Legno pietrificato

Il legno pietrificato (dal greco petro che significa "pietra", letteralmente "legno trasformato in pietra") è un tipo di fossile . Lo studio di questi boschi fa parte della geologia, ma anche della paleobotanica e dello studio dei paleoambienti .

Il salmerino ( legno carbonizzato ), l'immersione in acqua ( legno impregnato d' acqua ), la mineralizzazione e la fossilizzazione (legno pietrificato) sono i tre modi in cui un legname può sfidare i tempi storici .

Descrizione e processo

Il legno pietrificato è composto da legno fossilizzato dove la materia organica è stata più o meno completamente sostituita da minerali (il più delle volte silicati , come quarzo , ma anche pirite , ecc.), pur conservando più o meno completamente la struttura anatomica originaria del legno.

Il processo di pietrificazione avviene quando il legno viene sepolto sotto uno strato di sedimento , dove prima si trattiene a causa della mancanza di ossigeno , prima che l'acqua ricca di minerali circoli nel sedimento e permea da poco a poco le cellule del legno di minerali. Questi poi si cristallizzano facoltativamente, in vari modi. Probabilmente ci vogliono meno di cento anni per pietrificare alcuni pezzi di legno, ma a volte il processo potrebbe anche essere molto più lungo, comprese le fasi di ricristallizzazione.

Non tutti i legni fossili sono pietrificati, ad esempio quando vengono immagazzinati come lignite.

Colori

I colori assunti dal legno pietrificato sono dovuti ai componenti chimici trasportati dall'acqua durante il processo di pietrificazione (piuttosto che all'essenza dell'albero). I complessi schemi cromatici sono spiegati dal grado di porosità del legno quando i tronchi sono stati impregnati con le diverse sostanze coloranti. Per lo stesso esemplare si possono osservare sottili gradazioni di tonalità, dovute al fatto che due o più componenti si sono mescolate. Ecco alcuni esempi di sostanze chimiche e i colori che producono:

• Ematite , una forma di ferro ossidato: rosso e rosa
• Goethite , un ossido di ferro idrato: giallo, marrone e arancione
• Cromo  : verde chiaro
• Ferro nativo (Fe): verde
• Silice pura (SiO2): bianca
• Carbonio organico o pirite (solfuro di ferro FeS2): nero
• Biossido di manganese (MnO2): viola e blu

Il ferro può produrre un arcobaleno di colori diversi a seconda della sua abbondanza e del grado di ossidazione.

Usi

Molto apprezzato per le sue qualità estetiche, il legno pietrificato viene utilizzato per la fabbricazione di gioielli. È ricercato dai collezionisti. Le virtù medicinali sono talvolta tradizionalmente attribuite ad esso.

foreste pietrificate

Il legno pietrificato si trova in molte parti del mondo. Grandi pezzi di legno pietrificato o pezzi che riproducono fedelmente il legno sono relativamente rari.

• Algeria  : regione di In Salah , dove un tempo si estendeva una grande foresta
• Germania  : il Museo di Storia Naturale di Chemnitz ha una collezione di alberi pietrificati trovati nel 1737
• Arabia Saudita  : foresta pietrificata a nord di Riyadh
• Argentina  : il Monumento Nazionale dei Boschi Pietrificati , nella provincia di Santa Cruz in Patagonia , ha molti alberi che superano i 3  m di diametro e i 30  m di lunghezza
• Australia  : conto dei depositi di legno pietrificato e opalizzato. Chinchilla nel Queensland è famoso per il suo "  Chinchilla Red  ".
• Belgio  : foresta pietrificata vicino a Hoegaarden
• Brasile  : foresta pietrificata delle arenarie di Mata, nello stato del Rio Grande do Sul
• Canada  :
  • Calanchi dell'Alberta meridionale  ; il legno pietrificato è anche la pietra provinciale dell'Alberta
  • Isola di Axel Heiberg , Nunavut  : grande foresta pietrificata
• Cina  : Dzoungarie , Xinjiang  : il governo reprime la raccolta del materiale, ma grandi lastre, anche tavoli, sono state realizzate con legno pietrificato colorato
• Ecuador  : foresta pietrificata di Puyango
• Egitto  : foresta pietrificata sulla strada Cairo-Suez, area protetta. Anche nella zona del Nuovo Cairo vicino alla città di Nasr , El Qattamiyya , vicino al distretto di El Maadi , nell'oasi di Al-Farafra e in quella di Al-Bahariya
• Stati Uniti  :
  • Parco nazionale della foresta pietrificata , Arizona
  • Foresta Pietrificata , California
  • Florissant Fossil Beds National Monument , Florissant , Colorado
  • Parco nazionale Theodore Roosevelt , Medora , Dakota del Nord
  • Parco del legno pietrificato , Lemmon , South Dakota
  • Mississippi Foresta Pietrificata , Flora , Mississippi
  • Foresta fossile di Gilboa  (di) , New York  ; la più antica foresta di legno pietrificato, che risale a circa 380 milioni di anni. Gli unici alberi con molto legno sono le progimnosperme con rizomi sotterranei
  • Parco statale della foresta pietrificata di Escalante , Utah
  • Ginkgo Petrified Forest State Park  (a) , Washington
  • Sorgenti pietrificate , Kenosha , Wisconsin
  • Parco nazionale di Yellowstone , Wyoming

