L' ascesso cerebrale è una massa di pus situata all'interno del cervello .
Il pus si forma a seguito di un'infezione che si verifica nelle vicinanze ( seni , denti , orecchie, ecc.), Malattia cardiaca , polmonite o un'infezione a seguito di un intervento chirurgico . Quest'ultimo caso è diventato raro nei paesi in cui i pazienti ricevono una dose profilattica di antibiotici per evitare qualsiasi rischio di infezione.
È una malattia rara con un'incidenza annuale di circa un caso ogni 100.000 persone, un po 'più aumentata nei bambini piccoli e negli anziani, nonché nelle persone immunocompromesse.
Il cervello è generalmente protetto dalle infezioni: è separato dalla circolazione generale dalla barriera emato-encefalica , bloccando molte sostanze. L'infezione si diffonde quindi attraverso il sangue o i tessuti .
Il germe più comune è lo streptococco , con lo stafilococco che arriva subito dopo. Altri germi possono essere responsabili, come il micobatterio tubercolosi , le micosi (principalmente aspergillosi )
Può essere un'infezione nosocomiale , ad esempio dopo un intervento neurochirurgico .
Alcune aree, oltre all'immunosoppressione, possono favorire la formazione di un ascesso cerebrale, come la malattia di Rendu-Osler . Un ascesso cerebrale può anche verificarsi nell'endocardite e può quindi essere asintomatico. Raramente, la meningite batterica è complicata da un ascesso.
Esistono due tipi di ascessi cerebrali in termini di sintomi. O l'ascesso si deposita senza che il paziente se ne accorga, oppure accade all'improvviso, diciamo che l'ascesso è fulminante.
I sintomi principali riguardano l'infezione (febbre) o la localizzazione dell'ascesso, con deficit neurologico o convulsioni . Se la dimensione dell'ascesso è grande, potrebbero esserci segni di ipertensione intracranica con nausea o vomito, mal di testa, sonnolenza . La triade classica combina febbre, mal di testa e segni di localizzazione, ma è presente solo in uno su cinque casi.
L'ascesso può essere visualizzato mediante TC cranica o mediante risonanza magnetica come una cavità circondata da un guscio iperdenso. le caratteristiche dell'immagine IRR consentono di distinguere un ascesso da una ciste.
Il germe responsabile può essere trovato dalle emocolture o dalla coltura del liquido cerebrospinale solo in un quarto dei pazienti. È necessario un esame e un campione delle potenziali porte d'ingresso infettive: infezione ORL, ferita, materiale protesico ...
La puntura dell'ascesso da parte della stereotassi consente di evacuare l'ascesso e analizzarne il contenuto per identificare il germe responsabile. È possibile se l'ascesso ha un diametro superiore a un centimetro. Se stereotaxis non è disponibile, ultrasound- puntura guidato (attraverso un foro trapano) rimane possibile.
Se il germe non viene ancora trovato, le tecniche di ricerca del DNA ribosomiale di quest'ultimo, mediante PCR , molto spesso consentono di effettuare la diagnosi batteriologica.
La mortalità è compresa tra il 20 e il 40% dei casi con sequele neurologiche in poco meno della metà dei sopravvissuti.
Il paziente viene trattato con antibiotici adatti per 6-8 settimane.
La puntura stereotassica dell'ascesso consente di aiutare nella diagnosi, aspirare quanto più pus possibile ed eventualmente iniettare l'antibiotico appropriato nel cuore dell'ascesso. Alcuni autori lo suggeriscono sistematicamente per ascessi maggiori di 25 mm . La resezione neurochirurgica è scarsamente consigliata, tranne in casi speciali.
Scansioni ripetute (o risonanza magnetica) consentono di monitorare l'evoluzione degli ascessi.