L' ambiente è "l'insieme degli elementi ( biotici o abiotici ) che circondano un individuo o una specie e alcuni dei quali contribuiscono direttamente a soddisfare i suoi bisogni ", o anche come "l'insieme delle condizioni naturali ( fisiche , chimiche , biologiche). ) e culturale ( sociologico ) suscettibili di agire sugli organismi viventi e sulle attività umane ”.
La nozione di ambiente naturale , spesso indicata solo con la parola “ambiente”, si è molto evoluta negli ultimi secoli e soprattutto negli ultimi decenni. L'ambiente è inteso come l'insieme di componenti naturali del pianeta Terra , come l'aria , l'acqua , l'atmosfera , le rocce , le piante , gli animali , e tutti i fenomeni e le interazioni che si verificano. Distribuire c'è, vale a dire tutto ciò che circonda l'uomo e le sue attività - sebbene questa posizione centrale dell'essere umano sia proprio oggetto di controversia nel campo dell'ecologia .
Nel XXI ° secolo , la tutela dell'ambiente è diventata una questione importante, insieme, se necessario, l'idea di degrado sia globale che locale, a causa delle attività umane inquinanti . La tutela dell'ambiente è uno dei tre pilastri dello sviluppo sostenibile . E 'anche il 7 ° degli otto Obiettivi di Sviluppo del Millennio , considerate dalla Nazioni Unite come "cruciale per il successo di altri obiettivi indicati nella Dichiarazione del Vertice del Millennio" .
Troviamo ambiente in francese dal 1265 nel senso di “circuito, contorno” poi dal 1487 nel senso di “azione ambientale”. La parola deriva dal verbo circondare , che significa l' atto di circondare . Di per sé è un denominativo di circa , che significa dintorni .
Due dizionari XIX ° secolo, attestano un prestito a Inglese all'ambiente , ma per tradurre la parola centrale . Bertrand Lévy specifica che la parola, nel senso di “ naturali dell'ambiente che circonda l'uomo” , appare per la prima volta nel 1964, è derivato da quella americana ambiente . In precedenza, i geografi interessati all'argomento e in particolare Élisée Reclus usavano il termine ambiente .
La parola ambiente è polisemica , cioè ha diversi significati. Avendo il significato di base di ciò che circonda , può assumere il significato di ambiente di vita , quartiere , atmosfera o anche contesto (in linguistica ). L'ambiente nel senso di ambiente naturale che circonda l'uomo è più recente e si è sviluppata nella seconda metà del XX ° secolo .
La parola ambiente è da differenziare dalla parola natura che designa gli elementi naturali, biotici e abiotici, considerati da soli, mentre il concetto di ambiente è interessato alla natura per quanto riguarda le attività umane, e alle interazioni tra l'uomo e l'ambiente. . Deve essere differenziata anche dall'ecologia , che è la scienza che ha per oggetto le relazioni degli esseri viventi con il loro ambiente, nonché con altri esseri viventi, vale a dire lo studio degli ecosistemi . Il concetto di ambiente oggi comprende lo studio degli ambienti naturali, gli impatti umani sull'ambiente e le azioni intraprese per ridurli.
L'ambiente ha acquisito un valore di bene comune , ed è stato inteso anche come il supporto della vita necessario per tutte le specie diverse dall'uomo. In quanto patrimonio da sfruttare ragionevolmente per poterlo lasciare in eredità alle generazioni future , è il supporto di molte questioni estetiche, ecologiche, economiche e socio-culturali e speculative (come i pozzi di carbonio , ad esempio) ed etiche .
L'ONU ricorda nel suo rapporto GEO-4 che il suo degrado “compromette lo sviluppo e minaccia il futuro progresso dello sviluppo” (…) e “minaccia anche tutti gli aspetti del benessere umano. È stato dimostrato che il degrado ambientale è legato a problemi per la salute umana, tra cui alcuni tipi di cancro, malattie trasmesse da vettori, il numero crescente di zoonosi, carenze nutrizionali e disturbi respiratori” .
Lo stesso rapporto ricorda che l'ambiente fornisce la maggior parte delle risorse naturali vitali di tutti (acqua, aria, suolo, cibo, fibre, medicinali, ecc.) e dell'economia; “Quasi la metà dei posti di lavoro del mondo dipende dalla pesca, dalla silvicoltura o dall'agricoltura. L'uso non sostenibile delle risorse naturali, che comprendono terra, acqua, foreste e pesca, può minacciare i mezzi di sussistenza individuali e le economie locali, nazionali e internazionali. L'ambiente può contribuire notevolmente allo sviluppo e al benessere umano, ma può altrettanto facilmente aumentare la vulnerabilità umana, generando insicurezza e migrazione umana durante tempeste, siccità o carenze ecologiche. I vincoli ecologici incoraggiano la cooperazione, ma contribuiscono anche alla creazione di tensioni o conflitti” .
La storia dell'ambiente è una suddivisione della storia che è di crescente interesse per i ricercatori. Il suo scopo è quello di studiare retrospettivamente lo stato dell'ambiente in tempi diversi e le sue interazioni con le attività umane.
La consapevolezza dell'esistenza di un ambiente si è sviluppata a ondate e in modi diversi a seconda dei tempi, delle regioni e delle culture umane. Alcune interpretazioni animiste o religiose, come il buddismo , hanno promosso un certo rispetto per la vita , le risorse naturali e i paesaggi. Questo rispetto era motivato soprattutto dalle credenze religiose, molto più che da un reale desiderio di proteggere gli ambienti naturali. In effetti, i concetti di ambiente economico, urbano o civico come li definiamo oggi non sembrano essere stati notati da etnologi o storici .
