Battaglia di Saint-Lô

La Francia fu invasa nel 1940 e del 7 ° Panzer Division , comandato da Rommel , entra in Normandia . L'obiettivo è la cattura del porto di Cherbourg, il centro di Manch è risparmiato e Saint-Lô andrà nella notte di17 giugno 1940. Durante l'occupazione, la statua della lattaia normanna, realizzata da Arthur Le Duc, fu sbullonata e fusa, nell'ambito della mobilitazione dei metalli non ferrosi , nonostante l'opposizione dei funzionari eletti locali.

Nel marzo 1943 i tedeschi decisero di scavare un passaggio sotterraneo sotto la roccia. Nessuno sa ancora oggi quale sarebbe stato l'uso di questo passaggio sotterraneo, né di quello scavato nello stesso periodo sotto l'Istituto degli Agnelli. I lavoratori della STO saranno richiesti fino all'inizio della battaglia di Normandia.

Quindi, la metropolitana, in costruzione, ospiterà i malati dell'Hôtel-Dieu situato proprio di fronte e parte della popolazione di Saint-loise. Un soldato tedesco fu ucciso a colpi d'arma da fuoco nel gennaio 1944 e diversi Saint-Lois furono arrestati; il cinema, il teatro e i bar sono chiusi, le stazioni radio confiscate e il coprifuoco è anticipato alle 20:00.

Bombardamenti

La sera dello sbarco, nella notte dalle 6 alle7 giugno 1944, gli americani decisero di bombardare la città, situata in un crocevia strategico ma di relativa importanza. Il raid si concentra poi sulla stazione ferroviaria e sulla centrale elettrica. Era necessario impedire che i rinforzi tedeschi di stanza in Bretagna potessero salire al fronte. Volantini di avvertimento lanciati il giorno prima sono stati sparsi dal vento sulle città vicine. Dalla prigione morirono rinchiusi più di 200 prigionieri di cui 76 patrioti (oggi rimane solo la porta del palazzo). Ci sono più di mille morti.

Cattura della città

La conquista di St. Lo è affidata al XIX ° corpo del primo US Army, sotto il comando del generale Corlett. Il 15 luglio 1944 riunì:

Il 29 ° Divisione posto sulla strada di Bayeux, nei pressi di Martinville . È diretto dal generale Charles H. Gerhardt .
Il 30 ° Divisione collocato sulla strada per Périers, nelle vicinanze di Mesnil-Durand controllato Leland Hobbs .
Il 35 ° Divisione collocato sulla strada Isigny, in difficoltà a Pont-Hébert , commissionata da Paul W. Baade (in) .

Di fronte, due corpi tedeschi sono sulla parte anteriore di Saint-Lô: la 352 ° divisione di fanteria comandata dal generale Dietrich Kraiß e 3 ° Divisione 2 e Parachute Corpo comandato dal generale Eugen Meindl .

Il 29 ° Divisione attaccato il settore nord-orientale di Saint-Lo, vicino alla Madeleine. Un battaglione guidato dal maggiore Bingham, noto come il "battaglione perduto", si è trovato isolato per un'intera giornata senza munizioni e poco cibo. Ci sono 25 feriti e solo tre medici mentre le forze tedesche sono molto vicine. Gli aerei dovevano persino far cadere sacche di plasma. La collina di Martinville era continuamente "irrigata" dall'artiglieria tedesca. Il 17 luglio , il 3 ° battaglione, il maggiore Thomas D. Howie, si unì al battaglione perduto di 4 ore e 30 minuti. Nascosto sotto la vegetazione, il 3 ° battaglione ha l'ordine di non rispondere al fuoco nemico e di usare solo la baionetta. L'incrocio ha successo, ma un colpo di mortaio esplode vicino al maggiore Howie, colpendolo fatalmente. La posizione viene quindi attaccata pesantemente, impedendo qualsiasi movimento durante il giorno.

Il 17 luglio , il capitano Puntenney ha richiesto il supporto dell'artiglieria e dell'aeronautica per disperdere le truppe tedesche. I GI, a corto di munizioni, presero lo stesso il crocevia di La Madeleine grazie ad un deposito di mine, abbandonato dai tedeschi. Il 115 ° , nel frattempo, ha scavalcato La Luzerne per schierarsi nella parte bassa della valle della Dollée. Il 18 luglio una compagnia del 116 ° ristabilì il bivio con la posizione di La Madeleine ei tedeschi ripiegarono ad ovest verso Rampan . Un'unità operazione è sotto la direzione del generale Norman Cota per formare la task force C . Intorno alle 15:00, i veicoli blindati navigarono lungo la strada per Isigny , seguiti dalle file dei soldati. Arrivano a Saint-Lô dal quartiere di Bascule, vicino alla chiesa di Sainte-Croix. L'esercito si è raggruppato sulla Place du Champ-de-Mars e ha controllato i punti strategici a est di Saint-Lô (strada per Carentan , strada per Torigni , strada per Bayeux ) intorno alle 18:00. Sorpresi dalla velocità, i tedeschi hanno offerto poca resistenza. Ritiratasi sul versante di Agneaux , l'artiglieria tedesca martellò il crocevia di Saint-lois, in particolare quello di La Bascule, ferendo diversi ufficiali tra cui il generale Cotta. Così, il maggiore Glover S. Johns, comandante del 1 ° Battaglione, 115 ° , ha deciso di istituire il posto di comando nel cimitero, nel seminterrato della Blanchet famiglia caveau funerale . I resti del maggiore Howie sono posti sui resti del campanile di Sainte-Croix per rendere omaggio al suo coraggio, lui che si era ripromesso di essere il primo soldato ad entrare in città. Il giorno dopo, i soldati vagano per le strade per stanare i cecchini tedeschi che cercano senza successo contro un attacco la notte del 20. A 4 h 40, il 29 th foglie di divisione della città in controllo della 35 ° Divisione.

I posteri

In ricordo di questa dura battaglia, il 10 ottobre 1944 fu dato il nome di Saint-Lô a una portaerei di scorta della Marina degli Stati Uniti , la USS Midway che entrò in servizio il 23 ottobre 1943, quando si decise di dare il nome di questa grande vittoria aerea navale alla più grande portaerei americana dell'epoca. La nuova USS St. Lo avrà conosciuto un destino disastroso: quindici giorni dopo, il 25 ottobre 1944, durante la battaglia del Golfo di Leyte , fu la prima portaerei affondata da un attacco kamikaze .

link esterno

Bibliografia

Maurice Lantier , 44 giorni nel 1944 per liberare Saint-Lô: 6 giugno-19 luglio 1944 , Saint-Lô (Municipio, Associazione Saint-Lô 44,1994, 139 p. ( ISBN 978-2-950-80903-2 ).
(it) Leo J. Daugherty , La battaglia delle siepi: la prima armata di Bradley in Normandia, giugno-luglio 1944 , St. Paul, MN, MBI Pub. Co,2001, 224 p. ( ISBN 978-0-760-31166-0 ) .
Didier Lodieu , Mourir pour Saint-Lô: luglio 1944, la battaglia delle siepi , Parigi, Storia e collezioni,2007, 176 p. ( ISBN 978-2-352-50034-6 ).

Note e riferimenti

brochure informativa Itinerario della Liberazione di Saint-Lô p. 5
Fonte M. Mignon Jean, Saint-Lô
Normandia-1944, L'estate della libertà - La campagna 7 giugno / 25 agosto - La battaglia di Saint-Lô.
6 giugno 1944: dal giubilo al disastro per migliaia di civili