Battaglia di Moore's Creek Bridge

Battaglia di Moore's Creek Bridge Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Campo di battaglia nazionale di Moore's Creek. Informazioni generali
Datato 27 febbraio 1776
Luogo Wilmington ( North Carolina )
Risultato Vittoria dei patrioti
Belligerante
Patrioti della Carolina del Nord Lealisti britannici
Comandanti
James Moore
Richard Caswell
Alexander Lillington 		Donald MacDonald
Donald McLeod
John Campbell
Forze coinvolte
1.050 miliziani 1.600 uomini all'inizio della marcia
800 uomini durante la battaglia
Perdite
1 ucciso
1 ferito		 tra i 30 ei 50 uccisero o ferirono
850 prigionieri dopo la battaglia e nei giorni successivi

Guerra d'indipendenza degli Stati Uniti

Battaglie

Teatro meridionale della guerra d'indipendenza americana (1775-1779)

Coordinate 34 ° 27 ′ 28 ″ nord, 78 ° 06 ′ 35 ″ ovest Geolocalizzazione sulla mappa: Stati Uniti
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La battaglia di Moore's Creek Bridge è un episodio determinante nella Guerra d'Indipendenza degli Stati Uniti . Si è svolta nei pressi di Wilmington , North Carolina su27 febbraio 1776. La vittoria dei patrioti della Carolina del Nord sui lealisti del sud ha contribuito al consolidamento politico della rivoluzione americana e ha notevolmente aumentato l'attrattiva dell'impegno da parte delle forze rivoluzionarie.

Lo sforzo di reclutamento della parte lealista nella Carolina del Nord era decollato sul serio con la notizia delle battaglie di Lexington e Concord , mentre i patrioti nella provincia istituivano l'organizzazione dell'esercito continentale e delle unità della milizia . Quando nel gennaio 1776 seppe dei preparativi in ​​corso per una spedizione dell'esercito britannico nella regione, Josiah Martin , governatore del re per la provincia, ordinò che la milizia lealista fosse riunita in previsione del loro arrivo. La milizia patriottica e le unità della terraferma si mobilitarono dalla loro parte per impedire il loro collegamento con le forze britanniche istituendo posti di blocco su diverse strade, fino a quando i lealisti scarsamente attrezzati furono costretti a confrontarsi al Moore's Creek Bridge , a circa 25  km a nord di Wilmington.

In un breve scontro mattutino, l'eroica carica di sciabola dei lealisti sul ponte fu distrutta da una pesante scarica di moschettieri. Uno dei leader lealisti è stato ucciso, un altro è stato catturato e l'intero battaglione era allo sbando. Nei giorni successivi molti lealisti furono arrestati, rendendo loro impossibile continuare il reclutamento. La Carolina del Nord non era più sotto minaccia militare fino al 1780, e i ricordi della battaglia e delle sue conseguenze tendevano ad annientare gli sforzi del generale Charles Cornwallis di reclutare lealisti nell'area nel 1781.

Contesto

Reclutamento britannico

All'inizio del 1775, con l'intensificarsi delle tensioni politiche e militari all'interno delle Tredici Colonie , il governatore reale della Carolina del Nord , Josiah Martin , sperava di combinare il reclutamento di scozzesi dall'interno della provincia con quello di simpatizzanti tra i regolatori (un gruppo originariamente opposto a un'amministrazione coloniale corrotta) e lealisti isolati dalle regioni costiere, per formare una forza lealista in grado di contrastare le simpatie patriottiche nella provincia. Poiché la sua petizione a Londra per il reclutamento di 1.000 volontari è stata respinta, ha comunque continuato i suoi sforzi per raccogliere sostegno lealista.

Allo stesso tempo, Allan Maclean , un dirigente scozzese , veterano di europei e le guerre americane, e che ha avuto anche i suoi voci della British East India Company , d'altra parte ottenuto il permesso dal re Giorgio III di reclutare lealisti. A Nord America . Nelaprile, gli fu dato il permesso di formare un reggimento chiamato Royal Highland Emigrants reclutando soldati scozzesi veterani "in pensione" (in pensione) in Nord America. Un battaglione doveva essere reclutato dalle province settentrionali, comprese le province di New York , Quebec e Nuova Scozia , mentre un secondo battaglione doveva essere sollevato nella Carolina del Nord e nelle altre province meridionali, o un numero significativo di questi soldati aveva ricevuto terra. Dopo aver ricevuto la sua commissione dal generale Thomas Gage ingiugno, Maclean ha inviato Donald MacLeod e Donald MacDonald, due veterani della battaglia di Bunker Hill da17 giugnonel sud per svolgere la campagna di reclutamento. Questi reclutatori sono intervenuti mentre Allan MacDonald, marito della famosa eroina Flora MacDonald era già attivamente al lavoro per il reclutamento in North Carolina. Il loro arrivo a New Bern ha destato il sospetto di diversi cittadini locali appartenenti alla rappresentanza locale del comitato di sicurezza del North Carolina, ma non sono stati arrestati.