Nel XIX ° secolo, in Occidente, il romanticismo ha evidenziato la bellezza dei paesaggi selvaggi, a volte opponendo paesaggi e la miseria dei mondi lavoratori e gli industriali . Lodando le bellezze della natura, i romantici facevano capire che questo bene era prezioso e doveva essere preservato. È attraverso questo interesse per il paesaggio che le società umane inizieranno a prendere in considerazione l'ambiente.
Dal 1825, i pittori della Scuola di Barbizon lasciarono i loro laboratori, dipingevano la natura direttamente nella foresta di Fontainebleau e desideravano preservarne la bellezza. Contro i forestali che vogliono piantare conifere a rischio di alterare il paesaggio, inventano l'ecoterrorismo opponendosi al taglio e al taglio di giovani piante potenzialmente antiestetiche. Nel 1853, ottengono che questa foresta sia classificata su più di mille ettari per un motivo estetico. Nel 1861 un decreto imperiale formalizzò queste “riserve artistiche”. La foresta di Fontainebleau diventa così il primo sito naturale protetto al mondo.
La geografa Élisée Reclus descrive con meraviglia e poesia l'ambiente in cui vivono gli uomini rilevando gli effetti del capitalismo sull'agricoltura e sull'ambiente. Pioniere dell'ecologia, educa e incoraggia i suoi lettori ad assumersi la responsabilità della bellezza della natura, condizione per lo sviluppo della natura e dell'umanità.
Gli Stati Uniti creano lo status di parco nazionale , con il presidente Abraham Lincoln su30 giugno 1864e la Yosemite Valley diventa il secondo sito naturale protetto al mondo. Il Parco Nazionale di Yellowstone diventerà nel 1872 il primo parco nazionale. La Francia, nel 1906 , approvò la sua prima legge sulla tutela del paesaggio . A quel tempo, era piuttosto il paesaggio, e non l'ecosistema, a guidare le scelte degli eletti per i siti da proteggere, come dimostra ad esempio la classificazione delle anse della Senna dipinta dagli impressionisti .
Nel 1896 Arrhenius sviluppò l'embrione della prima teoria ambientalista, studiando l'effetto dell'aumento del contenuto di anidride carbonica ( CO 2 ) nell'atmosfera; nel suo articolo On the Influence of Carbonic Acid in Air on Soil Temperature , cita il vapore acqueo e la CO 2 come gas serra, e usa persino il termine. Propone alcuni calcoli che mostrano l'aumento della temperatura in funzione dell'aumento della concentrazione di CO 2 ; formula l'ipotesi del legame tra variazioni di concentrazione nel corso delle ere geologiche, spiegando le corrispondenti variazioni di temperatura.
Dalla fine del XIX ° secolo e durante la maggior parte del XX ° secolo , lo sviluppo globale è molto forte. La rivoluzione industriale e la forte crescita economica favoriscono un'industria pesante che consuma molte risorse naturali . I numerosi conflitti sensibilizzano alla scarsità di certe risorse, anche localmente al loro esaurimento.
I primi disastri industriali ed ecologici visibili ( sversamenti di petrolio , inquinamento dell'aria e dei fiumi) hanno sensibilizzato l'opinione pubblica e alcuni decisori alla tutela degli ecosistemi.
Anche la percezione dell'ambiente è notevolmente migliorata con una migliore diffusione delle conoscenze scientifiche e una migliore comprensione dei fenomeni naturali. La scoperta e l'esplorazione di nuovi ambienti ( Artico , Antartico , mondo sottomarino) hanno evidenziato la fragilità di alcuni ecosistemi e il modo in cui le attività umane li influenzano. Sono stati rispettivamente e in particolare resi popolari da molti autori, tra cui Paul-Émile Victor e il comandante Cousteau .
Allo stesso tempo, la conoscenza retrospettiva della storia del pianeta e delle specie stava avanzando con la paleoecologia e la scoperta di prove scientifiche di grandi disastri ecologici che hanno successivamente spazzato via le specie nel corso di milioni di anni. Queste scienze del passato hanno mostrato i forti legami che legano la sostenibilità delle specie al loro ambiente e clima .
Numerosi strumenti scientifici e tecnici hanno inoltre contribuito ad una migliore conoscenza dell'ambiente e quindi alla sua percezione. Tra i principali ci sono l' osservazione , quindi l'analisi e la sintesi, la fotografia aerea , quindi la fotografia satellitare e, più recentemente, la modellazione prospettica .
Verso la fine del XX ° secolo , la consapevolezza della necessità di proteggere l'ambiente è globale, con la prima conferenza della Nazioni Unite Ambiente a Stoccolma nel giugno 1972 . Nel giugno 1992 , durante l'Earth Summit di Rio de Janeiro , l'ambiente è stato definito bene comune e bene pubblico . Dagli anni '90, le mentalità si sono evolute molto rapidamente per avvicinarsi alla percezione che noi Abbiamo oggi Dell'ambiente.
Tuttavia, la considerazione dell'ambiente nelle decisioni e nelle pratiche ambientali varia notevolmente da paese a paese. Nei paesi in via di sviluppo , dove le preoccupazioni della popolazione sono molto diverse da quelle dei paesi sviluppati, la protezione dell'ambiente occupa un posto molto più marginale nella società.
