Il popolo Balti è un gruppo etnico tibetano che vive nel Gilgit-Baltistan , nella regione del Pakistan e nella regione del Kargil in India . I gruppi di popolazione si trovano nella regione di Leh ; altri sono sparsi in Pakistan, ci sono anche Baltis nei grandi centri urbani di Lahore , Karachi e Islamabad / Rawalpindi .
La lingua Balti appartiene alla famiglia linguistica tibetana . Read (1934) lo considera un dialetto del Ladakhi , mentre Tournadre (2005) lo considera una sorella del Ladakhi.
I Baltis hanno storicamente praticato il Bon e il Buddismo tibetano . L' Islam è arrivato in Baltistan attraverso missionario sufi del XVI ° secolo e XVII ° secolo , e rapidamente divenne dominante. Conservano ancora molte caratteristiche pre-islamiche della religione Bon e dei rituali del buddismo tibetano, il che li rende unici in Pakistan. Il segno della svastica (Yung drung) è considerato di buon auspicio ed è scolpito su assi di legno che possono essere visti nelle moschee e nei Khanqah .
Nel corso del XIX ° secolo , molti Baltis convertito all'Islam, sciiti e sunniti .
Oggi i Baltis sono per il 60% sciiti , per il 30% sufi e per il 10% sunniti .
Ci sono piccole sacche di Bon e praticanti buddisti tibetani nella valle di Kharmang e ad ovest di Kargil ci sono circa 3.000 persone.