Regno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sub-emb. | vertebrati |
Classe | Sauropsida |
sottoclasse | diapsida |
Infra-classe | arcosauromorfo |
Gli Archosauriformes (che significa "testa delle lucertole") sono un ordine fossile di rettili diapsidi che si sono sviluppati da antenati arcosauromorfi da qualche parte nel tardo Permiano (circa 250 milioni di anni fa). Questi rettili, che includono membri della famiglia Proterosuchidae e forme più avanzate, originariamente assomigliavano superficialmente ai coccodrilli. Erano predatori semi-acquatici lunghi circa 1,5 metri, con i gomiti spalancati e il lungo muso. A differenza della maggior parte dei terapsidi contemporanei, i Proterosuchidi sopravvissero al disastro del tardo Permiano, forse perché erano spazzini opportunisti, forse perché potevano ritirarsi nell'acqua per trovare una tregua in un clima surriscaldato. Tutti questi scenari sono ipotetici; ciò che è chiaro è che questi animali si sono comportati molto bene nel loro nuovo ambiente e si sono evoluti rapidamente. Alcuni milioni di anni dopo l'inizio del Triassico , i proterosuchidi avevano dato origine agli Erythrosuchidae (il primo sauropside a dominare totalmente il suo ambiente) che, a loro volta, erano gli antenati dei piccoli agili Euparkeriidae , da cui un certo numero di famiglie - i veri arcosauri - si sono rapidamente evoluti per riempire nicchie ecologiche vuote in un mondo devastato.
Gli archosauriformes pre-Euparkeria erano in passato inclusi nel sottordine Proterosuchia dell'ordine Thecodontia . Secondo il metodo cladistico, la Proterosuchia è rifiutata come assemblaggio parafiletico e i taxa pre-Archosaurian sono semplicemente considerati Archosauriformes primitivi.
Di seguito è riportato un cladogramma di Nesbitt (2011):
arcosauriformi |
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