La Carta dell'Ambiente è stata annunciata il 3 maggio 2001 ad Orléans dal Presidente della Repubblica francese Jacques Chirac. E 'stata sostenuta dalla Costituzione Francese, legge costituzionale n o 2005-205 del 1 ° marzo 2005. Per precauzione, lei afferma: "Ogni individuo ha il diritto di vivere in un equilibrato e rispettoso della salute". Con la Carta dell'ambiente il diritto all'ambiente diventa una libertà fondamentale di valore costituzionale. La Carta pone ora i principi di salvaguardia del nostro ambiente allo stesso livello dei diritti umani e dei cittadini del 1789 e dei diritti economici e sociali del preambolo della costituzione del 1946.
Fin dagli albori dell'arte , l'ambiente è stato una fonte inesauribile di ispirazione per l'uomo. Rappresentazioni di animali o paesaggi scandiscono la storia dell'arte , e non c'è un'epoca che sia un'eccezione alla regola.
I paesaggi occupano una parte primordiale nell'arte dell'estremo oriente , soprattutto in Cina e Giappone , ma bisognerà attendere il Rinascimento in Europa per vedere i paesaggi assumere importanza nella pittura. Molti pittori si qualificheranno come paesaggisti, sia tra i romantici che tra gli impressionisti .
In seguito, gli elementi ambientali saranno ancora molto presenti nelle nuove forme d'arte, come la fotografia e, successivamente, il cinema . Più recentemente, artisti o personaggi utilizzano l'arte per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla difesa dell'ambiente: è il caso ad esempio di Al Gore , che ha realizzato un film Una scomoda verità , o del fotografo Yann-Arthus Bertrand .
La scienza si è sviluppata notevolmente nel corso dell'ultimo secolo. Le conoscenze scientifiche sono molto avanzate, in particolare nel campo dell'ambiente. Alcune discipline specificamente dedicate all'ambiente, che non esistevano fino a quel momento ancora apparsi di recente, come ad esempio l'ecologia è diventato di primo piano solo nella seconda metà del XX ° secolo .
Lo sviluppo di nuovi mezzi tecnici, strumenti di misurazione e osservazione, ha notevolmente avanzato la nostra conoscenza dell'ambiente, sia in termini di funzionamento degli esseri viventi che di interazioni con il loro ambiente, di ecosistemi . I progressi della fisica e della chimica ci hanno permesso di comprendere il funzionamento delle piante e più in generale dei corpi viventi. I progressi della scienza hanno portato a una maggiore misurabilità dell'impatto umano sull'ambiente, che ha portato anche a una maggiore consapevolezza.
Le questioni ambientali sono passate da questioni locali, come la protezione di una specie, a questioni globali ( buco dell'ozono , riscaldamento globale , ad esempio). È nata quindi la necessità di dati globali, che ha portato alla necessità di mettere in comune i dati. Per necessità, il monitoraggio ambientale (programma di sorveglianza) si sta sviluppando oggi su scala planetaria, aiutato dai progressi tecnici, politici e ideologici. Le Nazioni Unite forniscono un quadro internazionale per il lavoro: UNEP , così come conferenze internazionali e vertici mondiali, come quello di Rio , consentendo così a ricercatori di vari orizzonti di mettere in comune le proprie conoscenze. Poiché le questioni ambientali sono recentemente diventate globali, è essenziale comprendere la ricerca scientifica a livello globale e non più a livello locale.
Molti paesi o gruppi di paesi hanno anche comunità di stakeholder, indicatori e ricercatori specializzati in temi ambientali, con programmi di condivisione e scambio di conoscenze.
In molti paesi sono state istituite agenzie o osservatori ambientali. Registrano, misurano e monitorano gli indicatori ambientali e producono statistiche , eventualmente aggregate a livello locale, regionale, nazionale, europeo (es. Eurobarometro ) e planetario (sotto l'egida dell'ONU e del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) Si tratta di supporto alle decisioni strumenti .
L'idea di degrado ambientale della Terra, dove gli esseri umani vivono, per effetto di inquinamento , è diventata una grande maggioranza, alla fine del XX ° secolo, questo effetto prende la forma di una crisi ecologica globale. Più che un'idea, i fatti mostrano che l'evoluzione dell'ambiente è rappresentativa del degrado dell'habitat, attribuibile all'attività umana.
Per misurare questo degrado, possiamo utilizzare diversi indicatori:
Nel 2001, un rapporto dell'OCSE ha fatto il punto sulle questioni ambientali e le ha associate a un "livello di preoccupazione". Questo studio mostra che gli impatti umani sull'ambiente sono molteplici e vari. Quasi tutto ciò che costituisce l'ambiente è influenzato dalle attività umane.
Questi impatti ambientali sono legati a diversi fattori, di cui quelli più spesso citati sono la demografia e lo sviluppo economico . In effetti, il legame tra popolazione e inquinamento è evidente: gli impatti umani locali sono proporzionali al numero di abitanti di una regione, e lo stesso vale per il numero di abitanti sulla Terra. Ma i dati demografici non sono l'unico fattore in questa equazione. Il livello di sviluppo economico, lo stile di vita, il clima e tutta una serie di fattori giocano un ruolo molto importante nell'impatto sull'ambiente, il che porta molti specialisti a mettere in prospettiva il ruolo della demografia e della sovrappopolazione nelle questioni ambientali.
I problemi del suolo sono spesso problemi locali. Si parla di regressione e degrado del suolo quando un suolo perde qualità o le sue proprietà cambiano. Si possono dividere in due categorie:
Secondo un rapporto dell'OCSE del 2001, tre punti di particolare preoccupazione per quanto riguarda l'acqua. Questi sono il consumo di acqua e l'esaurimento delle risorse, l'inquinamento delle acque superficiali e l'inquinamento delle acque sotterranee.