Il 3 gennaio 1776Martin apprese che era stata organizzata una spedizione britannica di oltre 2.000 uomini al comando del generale Henry Clinton e che il loro arrivo nelle province meridionali era previsto per metà febbraio. Aveva ricevuto istruzioni inviate ai reclutatori per organizzare il raduno delle reclute per il15 febbraio, nella zona costiera e ha inviato Alexander Mclean a Cross Creek (ora Fayetteville ) per coordinare le operazioni in quella zona. Mclean riferì a Martin che stava progettando di equipaggiare 5.000  regolatori e 1.000  scozzesi .

I disaccordi emersi nel corso della riunione dei capi scozzesi e regolatori a Cross Creek su5 febbraio. Gli scozzesi volevano attendere l'arrivo delle truppe britanniche prima di effettuare il raduno, mentre i regolatori volevano entrare subito in campo. E 'la volontà di questi ultimi che ha prevalso visto che erano abbastanza forti da radunare una truppa di 5000 uomini mentre gli scozzesi contavano solo dalla loro parte, su 700 o 800 veterani. Quando le truppe si sono radunate15 febbraioc'erano circa 3.500 reclute, ma questo numero è diminuito notevolmente nei giorni successivi. Molte delle reclute avevano fatto affidamento su una manifestazione di fiancheggiamento di truppe britanniche e non si vedevano costrette a farsi strada militarmente verso la costa in queste condizioni. Quando le truppe marciarono tre giorni dopo, il generale di brigata Donald MacDonald era alla guida di un numero di uomini compreso tra 1.400 e 1.600, per lo più scozzesi . I giorni successivi continuarono le diserzioni.

La reazione patriottica

L'incontro di Word of the Cross Creek raggiunse il Congresso provinciale del Patriot North Carolina pochi giorni dopo che si era svolto. In conformità con le risoluzioni del Secondo Congresso Continentale , congresso provinciale organizzato il sollevamento del 1 °  reggimento di North Carolina nel esercito continentale in autunno 1775, e ha dato il comando per il colonnello James Moore . I comitati di sicurezza di Wilmington e New Bern includevano anche la loro organizzazione di milizia attiva, guidata rispettivamente da Alexander Lillington e Richard Caswell . Il15 febbraio, le forze patriottiche iniziarono a mobilitarsi.

Moore ha guidato 650 continentali da Wilmington con l'obiettivo di impedire ai lealisti di raggiungere la costa. Il15 febbraio, erano accampati sulla sponda meridionale di Rockfish Creek, a soli 12  km dal campo lealista. Il generale MacDonald fu informato del loro arrivo e inviò a Moore una copia di un proclama del governatore Martin e una lettera che invitava i ribelli a deporre le armi. Moore ha risposto con il suo appello ai lealisti di deporre le armi e di schierarsi con la causa del Congresso. Durante questo intervallo, Caswell a capo degli 800 uomini della milizia di New Bern si stava dirigendo verso il confronto.

Marcia lealista

MacDonald, la sua migliore via bloccata da Moore, prese una via parallela che alla fine avrebbe portato le sue truppe al Widow Moore's Creek Bridge , a circa 25  km da Wilmington.

Il 20 febbraio, stava attraversando il Cape Fear a Cross Creek e fece distruggere le chiatte dei traghetti locali in modo che Moore non potesse usarle. Le sue forze hanno poi attraversato il fiume sud sulla strada per il traghetto di Corbett , uno degli incroci del fiume nero . Seguendo gli ordini di Moore, Caswell arrivò per primo al traghetto e vi stabilì un posto di blocco. Moore, per prevenire una possibile sconfitta di Caswell, o il suo aggiramento da parte dell'avversario, distaccò Lillington con 150 uomini della milizia di Wilmington e 100 uomini del colonnello John Ashe della New Hanover Volunteer Company of Rangers per prendere posizione nella Widow Moore's Creek Bridge. Lillington ei suoi uomini, in marcia lungo la sponda meridionale del fiume Cape Fear fino a Elizabethtown , da dove hanno attraversato la sponda nord. Da lì camminarono fino alla confluenza del fiume Black con Moore's Creek e iniziarono a tagliare il lato est del torrente. Moore inviò altre unità della milizia ad occupare Cross Creek, e poi seguì le orme di Lillington e Ashe con i continenti più pesanti. Hanno seguito lo stesso percorso, ma non sono arrivati ​​fino alla fine della battaglia.

