720p è una nomenclatura utilizzata nel video digitale per indicare un'immagine video ad alta definizione composta da 720 linee progressive ; l'immagine ha un rapporto di aspetto di 16 : 9 .
Il numero 720 denota il numero di righe, mentre la lettera p è usata per denotare la scansione progressiva dell'immagine (al contrario della lettera i - dall'inglese: interlace - per la scansione interlacciata ).
Questo formato è utilizzato nelle trasmissioni televisive e nei video HD Ready , anche da alcune console per videogiochi , display di computer definiti anche dallo standard WXGA-H .
Il segnale 720p è stato fornito per una definizione di 1280×720 pixel in progressivo , con un rapporto di aspetto di 16/9 .
I formati ad alta definizione sono stati progettati in modo che possano essere utilizzati sia nelle regioni a 50 Hz che a 60 Hz. Pertanto, 720p esiste in 10 o 11 frame rate diversi: 23,976, 24, 25, 29,97, 30, 50, 59,94, 60, 119,88, 120, 239,76, 240 e 960 fotogrammi al secondo. Si noti che i frame rate 24/25/30 Hz vengono utilizzati solo nella produzione di film. La trasmissione televisiva, invece, avviene esclusivamente a 50 o 60 Hz.
Quando l' HDTV era ancora agli inizi, la questione di quale formato avesse prestazioni migliori tra 720p e 1080i era dibattuta. Nonostante una maggiore definizione spaziale per quest'ultimo (1.920 × 1.080 contro 1.280 × 720 pixel), diversi esperti hanno sostenuto la superiorità del 720p in quanto:
Nonostante ciò, la maggior parte delle stazioni TV di tutto il mondo ha adottato 1080i come formato di streaming ad alta definizione. Infine, 720p, come 1080i, sono formati di transizione in attesa dell'implementazione su larga scala (produzione, archiviazione e distribuzione) di 1080p50.
A partire dalla pandemia di coronavirus nel marzo 2020, la risoluzione a 720p non è più in HD.