Risorsa acquaLa gestione dell'acqua come risorsa naturale è motivo di preoccupazione per molti Stati. Il rapporto dell'OCSE del 2001 qualifica questo problema come “che necessita di urgente attenzione”. Sempre secondo questo rapporto, un gran numero di esseri umani vive in aree soggette a stress idrico . Nel 2030, in assenza di misure efficaci per preservare le risorse di acqua potabile, potrebbero esserci 3,9 miliardi di persone colpite da stress idrico, compreso l'80% della popolazione dei BRIC ( Brasile , Russia , India , Cina ). Questa carenza sarà esacerbata dall'aumento della popolazione e quindi dalla necessità di acqua per bere o per l'agricoltura.
Il riscaldamento globale avrebbe forti impatti anche sulle risorse idriche. Regioni come l'Asia centrale , l' Africa del Sahel o le grandi pianure degli Stati Uniti potrebbero subire un drammatico prosciugamento delle popolazioni, delle loro risorse idriche e dell'agricoltura, come ci ricordano gli studi dell'UNFCCC .
Questa mancanza di acqua su scala globale sembra quindi inevitabile e promette di avere gravi conseguenze sulle attività umane (agricoltura, sviluppo, energia) e sulle relazioni diplomatiche internazionali. In effetti, la posta in gioco si moltiplica intorno all'acqua; indispensabile per la sopravvivenza di una popolazione, è indispensabile anche per l'agricoltura, tramite l' irrigazione , per la produzione di energia idraulica . Poiché i fiumi non sono generalmente limitati a un singolo stato, sono diventati questioni geopolitiche strategiche chiave all'origine di molti conflitti. La maggior parte degli stati è a conoscenza di questi forti problemi, come dimostra la regolare organizzazione dell'Alternative World Water Forum .
Qualità dell'acquaLa scarsità d'acqua non è l'unica preoccupazione da avere nella gestione delle risorse idriche. Nel 2001, anche l'evoluzione della loro qualità e del grado di inquinamento era preoccupante.
Poiché l'acqua dolce è una risorsa preziosa, l'inquinamento delle acque sotterranee , che costituisce una grande riserva di acqua dolce relativamente pura, e di laghi e fiumi , è senza dubbio il più preoccupante. Poiché questi sono anche legati alle attività umane, ne sono colpiti e la loro condizione generalmente si sta deteriorando. L'inquinamento delle acque dolci si trova nei mari e negli oceani, attraverso il ciclo dell'acqua , e quindi aggrava l'inquinamento marino .
L'inquinamento delle acque può essere di varia origine e natura. Lei potrebbe essere:
L'inquinamento atmosferico, o inquinamento atmosferico, è un inquinamento di origine diffusa che può avere effetti locali o globali. Con il termine "inquinamento atmosferico" si intende generalmente "l'introduzione diretta o indiretta nell'aria ambiente (ad eccezione degli spazi confinati) da parte dell'uomo di qualsiasi sostanza suscettibile di avere effetti nocivi sulla salute umana. e/o sull'ambiente nel suo insieme".
Come per l'acqua, l'inquinamento atmosferico può essere di varia natura e origine. Esistono diversi tipi di inquinamento:
Gli effetti di questo inquinamento possono essere regionali o globali. A livello regionale possiamo avere:
A livello globale, gli effetti dell'inquinamento atmosferico sono significativi e hanno impatti sull'atmosfera e sul clima in tutto il mondo. I due principali effetti di questo inquinamento sono:
Le attività umane hanno un forte impatto sulla biodiversità , cioè sul futuro delle specie viventi, degli animali e delle piante. L'attuale tasso di estinzione delle specie è da 100 a 1.000 volte il tasso medio naturale osservato nella storia dell'evoluzione del pianeta. Nel 2007 , l' IUCN ha valutato che una specie di uccelli su otto, un mammifero su quattro, un anfibio su tre e il 70% di tutte le piante sono a rischio. Questa estinzione di massa moderna è spesso indicata come l'estinzione dell'Olocene .
L'origine di questa massiccia estinzione di specie è principalmente umana, e soprattutto dal 1500, quando l'influenza dell'uomo è aumentata notevolmente.
La caccia eccessiva e la pesca eccessiva sono la causa della scomparsa o dei fattori di minaccia per diverse specie, ma sono soprattutto la distruzione e il degrado dell'habitat naturale ad aver avuto le conseguenze più significative. La crescente antropizzazione degli ambienti naturali, attraverso la deforestazione , l'impermeabilizzazione del suolo, l'agricoltura e l'allevamento estensivo, l' urbanizzazione costiera , l'introduzione di specie invasive, ma anche l' inquinamento dell'acqua e del suolo, nonché i cambiamenti climatici , sono tutti fattori che riducono o distruggono l'habitat di alcune specie, provocandone talvolta la scomparsa.
La biodiversità è oggetto di studi internazionali condotti dalle Nazioni Unite, attraverso un gruppo di esperti: IPBES . È considerato un indicatore importante, il cui degrado sarebbe significativo per la salute del pianeta, ma anche per il benessere umano. La conservazione della biodiversità è anche un obiettivo degli Obiettivi di sviluppo del millennio .
Una risorsa naturale è un elemento presente in natura , sfruttato o meno dall'uomo, e che può essere rinnovabile o non rinnovabile. In un approccio quantitativo, si parla di capitale naturale .
La scarsità di risorse naturali è considerata preoccupante e rappresenta una minaccia per l'ambiente e le attività umane, siano esse risorse naturali rinnovabili, o risorse non rinnovabili.