Quando MacDonald e le sue forze raggiunsero il traghetto di Corbett, trovarono il passaggio bloccato da Caswell e dai suoi uomini. MacDonald stava iniziando i preparativi per la battaglia, ma uno schiavo nelle vicinanze li informò che c'era un secondo attraversamento a breve distanza a monte del fiume Nero che avrebbe permesso loro di attraversare. Il26 febbraioMacDonald ordinò alla sua retroguardia di simulare i preparativi per un tentativo di traversata, e durante questo tempo condusse il corpo principale al secondo passaggio e poi procedette in direzione del ponte a Moore's Creek. Caswell, quando si rese conto che MacDonald gli era scivolato tra le dita, spinse i suoi uomini ai 15  km che li separavano da Moore's Creek, precedendo MacDonald lì di poche ore. MacDonald ha inviato uno dei suoi uomini al campo dei patrioti sotto la bandiera parlamentare per chiedere la loro resa e anche per esaminare le loro difese.

Caswell aveva eretto alcune rapide trincee sul lato ovest del ponte, ma nella migliore delle ipotesi non erano state stabilite a vantaggio dei Patriots. Questa posizione costrinse i Patriots a difendere una posizione la cui unica ritirata sarebbe stata il ponte, che era stretto. Al consiglio del personale quella notte, i lealisti decisero che avrebbero dovuto forzare il passaggio poiché Moore avrebbe avuto il tempo di rientrare nell'area se avessero dovuto trovare un altro passaggio. Quella stessa notte, Caswell decise di abbandonare la sua scomoda posizione e andò a stabilirsi dall'altra parte del torrente. Come ulteriore sicurezza, la milizia ha tolto le assi dal ponte e ha ingrassato le travi del traliccio il più accuratamente possibile.

Battaglia

Quando arrivarono a Moore's Creek, il contingente lealista si era notevolmente ridotto. Erano rimasti circa 600 scozzesi e solo 100-200 regolatori . La passeggiata era stata provata anche per MacDonald che non era più giovane. Si dichiarò inadatto e passò il comando al tenente colonnello Donald MacLeod. All'una di notte27 febbraio, i lealisti ruppero il campo e marciarono per le poche leghe che separavano il loro accampamento dal ponte. Arrivati ​​poco prima dell'alba, hanno trovato le difese a est del ponte non occupate. MacLeod stava ordinando ai suoi uomini di stabilirsi in una linea difensiva dietro gli alberi quando una sentinella Patriot dall'altra parte del fiume ha sparato un colpo per avvertire Caswell dell'arrivo dei lealisti. Al che MacLeod ordinò immediatamente l'attacco.

Nella nebbia prima dell'alba, una compagnia di scozzesi si avvicinò al ponte. In risposta a un urlo che va fuori dal fiume, il capitano Alexander Mclean si è identificato come un amico di re Giorgio e ha risposto come una parola d'ordine con la sua stessa sfida gridata in gaelico . Non riuscendo a ottenere una risposta, ordinò alla sua compagnia di aprire il fuoco, avviando uno scontro a fuoco con le sentinelle patriottiche. Il colonnello MacLeod e il capitano John Campbell hanno quindi caricato la loro compagnia sul ponte.

Nel corso della notte, Caswell ei suoi uomini avevano stabilito un sistema di terrapieno semicircolare vicino al ponte e lo avevano armato con due piccoli pezzi di artiglieria da campo. Quando gli scozzesi raggiunsero circa 30 iarde dall'argine, i Patriots aprirono il fuoco con effetti devastanti. MacLeod e Campbell furono entrambi falciati nella discarica; Il colonnello Moore ha riferito che MacLeod era stato colpito da più di venti palle di moschetto. Gli elementi sopravvissuti della compagnia di Campbell si ritirarono attraverso il ponte e le forze lealiste si ritirarono, private del comando e completamente disorganizzate.

Le forze patriottiche alzarono rapidamente il passaggio del ponte e una parte si lanciò all'inseguimento del nemico in fuga precipitosa. Un'altra compagnia ha costeggiato il ruscello per costringere i lealisti a rimanere allegri nei boschi. Il colonnello Moore arrivò a terra diverse ore dopo la battaglia. Nel suo rapporto ha indicato che 30 lealisti erano morti o feriti, ma che un certo numero probabilmente cadde nel fiume, e alcuni essendo stati portati via dai loro compagni, le loro perdite potrebbero essere stimate in circa cinquanta. Il comando dei patrioti riportava un ucciso e uno ferito.

