Storia moderna

Il lignaggio della Brigata Irlandese è ufficialmente attribuito al "  69 ° Combattimento  " della Guardia Nazionale di New York, che attualmente è l'unica unità militare attiva al suo interno.

Il "  Fighting 69th  " combattuto durante la Prima Guerra Mondiale , come parte della  Rainbow Division . Il coraggio dimostrato in Lorena , Champagne-Marne  e Meuse-Argonne , la medaglia d'onore viene assegnata ai membri del reggimento, tra cui William J. Donovan e Richard O'Neill  (a) . Durante la seconda guerra mondiale , l'influenza irlandese nel reggimento è leggermente diminuita, ma il reggimento ha prestato servizio con distinzione nel teatro del Pacifico come parte della 27a divisione di fanteria "New York".

Dal 1907, il "  Fighting 69th  " è stato un'unità della  Guardia Nazionale di  New York.

Il 1 ° battaglione della 69a fanteria ha servito con distinzione in Iraq  dal 2004-2005. L'unità sta combattendo dentro e intorno a Baghdad, compresa la sicurezza della rotta irlandese e della periferia di  Baghdad , e da allora le compagnie hanno servito in Afghanistan .

Nei media popolari

Riferimenti

  1. Duyckinck
  2. The New York Herald, (New York, NY) martedì,23 luglio e 25 luglio 1861
  3. The New York Herald, (New York, NY) martedì2 luglio 1861 ; p.  8 ; collare C
  4. The New York Herald, (New York, NY) venerdì,15 novembre 1861 ; p.  5  ; collare C
  5. Bilby p.  147
  6. Kincaid

Bibliografia

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