Per quanto riguarda le risorse rinnovabili ( pesce , foreste , ecc.), il loro sovrasfruttamento può comportare una diminuzione significativa della risorsa disponibile, riducendone così la capacità di rinnovamento. Questi sono i problemi della pesca eccessiva e della deforestazione, tra gli altri. Se non si fa nulla per fermare questa spirale, può portare al totale esaurimento della risorsa, come è già avvenuto localmente sull'Isola di Pasqua , ad esempio, dove la deforestazione ha portato alla scomparsa delle foreste. diverse specie.
Per le risorse non rinnovabili come i combustibili fossili ei minerali , l'impatto della loro estrazione sull'ambiente è relativamente basso nel breve termine. È il loro uso, che spesso produce un inquinamento significativo, e il loro esaurimento che sono fonte di preoccupazione socio-economica. In effetti, alcune di queste risorse sono una componente importante dell'attività umana ed economica. La loro estrazione, in continuo aumento, porta a un preoccupante calo delle riserve, che pone problemi per il fabbisogno di materie prime delle generazioni future .
La comparsa di alcuni tipi di industria e nuove tecnologie nel corso del XX ° secolo ha reso possibili incidenti o azioni con importanti conseguenze sugli uomini e su più settori dell'ambiente, durante la ricezione di zone più o meno ampie aree geografiche. Alcuni di questi incidenti, compresi alcuni gravi disastri industriali o alcuni incidenti nucleari , possono colpire interi ecosistemi e avere gravi conseguenze per l'ambiente. Questo è chiamato disastro ambientale o ecologico. Il termine è talvolta utilizzato per indicare non un evento una tantum, ma un'azione con effetti negativi significativi e costanti sull'ambiente. Il tema è stato ampiamente utilizzato dai media per parlare dell'impatto ecologico della Diga delle Tre Gole .
Il degrado ambientale ha effetti significativi sulla salute umana e sulla qualità della vita delle popolazioni, come dimostrano gli studi in materia e le diverse organizzazioni preposte allo studio del rapporto tra salute e ambiente. La qualità dell'ambiente, soprattutto nelle regioni densamente popolate, è diventata un vero problema di salute pubblica .
Il legame tra salute e ambiente ha assunto tutta la sua importanza dal Vertice della Terra di Rio nel 1992 ; la protezione dell'ambiente è apparsa quindi un passo essenziale nelle politiche globali di salute pubblica. Questo collegamento è comunemente indicato come salute-ambiente ed è studiato dalla medicina ambientale e dal campo del rischio per la salute .
Le aree dell'ambiente in cui l'inquinamento può avere le conseguenze più dannose sulle popolazioni sono l'acqua e l'aria, risorse essenziali alla vita. L' inquinamento del suolo può anche generare problemi di salute a lungo termine.
Acqua e aria possono essere vettori di prodotti tossici , CMR , non biodegradabili , allergenici o eutrofici ma anche di virus , batteri e altri agenti patogeni aventi effetti patologici diretti, a breve, medio o lungo termine, sugli organismi viventi.
Esiste un campo di ricerca che si occupa specificamente delle relazioni che l'uomo ha con l'ambiente, ovvero l'antropologia ambientale. Diversi approcci contraddistinguono questo ramo di ricerca: l'ecologia culturale di Steward, l'approccio ecosistemico di Rappaport, l'etnoscienza e l'etnoecologia come in Haudricourt, il lavoro di antropologia strutturale di Claude Lévi-Strauss , i rapporti sulla natura, il vivente e il non -vivere, in particolare quelle di Ellen e Katsuyochi, di Descola e Viveiros de Castro, e quelle sulla percezione e sull'"abitare" guidate da Ingold . Questa ricerca, secondo Doyon, ha alcuni punti in comune: primo, mettere in discussione le percezioni e le costruzioni sociali della natura. Ma spesso cercano anche di mostrare che le attuali divisioni nel pensiero occidentale tra natura e cultura, o tra società e ambiente, non sono in definitiva universali e sono piuttosto ancorate alle costruzioni moderne, nel seguito dell'opera di Latour .
Per quanto riguarda i temi di ricerca, anche questi sono vari. Le conseguenze sociali, economiche e politiche del discorso globalizzato sull'ambiente sono un percorso esplorato da diversi specialisti. È possibile discutere e analizzare questioni correlate, come la giustizia ambientale, i rifugiati climatici e il razzismo ambientale. Altri temi possono essere studiati nel rapporto tra uomo e ambiente, individuati da Doyon, tra i quali vi sono: lo sfruttamento della natura mediante la produzione meccanizzata e industriale in agricoltura (pesca, estrazione mineraria, silvicoltura o combustibili fossili), ma anche lo sviluppo sostenibile, la privatizzazione e mercificazione della natura e degli esseri viventi, creazione di aree protette, sviluppo dell'ecoturismo. Il legame che esiste tra Uomo, animali, biodiversità e ambiente è rappresentato dal concetto di “ One Welfare ”.
Negli ultimi anni sono stati sviluppati mezzi tecnici per adattare i metodi industriali agli impatti dell'attività umana sull'ambiente. Questi mezzi possono essere tecnici, ma anche legislativi e normativi. A livello internazionale, accordi come il Protocollo di Kyoto impongono quote massime per le emissioni di gas serra . Altri accordi regolano punti più precisi, come la tutela di un luogo, di una specie in via di estinzione, o il divieto di una sostanza.
Nei paesi sviluppati , gli effluenti , sia liquidi che gassosi, sono per lo più trattati. Questi effluenti possono essere di origine industriale o provenire da privati.
Nella maggior parte dei paesi ricchi, gli effluenti vengono trattati quando sono inquinanti. Per l'acqua, gli individui sono dotati di fosse settiche o sono collegati alla fogna . I rifiuti liquidi passano poi attraverso un impianto di trattamento prima di essere rilasciati in natura. Per le industrie, la normativa impone standard qualitativi per gli scarichi. Le industrie dispongono di un proprio impianto di trattamento o sono anche collegate alla rete fognaria.
