L' amplexus è il nome dato alla maggior parte dell'accoppiamento tecnico di anuri e salamandre , che vede il maschio cavalcare sul dorso della femmina e aggrapparsi ad essa con le zampe e la coda per alcune salamandre. A tal fine molti anuri maschi presentano calli nuziali che permettono di afferrare meglio la femmina.
Ci sono principalmente tre tipi di amplesso negli anuri :
| Amplexus lombare Ringer ventre giallo |
Amplexus ascellare Rospo comune |
|---|---|
Per almeno tre specie del genere Mantidactylus presenti in Madagascar , la posizione riproduttiva è per amplexus scavalcando : la femmina passa la testa sotto le zampe posteriori del maschio mentre quest'ultimo, in posizione verticale, si aggrappa ad una foglia. Come sempre accade in caso di pioggia, si ritiene che lo sperma venga rilasciato sulla schiena della femmina e poi fluisca sulle uova deposte. Mantidactylus liber si riproduce in questo modo.
Per alcune specie dei generi Kaloula , Gastrophryne e Breviceps che sono anuri più rotondi con arti corti, la posizione riproduttiva è per amplesso legato : il maschio secerne una sostanza appiccicosa nella sua regione addominale e poi si attacca al dorso della femmina. Breviceps adspersus si riproduce in questo modo.
Gli urodele hanno anche vari amplessi:
Generalmente, al momento della deposizione, il maschio emette lo sperma che scorre sulle uova, che le feconda: si tratta di un “falso accoppiamento” perché avviene senza penetrazione del maschio nella femmina. All'espulsione delle uova partecipa anche l'azione meccanica delle zampe del maschio sulla femmina.
Le specie dei generi Ascaphus e Mertensophryne hanno un organo penetrante che permette la fecondazione interna delle uova. Quattro specie del genere Nectophrynoides e due specie del genere Eleutherodactylus hanno anch'esse una fecondazione interna ma che non avviene per amplexus ma per apposizione cloacale .
A seconda della specie, l'amplesso può durare da pochi minuti a qualche giorno.
La maggior parte degli urodeli ha una fecondazione interna.
I tritoni europei del genere Triturus si riproducono senza amplexus.