OH-58A Kiowa | ||
![]() OH-58D Kiowa Warrior, versione armata dell'OH-58D, qui armato con missili anticarro Hellfire AGM-114. | ||
Ruolo | Elicottero da ricognizione | |
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Costruttore | campana | |
La messa in produzione | maggio 1969 | |
Data di ritiro | Inizio 2017 (esercito americano) | |
Numero costruito | + 2 200 | |
Dimensioni | ||
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Il Bell OH-58 Kiowa è un elicottero militare da ricognizione prodotto da Bell derivato dal Bell 206 . La sua versione OH-58D è la versione militare del Bell 407 , a sua volta derivato dal Bell 206L4. È entrato in servizio nel maggio 1969 con la denominazione OH-58A ed è stato successivamente migliorato molte volte. È uno degli elicotteri più versatili dell'esercito americano dalla sua entrata in servizio in1969 alla sua sostituzione, in 2017 dal Boeing Apache.
Il suo armamento è estremamente variabile, le versioni A e C avevano un minigun M134 mentre l'OH-58D trasportava una mitragliatrice M296 derivata dalla mitragliatrice Browning M2 e un pod di 7 razzi Hydra 70 di serie e ottica migliorata; l'albero nella foto sopra le pale non esisteva nelle versioni A e C, è costruito da Boeing è dotato di telecamera ad alta definizione, sistema di imaging termico e designatore laser . La versione Kiowa Warrior è equipaggiata con quattro missili Hellfire AGM-114 .
La versione D è alimentata da una turbina Rolls-Royce Model 250 da 485 kW .
Esiste anche una versione dell'OH-58C senza ottica da ricognizione dotata di quattro missili AIM-92 Stinger con la denominazione OH-58C / S.
L'OH-58A è entrato in servizio con l'esercito degli Stati Uniti nel maggio 1969, è stato schierato nel Vietnam del Sud dal 17 agosto 1969 dove ha completato e sostituito nella sua missione di ricognizione e di osservazione dell'artiglieria lo Hughes OH-6 Cayuse durante la guerra del Vietnam . Quando lavorano in combinazione con gli elicotteri d'attacco AH-1, formano un Pink Team , una squadra rosa. l'OH-58 è un uccello bianco e l'AH-1 un uccello rosso .
Il 375 OH-58D in dotazione all'esercito degli Stati Uniti dal 1985 ha sostituito l'AH-1 Cobra e l'OH-58A e C le cui missioni di ricognizione. 115 Kiowa sono stati impiegati durante l' operazione Desert Storm nel 1991, dove avevano 9.000 ore di volo.
120 Kiowa sono stati schierati durante l' Operazione Iraqi Freedom nel 2003. 35 elicotteri sono stati persi nella guerra afghana dal 2001 e nella guerra in Iraq dal 2003. La flotta di Kiowa ha raggiunto le 820 000 ore di volo in missione di combattimento alla fine del 2013. Nel 2013, 330 Kiowa sono nell'inventario dell'esercito degli Stati Uniti, di cui 30 nella Guardia Nazionale.
Nel febbraio 2014, si propone che venga rimosso dal 2017. Il 1 ° Squadriglia, 17 ° Reggimento di Cavalleria (a) ( 3 ° divisione di fanteria ) dalla base di Hunter in Savannah che è ultimo nel 2016 per mantenere 22 di questi velivoli sostituirli con AH-64 alla fine del primo trimestre del 2017 dopo un dispiegamento finale in Corea del Sud .
È ancora in servizio a questa data in diversi paesi tra cui l'Arabia Saudita (nuovi aerei) e Croazia e Tunisia (a cui gli aerei americani sono stati ritirati dal servizio).