Un alternatore a commutazione di flusso è una forma di alternatore ad alta velocità ruotato da flussi di gas, da un reattore , che aziona una turbina . Questo tipo di alternatore è semplice nel design, robusto e capace di velocità di rotazione elevate. Il loro utilizzo è particolarmente diffuso nei missili .
La rotazione dell'anello dentato genera una variazione nella direzione dei flussi magnetici . Questa variazione di flusso genera una variazione di tensione nelle bobine che attraversa. La frequenza di questa variazione di tensione è direttamente collegata alla velocità di rotazione del rotore e al numero di denti sulla corona.
A causa dell'elevata velocità ottenuta dalla messa in rotazione, generata dalla velocità della turbina, azionando l'alternatore, messo in rotazione dal flusso di gas dal reattore, sono necessari pochi denti per un corretto funzionamento. Poiché la frequenza è legata alla velocità di espulsione del gas, varia nel tempo e raggiunge 0 rpm quando il flusso di gas si interrompe. Se la macchina necessita di elettricità dopo aver spento il reattore, deve essere fornito un dispositivo di accumulo dell'energia elettrica .
Può essere utilizzato in qualsiasi macchina, richiedendo energia elettrica e generando un flusso di fluido abbastanza potente da far girare la turbina. Utilizzato principalmente nei missili a causa della piccola componente, della mancanza di manutenzione e della sua affidabilità anche ad alte temperature.