Per quanto riguarda l'aria, esistono anche norme che richiedono il trattamento degli scarichi inquinanti. Questi standard sono però molto dipendenti dalle tecniche esistenti, secondo il principio della migliore tecnica disponibile .
La situazione è molto diversa nei paesi in via di sviluppo . La maggior parte degli effluenti non viene trattata affatto, per mancanza di risorse, o per assenza di legislazione vincolante. Le questioni ambientali sono davvero importanti; gli effluenti non trattati hanno un forte impatto negativo, non solo sull'ambiente, ma anche sulla salute degli abitanti.
L'uomo ha un forte impatto sull'ambiente attraverso i suoi rifiuti. Si stima che l'umanità nel suo insieme produca tra 3,4 e 4 miliardi di tonnellate di rifiuti all'anno, ovvero circa 600 chilogrammi all'anno per persona. E questo numero è in costante aumento
Come per gli effluenti, la mancanza di gestione dei rifiuti nei paesi poveri o al di fuori dei circuiti legali in tutto il mondo, porta a impatti negativi sull'ambiente e sulla salute umana. Si stima che circa il 75% dei rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (50 milioni di tonnellate all'anno) scompaia dai circuiti ufficiali di ritrattamento, esportati in gran parte illegalmente in discariche clandestine in Africa (Ghana, Nigeria), Asia (Cina, India, Pakistan, Bangladesh) , o in Sud America.
Per eliminare i rifiuti, bisogna prima raccoglierli . Esistono poi diverse tecniche per eliminarli:
L'impatto ambientale dei rifiuti può essere limitato, sia dai produttori attraverso l' Ecodesign che da altri dispositivi. Ma anche dai consumatori, attraverso l'approccio zero waste e la regola delle 5 R , che deve essere applicata in quest'ordine:
Questo approccio evita la creazione di rifiuti alla fonte, preservando così le risorse naturali e sfruttando al meglio i rifiuti che si generano nonostante tutto.
La gestione delle risorse naturali è un importante problema ambientale.
Al fine di salvaguardare le risorse non rinnovabili e preservare le risorse rinnovabili , sono state messe in atto tecniche di gestione.
Nel caso della carta, alcune etichette certificano la gestione forestale sostenibile, attestando che l'operazione rispetta i tassi di crescita degli alberi e non partecipa alla deforestazione . Per molte altre risorse esistono etichette che certificano tecniche di gestione sostenibile. Per la pesca o la caccia, le quote regolamentari richiedono il rispetto del tasso di rinnovo delle specie animali. Per le specie animali o vegetali in via di estinzione o più fragili, è possibile fornire loro una certa protezione attraverso i parchi naturali.
In questo settore, resta ancora molto da fare per garantire una gestione sostenibile della maggior parte delle risorse che utilizziamo. È per questo motivo che l'OCSE ha di fatto una delle sue priorità.
Al fine di preservare la biodiversità , sono stati sviluppati molti mezzi per proteggere gli ambienti naturali e le specie che vi abitano.
Le riserve naturali , esistenti in molti paesi del mondo, mirano a preservare ecosistemi rari o minacciati dalla limitazione dell'urbanizzazione e delle attività umane nelle aree interessate. Per le specie minacciate, l' IUCN redige e aggiorna una lista rossa delle specie minacciate. Supportate da convenzioni internazionali, come la Convenzione di Washington , vengono adottate misure per preservarle.
Più recentemente, una migliore comprensione delle specie animali ha permesso la creazione di corridoi biologici , che consentono di collegare tra loro gli ambienti naturali, favorendo così la migrazione e la dispersione delle specie.
La riduzione delle emissioni di gas serra è diventata una delle principali questioni globali nella lotta contro il riscaldamento globale .
La sobrietà e la scelta di attrezzature a minor consumo energetico sono anche le modalità maggiormente utilizzate. L'utilizzo delle energie rinnovabili contribuisce, riducendo le emissioni di gas serra , alla lotta al riscaldamento globale , e rappresenta un promettente futuro. Alcuni paesi hanno visto l'emergere e la crescita di queste energie negli ultimi anni, sebbene rimangano ancora marginali nella maggior parte dei paesi. L'adozione da parte dei consumatori di una dieta vegetariana o vegana aiuta anche a ridurre le emissioni di gas serra.
Le rinnovabili comprendono tecnologie relativamente recenti, come l'energia solare termica , l' energia solare fotovoltaica , ma anche altre forme di energia che sono state a lungo utilizzate in altre forme, come le biomasse , l' eolico, la geotermia e l' energia idroelettrica .
In risposta alla crescita degli impatti negativi sull'ambiente, e in parte, alla crescente attenzione per l'ambiente nella società, i governi hanno sviluppato o attuato leggi o standard tecnici, allo scopo di ridurre l'impatto negativo dell'attività umana sulla l'ambiente.
Il termine sviluppo sostenibile è apparso per la prima volta in un rapporto IUCN pubblicato nel 1980. La traduzione del termine inglese sviluppo sostenibile dovrebbe essere sviluppo sostenibile , ma è stato preferito il termine sviluppo sostenibile . È il rapporto Brundtland ( 1987 ) a gettare veramente le basi per uno sviluppo sostenibile, e che ne dà la definizione di riferimento: "sviluppo che soddisfi i bisogni delle generazioni presenti senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri". .