Conseguenze

Nei giorni successivi le forze di Patriot hanno rintracciato i lealisti in fuga e in tutto sono state arrestate circa 850 persone. La maggior parte è stata rilasciata sulla parola, ma quelli identificati come irriducibili sono stati inviati a Filadelfia per la prigione. Compresa la cattura del campo lealista a Cross Creek, i Patriots confiscarono 1.500 fucili a canna liscia, 300 rigati e 15.000 dollari dell'età dell'oro spagnola. La maggior parte delle armi erano probabilmente armi da caccia, è possibile che alcune siano state sequestrate a persone che non erano state direttamente coinvolte nell'impresa lealista. Con il reclutamento nei ranghi patriottici che godevano dell'effetto galvanizzante della loro vittoria, gli arresti di molti leader lealisti in tutta la Carolina del Nord hanno messo il controllo statale permanentemente nelle mani dei rivoluzionari. Per quanto riguarda la grande comunità scozzese della Carolina del Nord, molti si rifiutarono di rispondere alle chiamate alle armi durante la guerra, mentre anche molti furono costretti ad abbandonare le loro case o tenuti lontani dai loro insediamenti a causa della pressione e anche del saccheggio dei loro vicini patriottici. Flora MacDonald tornò a Skye , in Scozia nel 1779, mentre il generale Charles Cornwallis riferì: "Quando ero nella zona di Cross Creek nel 1781 molti abitanti del posto venivano al campo, mi stringevano la mano, dicevano di essere felici. Di vederci e picchiare Greene , e poi torna a casa. "

La notizia della battaglia è stata ricevuta a Londra secondo opinioni diverse. Uno dei conti pubblici ha minimizzato la portata della sconfitta adducendo l'assenza di truppe regolari sul posto, mentre altri al contrario hanno ritenuto che una forza patriottica "inferiore" avesse sconfitto i lealisti. Il funzionario del governo per aver intrapreso la guerra a Londra , Lord George Germain , rimase convinto che, nonostante la risonanza della sconfitta, i lealisti rimanessero una forza considerevole che poteva essere incorporata.

La spedizione a cui i lealisti avevano accettato di partecipare fu gravemente ritardata e non lasciò Cork fino a metà febbraio. Il convoglio è stato ulteriormente ritardato e anche diviso dal maltempo in mare, quindi l'intera forza non è arrivata al largo di Cape Fear fino a maggio. Quando la flotta si radunò, la Convenzione provinciale della Carolina del Nord si riunì ad Halifax , e all'inizioaprileha trascorso la prima dichiarazione di indipendenza delle colonie  (in) . Il generale Clinton ha quindi tentato di prendere Charleston con la forza. Il suo tentativo non ha avuto successo  ; rappresenta l'ultimo dei maggiori sforzi compiuti dagli inglesi per mantenere il controllo delle colonie del sud, prima della fine del 1778.

Il sito del campo di battaglia rimasta conservata dalla urbanizzazione, alla fine dei XIX E  secolo grazie alle iniziative private che hanno finito per ricevere il sostegno delle autorità di Stato. Il governo federale rilevò il sito come Parco Militare Nazionale sotto l'egida del Dipartimento della Guerra nel 1926. Il Dipartimento della Guerra gestì il parco fino al 1933, quando il National Park Service rilevò il sito sotto la denominazione di Moores Creek National Battlefield . Questo nome è stato elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 1966. La battaglia fa parte delle commemorazioni annuali di febbraio.

Presenza di forza lavoro

I resoconti contemporanei della battaglia elencano generalmente la forza di 1.600 lealisti contro 1.000 patrioti. Queste cifre sono quelle conservate oggi dal National Park Service . Lo storico David Wilson, tuttavia, sottolinea che questi grandi numeri di lealisti sono a loro volta tenuti lontani dai rapporti del generale MacDonald e del colonnello Caswell. È stato MacDonald a comunicare questa cifra a Caswell, e questa cifra rappresenta una stima ragionevole del numero di uomini che hanno iniziato la marcia a Cross Creek . Alexander Mclean, che era anche a Cross Creek e alla battaglia, ha riferito che solo 800 lealisti erano sulla scena della battaglia, che è anche la figura usata dal governatore Martin. Anche le forze patriottiche sarebbero state sottovalutate nei rapporti perché a quanto pare Caswell avrebbe contato nel suo rapporto le forze degli esploratori di John Ashe come parte della Compagnia di Lillington.

Note e riferimenti

Appunti

  1. Meyer 1987 , p.  159 ritiene che MacDonald avesse già rinunciato al suo comando.

Riferimenti

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  2. Wilson 2005 , p.  35.
  3. Russell 2000 , p.  79.
  4. Meyer 1987 , p.  140.
  5. Fryer 1987 , p.  118.
  6. Fryer 1987 , p.  121-122.
  7. Demond 1979 , p.  91.
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  23. Russell 2000 , p.  85.
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  25. Capps e Davis
  26. (a) "  Moores Creek National Battlefield  " su National Park Service (accessibile 23 ottobre 2015 ) .
  27. "  Moores Creek National Battlefield - Cose da fare  " , il National Park Service (accessibile il 1 ° giugno 2010 )

Appendici

Bibliografia

link esterno