• Francia  : foresta pietrificata nel villaggio di Champclauson .

• Grecia  : Foresta Pietrificata di Lesbo , all'estremità occidentale dell'isola di Lesbo , forse la più grande foresta pietrificata, che copre un'area di oltre 150  km 2 e dichiarata monumento nazionale nel 1985. Comprende grandi tronchi diritti e completi di radici, così come i tronchi fino a 22  m di lunghezza
• India  : Thiruvakkarai , Chennai , Tamil Nadu
• Indonesia  : Il legno pietrificato copre molte aree di Banten , così come parti del Parco Nazionale del Monte Halimun Salak
• Libia  : Grande Mare di Sabbia  : vasta area di tronchi, rami e altri detriti di legno pietrificato mescolati con vari manufatti dell'età della pietra.
• Madagascar al centro ovest, tra la scogliera di Bongolava a est e quella di Bemaraha a ovest, a Sakamena , a Isalo , nel bacino di Morondava

• Namibia  : foresta pietrificata di Damaraland
• Nuova Zelanda :
  • Curio Bay sulla costa di Catlins contiene molti esempi di legno pietrificato.
  • La foresta fossile Takapuna , Auckland, Nuova Zelanda

• Repubblica Ceca  : Nová Paka
• Regno Unito  :
  • Numerosi esempi di foreste sommerse e pietrificate, visibili con la bassa marea sulla costa dell'Inghilterra e del Galles
  • Foresta fossile , Dorset

• Sudan : legno pietrificato nell'area di El-Kourrou .
• Thailandia  : Bantak Petrified Forest Park , distretto di Ban Tak
• Ucraina  : tronchi di araucaria pietrificati vicino a Druzhkivka

Galleria

• Tavolo in legno fossile (Madagascar).

• Alberi fossili scoperti a Dunarobba , ( Avigliano  ; Umbria , Italia).

• Tronco pietrificato cavo, Cretaceo - Paleogene da Chubut ( Argentina ).

• Tronco di legno pietrificato, davanti al Museo Waldgeschichtlichen a Sankt Oswald-Riedlhütte ( Baviera ).

• Tronco pietrificato nel Parco Nazionale di Yellowstone negli Stati Uniti.

• Ceppi e radici poco profonde di "foresta fossile  " sepolte nella torba , riapparendo a causa dell'erosione del substrato da parte del mare, qui con la bassa marea a Dove Point, vicino a Meols , sulla costa del Cheshire in Inghilterra, nel 1913.

• Lycopsida fossilizzata (probabilmente Sigillaria , con colletto e radici di stigmate , trovata nella Formazione Joggins, Pennsylvania), Bacino del Cumberland, Nuova Scozia.

• Fetta di albero pietrificato del Triassico superiore (circa 230 milioni di anni) da un fossile trovato in Arizona . Gli anelli sono visibili. Un tale livello di dettaglio è molto raro. Resti di tracce di gallerie di insetti sono visibili anche nell'immagine ingrandita.

Riferimenti

• (fr) Questo articolo è parzialmente o interamente tratto dall'articolo di Wikipedia in inglese intitolato "  Legno pietrificato  " ( vedi elenco degli autori ) .

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