I baltici sono una raccolta di popoli indoeuropei del nord Europa , identificati dal fatto che parlano lingue del ramo delle lingue baltiche e che hanno conservato la più antica lingua vivente degli indoeuropei . Attualmente sono installati sul bordo sud-orientale del Mar Baltico .
All'interno della famiglia indoeuropea , i balto-slavi e i protogermani facevano parte dello stesso gruppo . Questi due gruppi si separarono gradualmente .
Sembra che i Balto-slavi vissero intorno al 3000 a.C. D.C. , dai dintorni di Berlino a Mosca e dal Mar Baltico a Kiev . Grazie all'influenza di altre culture, periferiche Balto-slavi divisi formante il proto al IX ° secolo aC. AD . Questa relazione spiega le somiglianze che esistono tra le lingue slave e le lingue baltiche . Agli inizi del XIII ° secolo, vale a dire al momento delle Crociate del Nord , la Vistola segna il confine tra i popoli baltici e slavi.
Dal 3000 a.C. J. - C., i Protobaltes iniziano una vasta espansione . Intorno al 1000 a.C. J. - C. i Protobaltes detengono quindi la maggior parte dei territori dell'Europa orientale. Ma a causa del dissenso delle popolazioni periferiche, il territorio si sta restringendo . Nel 150 apr. J. - C. Claude Ptolémée ha osservato che i baltici, in particolare Galindians e Sudoviens , sono integrati in campionato del popolo di Sarmazia Europea che è piuttosto trovano sul territorio dei baltici e slavi. Una volta installato sul periferia del Mar Baltico tra la Vistola e il Golfo di Riga , i Protobaltes erano divisi, al V ° secolo aC. D.C. , in due sottogruppi: i baltici orientali e i baltici occidentali . Questi due sottogruppi furono gradualmente si dividevano dal V ° secolo .
L'ordine monastico-militare dei Knights Glaive Bearer è stato creato nel 1202 per conquistare e cristianizzare i popoli pagani intorno al Golfo di Riga . I popoli del Baltico settentrionale furono soggiogati prima del 1216.
Dopo i tentativi nel 997 e 114 di sottomettere i Baltici occidentali, il Ducato di Mazovia intensificò i suoi attacchi, dal 1209, per sottomettere questi popoli pagani . Per rappresaglia, fanno incursioni in Mazovia . Incapace di sconfiggerli, duca Corrado I ° di Mazovia invitato, in primo luogo, i cavalieri della Teutonico di stabilirsi in Polonia, al confine con la Prussia e incoraggia, nel 1231, per entrare nei loro territori. Tra una cinquantina d'anni, i Cavalieri Teutonici - che nel frattempo si sono fusi con i Knights Glaive Bearers - sconfiggeranno tutti i popoli baltici occidentali. I popoli baltici saranno soggiogati dai monaci soldati tedeschi, prima del 1300, ad eccezione dei lituani che manterranno la loro indipendenza.
Il sottogruppo dei baltici occidentali, geograficamente più vicino ai polacchi e ai tedeschi , subì da questi ultimi pressioni militari, poi linguistiche e culturali e si sciolse in essi. Una parte è stata assimilata anche dai bielorussi . Gli ultimi parlanti di antico prussiano scomparsi nel corso del XVIII ° secolo .
Degli antichi popoli baltici, solo i lituani , Seloniani , Latgalli e lettoni rimangono oggi .