In grammatica , un'anafora (dal greco ἀναφορά, ripresa, relazione ) è una parola o una frase che, in un enunciato , assicura una ripresa semantica di un segmento precedente chiamato antecedente . Senza questo antecedente, l'anafora perde il suo significato. Ecco perché deve essere sempre collegato a un altro elemento della frase. Le anafore consentono interpretazioni principalmente locali. Tuttavia, troviamo prove di anafora con un referente più distante nel lavoro di Koster e Reuland (1991). Usiamo il termine catena anaforica quando troviamo diverse affermazioni con lo stesso referente. Un'anafora non può essere arbitrariamente correlata a nessuna frase nominale in una frase. Ciò significa quindi che non dovremmo fare affidamento solo sulla semantica per determinare l'antecedente di una parola, ma anche sulla sintassi. Inoltre, è stato menzionato nel lavoro di Koster e Reuland (1991) che diversi autori dimostrano l'importanza dei ruoli tematici durante l'anafora locale. L'anafora è un processo fondamentale che contribuisce alla coerenza di un testo.
L'anafora permette di dare una struttura gerarchica al discorso mantenendo un legame con tutti gli elementi presenti. Ciò semplifica la lettura o la comprensione di un'affermazione. È attraverso questa continuità che riusciamo a comprendere appieno il significato di una frase.
L'anafora può evitare una ripetizione lessicale :
Jean non aveva una penna: gli ho prestato la mia . Il pronome possessivo " mio " è un'anafora il cui antecedente è il nome " penna ". Senza l'anafora, la frase sarebbe meno elegante: " Jean non aveva una penna: gli ho prestato la mia penna". "A seconda del contesto, la scelta di questa o quella anafora potrebbe dissipare ogni possibile ambiguità , o, al contrario, produrre una frase capace di assumere più interpretazioni - un'anfibologia :
Il mio vicino ha adottato un grosso cane. Non è molto simpatico. Il pronome personale " He " è un'anafora. Ma qual è il suo antecedente? È il " vicino " o il " grosso cane ", che " non è molto amichevole "? Il mio vicino ha adottato un grosso cane. Questo animale non è molto amichevole. La frase nominale " Questo animale " è anche un'anafora, ma in questo caso, un dubbio più basso sull'identità della sua storia: questa costruzione rende più probabile che sia " il grosso cane " che " non è molto simpatico " - senza però escludere un possibile effetto umoristico del parlante. Il mio vicino ha adottato un grosso cane. Quest'ultimo non è molto simpatico. La frase nominale " Questo " è anche un'anafora, che questa volta lascia più ambiguità.Le principali categorie che possono svolgere il ruolo di anafora sono nome , pronome e avverbio . Per ulteriori dettagli, vedere l'articolo sulla rappresentazione testuale .
Ho adottato un cane di piccola taglia: questo animale è molto affettuoso. L'anafora " questo animale " (prendendo di nuovo " un piccolo cane ") è un nome. Jean non aveva una penna: gli ho prestato la mia . L'anafora " mio " (che riprende " penna ") è un pronome. Hanno comprato un ovile alle Corbières. Là , staranno sicuramente zitti. L'anafora " Là " (che riprende " un ovile nelle Corbières ") è un avverbio.Denis Apothéloz, Ruolo e funzionamento dell'anafora nelle dinamiche testuali , Ginevra, Librairie Droz, 1995.