Il caso Kurt Waldheim è un dibattito internazionale sul presunto coinvolgimento dell'ex segretario generale delle Nazioni Unite Kurt Waldheim in crimini di guerra durante l'era nazista . Questo dibattito iniziò nel 1986, durante la sua campagna elettorale per la Presidenza federale dell'Austria , e durò fino alla fine del suo mandato nel 1992.
Waldheim, che dal 1942 al 1944 era stato un ufficiale dell'intelligence nelle forze armate, negò qualsiasi coinvolgimento nei crimini nazisti. I media nazionali e stranieri, nonché il Congresso ebraico mondiale , lo hanno accusato di aver partecipato a diverse attività del regime nazista. Il Congresso ebraico mondiale ha persino affermato di aver trovato il suo nome in un elenco di sospetti criminali di guerra nazisti compilato dall'esercito americano. Di fronte a quella che vedevano come un'interferenza straniera nella campagna, i sostenitori di Waldheim hanno condannato l'opportunismo dei suoi accusatori.
Come presidente, Waldheim è rimasto isolato quando si tratta di politica estera. NelAprile 1987, gli Stati Uniti hanno emesso un divieto di ingresso per sospetti criminali di guerra. Con la controversia che prendeva una svolta internazionale, il governo austriaco decise di nominare una commissione internazionale di storici per esaminare la vita di Waldheim tra il 1938 e il 1945. Il loro rapporto non presenta prove di alcun coinvolgimento personale di Waldheim in questi crimini. Allo stesso tempo, sebbene affermasse di non essere a conoscenza dei crimini commessi, gli storici hanno fornito prove che Waldheim doveva essere a conoscenza dei crimini di guerra.
In seguito a questo caso, l'Austria discusse per la prima volta la partecipazione degli austriaci ai crimini nazisti. Ciò provocò un cambiamento nella tesi secondo cui l'Austria sarebbe stata, nel 1938, "la prima vittima di Adolf Hitler", ma rafforzò anche il partito populista FPO .
La Commissione storica istituita dal governo austriaco è composta da Jean Vanwelkenhuyzen (Belgio), Manfred Messerschmidt (Repubblica federale di Germania), Gerald Fleming (Regno Unito), Jehuda Wallach (Israele), Hagen Fleischer (Grecia), Hans-Rudolf Kurz (Svizzera) e James Lawton Collins (Stati Uniti). Ha tenuto la sua prima riunione il1 ° settembre 1987 e ha pubblicato i suoi risultati su 8 febbraio 1988.
Nel rapporto, non hanno trovato prove che Waldheim abbia commesso personalmente crimini di guerra. Tuttavia, hanno indicato che, a causa delle sue varie funzioni, doveva averlo saputo. Inoltre, non hanno trovato alcuna indicazione che avesse protestato o cercato di impedire, ma piuttosto che le sue attività hanno facilitato le attività di esecuzione. In particolare, è stato dimostrato che alcune informazioni bibliografiche di Kurt Waldhein erano false, incomplete o imprecise. Per quanto riguarda la sua complicità, indica la relazione della Commissione
"Sebbene svolgesse solo funzioni subordinate e non avesse alcun potere di costrizione, la sua educazione, conoscenza e intuizione come interprete nel processo decisionale, ma soprattutto grazie alla sua attività nell'intelligence e la sua vicinanza agli eventi lo rendevano molto ben informato sul guerra. […] Anche se la sua influenza personale nel processo decisionale all'interno della leadership era sopravvalutata dai suoi avversari e sottovalutata dai suoi sostenitori, Waldheim era spesso presente alle riunioni e, quindi, era uno dei membri dello staff più informato. […] La Commissione non è a conoscenza di alcuna situazione in cui Waldheim abbia espresso dubbi sull'ingiustizia, o abbia protestato e preso contromisure per impedire che l'ingiustizia si verificasse o almeno per contrastarla. "
- Gehler e Sickinger 1995 , pag. 651