Come dettagliato nel rapporto Bruntland, ciò implica uno sviluppo che sia allo stesso tempo vivibile (ecologicamente sostenibile e socialmente giusto), praticabile (economicamente redditizio ed ecologicamente sostenibile) ed equo (economicamente redditizio e socialmente giusto), basato in questo su questo spesso chiamato i tre pilastri dello sviluppo sostenibile: economico, sociale e ambientale.
L'idea di sviluppo sostenibile significa che non si dovrebbe prendere dalla Terra più di quello che può dare. Ciò implica l'utilizzo di energie rinnovabili , il riciclaggio di materie prime il cui stock non è rinnovabile (come i metalli ad esempio), ma anche una buona conoscenza del tasso di rinnovamento delle specie animali, delle piante, della qualità dell'aria, dell'acqua, e altro ancora. in generale, tutte le risorse che utilizziamo o su cui agiamo. L'obiettivo di questo approccio è quello di avere un'impronta ecologica sufficientemente bassa da non ridurre il capitale naturale . Lo sviluppo sostenibile è stato scomposto in programmi per la salvaguardia dell'ambiente dalla maggior parte dei governi e degli organismi internazionali; infatti, c'è oggi un consenso globale sulla necessità di occuparsi della sostenibilità dello sviluppo.
Ma lo sviluppo sostenibile è anche oggetto di molte critiche. Luc Ferry , ad esempio, si chiede " chi vorrebbe perorare uno "sviluppo insostenibile"! Ovviamente nessuno! […] L'espressione canta più che parla ”. Talvolta lo sviluppo sostenibile può anche essere sfruttato, sia per scopi politici per legittimare idee protezionistiche, ad esempio, sia per scopi commerciali, come punto di forza delle grandi società. Infine, lo sviluppo sostenibile pone la crescita economica al centro della strategia di tutela dell'ambiente, dando particolare importanza all'innovazione e alle soluzioni tecniche, mentre alcuni dei suoi detrattori ritengono che sia la stessa crescita economica, anche se all'origine del degrado ambientale: è la teoria della decrescita .
Il modello economico della società, attraverso il consumo di energia , materie prime e progresso tecnico , è strettamente legato all'impatto sull'ambiente e alla sua protezione. Per molti, adottare un modello economico diverso ridurrebbe i nostri impatti: i due modelli più comunemente citati sono quello dello sviluppo sostenibile e quello della decrescita .
DiminuireLa diminuzione è un modello teorico che promuove il decadimento dell'economia al fine di ridurre gli impatti umani sull'ambiente.
Questa corrente di pensiero ebbe origine dalle riflessioni del club di Roma , che pubblicò un rapporto nel 1972 , sotto il nome di The Limits to Growth , tradotto in francese da Halte à la développement? e noto anche come Rapporto Meadows . Questo rapporto parte dall'osservazione che la popolazione umana continua a crescere, così come il consumo di beni materiali, materie prime, energia e l'inquinamento generato. Raccomanda quindi di limitarsi alla crescita zero , per evitare di esaurire le risorse naturali.
Partendo dalla stessa osservazione, i sostenitori della decrescita, detti anche obiettori di crescita, concentrano le loro critiche sulla scelta del PIL come indicatore di riferimento, ritenendo quest'ultimo troppo restrittivo. Infatti, questo indicatore non tiene conto dello stato dell'ambiente e delle sue risorse, né del benessere umano. Per loro, la soluzione migliore sarebbe entrare in un declino economico sostenibile e abbandonare ciò che non è essenziale per accontentarsi di soddisfare i propri bisogni naturali primari senza entrare in una società di consumi eccessivi.
I partigiani della decrescita si oppongono allo sviluppo sostenibile, che attribuisce un posto importante alla crescita e allo sviluppo tecnico.
Questa teoria è fortemente criticata, in particolare per il fatto che non tiene conto del fatto che il progresso scientifico e tecnico potrebbe consentire di inquinare meno, sostituire i combustibili fossili con energie rinnovabili e che è possibile mantenere una crescita economica senza aumentare il consumo di energia e materie prime. A sostegno di questa tesi si basano, ad esempio, sull'evoluzione dell'intensità energetica delle principali economie mondiali, che negli ultimi 20 anni è notevolmente diminuita. Questa teoria è stata criticata in particolare da diversi “premi Nobel” in economia , come Amartya Sen o Robert Solow , i quali specificano che il progresso consentirà di sostituire le materie prime mancanti, in particolare attraverso il riciclaggio . Essi sottolineano il rapporto Meadows che ha predetto la fine del petrolio per l'inizio del XXI ° secolo . Infine, un altro argomento spesso utilizzato è che un arresto della crescita economica sarebbe dannoso per i paesi più poveri, la cui sopravvivenza è molto dipendente dalla crescita, come evidenziato dalla crisi economica del 2008-2009 .
Commutazione della modalità di alimentazioneDiversi ricercatori e ingegneri stanno mettendo in evidenza il fatto che una significativa riduzione del consumo di carne consentirebbe di agire efficacemente per l'ambiente. Il settore zootecnico rappresenta circa il 15% delle emissioni di gas serra, principalmente sotto forma di metano. L'allevamento, intensivo o estensivo , comporta diversi rischi ambientali come l'inquinamento del suolo e dell'acqua, la sostituzione delle foreste a vantaggio dei prati e la sostituzione dei prati a vantaggio delle colture dedicate all'alimentazione animale.
Storicamente, è solo con l'emergere dei ministeri dell'ambiente nei paesi sviluppati che l'ambiente ha occupato un posto nel dibattito politico. Fu alla fine degli anni '70 che furono creati i primi ministeri dell'ambiente, con la creazione il 2 dicembre 1970 dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente da parte del governo Nixon negli Stati Uniti, seguita nel gennaio 1971 dalla Francia e nel maggio dello stesso anno dall'Australia . A poco a poco, tutti i paesi sviluppati si doteranno di un tale ministero, più o meno importante, e spesso a seguito di un significativo deterioramento dell'ambiente, come in Germania a seguito del disastro di Chernobyl .
Da allora, la difesa dell'ambiente ha preso un ruolo sempre più importante nel dibattito politico, con la creazione dei partiti verdi . La performance elettorale di questi partiti nei paesi sviluppati è generalmente migliorata dagli anni '80 ai giorni nostri.
Oggi, alcune recenti elezioni mostrano l'importanza delle questioni ambientali nei dibattiti politici. In Francia, nel 2007 , il Patto ecologico di Nicolas Hulot , che richiedeva un forte impegno per l'ambiente, è stato ratificato da tutti i candidati alle elezioni presidenziali . Nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2008 , le questioni ambientali hanno avuto un posto di rilievo nei dibattiti, ardentemente difese da Barack Obama . Infine, nelle elezioni europee del 2009 , l'ottimo punteggio dei Verdi nei paesi dell'Unione Europea conferma questa tendenza: l'ambiente è diventato davvero un grande problema politico.
Azioni internazionaliIllustrando la natura globale del fenomeno e la sua crescente collocazione nel mondo politico e geopolitico , si sono moltiplicate le azioni internazionali legate all'ambiente: vertici internazionali, accordi e protocolli, giornate mondiali, modifiche normative, ecc.
La descrizione della politica ambientale degli Stati Uniti è oggetto di un articolo specifico.
La mancanza di una visione strategica olistica blocca un certo numero di progressi per l'ambiente (es. Cf protocollo di Kyoto e carbon tax che è l'esempio di un grande fallimento)
Vertici e accordi internazionaliIl primo incontro internazionale sull'ambiente fu la Conferenza internazionale sull'uso e la conservazione della biosfera, che si riunì nel 1968 a Parigi . Ha consentito ai vari attori presenti di avviare le discussioni per il primo Summit della Terra, previsto per Stoccolma nel 1972.
Questi Earth Summit sono i principali summit internazionali dedicati all'ambiente e si tengono ogni 10 anni. La Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente a Stoccolma nel giugno 1972 , il primo vertice internazionale su larga scala dedicato allo stato dell'ambiente, ha davvero segnato la consapevolezza di un problema ambientale globale e della necessità di un'azione concertata di conservazione. Ne consegue una dichiarazione di principi e un piano d'azione concreto.
Il 3 marzo 1973 , la Convenzione di Washington è stata adottata da un gran numero di paesi. Il suo obiettivo è garantire che nessun commercio metta in pericolo la sostenibilità di una specie animale nel suo ambiente naturale. Forse la sua lotta più nota è la lotta al traffico di avorio , che mette in pericolo gli elefanti africani . Nello stesso anno è stata adottata la convenzione MARPOL , che regolamenta le pratiche volte a ridurre l'inquinamento marino.
Il Vertice della Terra di Nairobi , tenutosi nel 1982 , non ebbe successo a causa dello scarso interesse dell'allora presidente Ronald Reagan , del basso profilo del vertice e della mancanza di decisioni importanti. Questo vertice non è, inoltre, considerato come un vertice della Terra.
Nel 1984 , il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) ha organizzato la Conferenza mondiale dell'industria sulla gestione ambientale a Versailles , poi l'anno dopo la Conferenza internazionale sulla valutazione del ruolo dell'anidride carbonica e degli altri gas serra a Villach , mentre le prime domande sulla il riscaldamento comincia a sorgere.
il 16 settembre 1987Viene firmato il Protocollo di Montreal , che mira a fermare i danni causati allo strato di ozono , in particolare vietando l'uso di clorofluorocarburi e altri gas dannosi per lo strato di ozono. Nel 1989, la Convenzione di Basilea regola il commercio dei rifiuti , in particolare vietando l'esportazione di rifiuti dai paesi sviluppati ai paesi in via di sviluppo per eludere le normative locali.
Nel giugno 1992 , all'Earth Summit di Rio de Janeiro , l'ambiente è stato definito “ bene comune ” o “ bene pubblico ”. Gli attori internazionali hanno dimostrato di essere diventati consapevoli che il problema ambientale non può essere disgiunto dai problemi economici, ecologici e sociali, tanto che l'ambiente è stato considerato come un denominatore dei tre pilastri dello sviluppo sostenibile . È stato integrato negli obiettivi dell'Agenda 21 per gli enti locali.
il 11 dicembre 1997viene firmato il Protocollo di Kyoto . Questo testo è di fondamentale importanza poiché i Paesi che lo hanno sottoscritto si impegnano a ridurre le proprie emissioni di gas serra , con obiettivi quantificati, al fine di cercare di limitare il riscaldamento globale . L'attuazione del protocollo e il suo seguito daranno luogo a una conferenza internazionale quasi ogni anno. Questo protocollo è entrato in vigore solo nel 2005 , poiché doveva essere ratificato da paesi le cui emissioni di gas serra rappresentano almeno il 55% delle emissioni globali.
Nel 2002 , durante l'Earth Summit di Johannesburg , sotto l'impulso, tra gli altri, di grandi ONG ambientaliste, l'ambiente e lo sviluppo sostenibile hanno toccato il mondo degli affari. Abbiamo visto emergere il concetto di responsabilità sociale d' impresa , applicazione dei principi dello sviluppo sostenibile alle imprese, l'ambiente essendo testimone dell'efficienza funzionale dei tre pilastri (economico, ecologico e sociale) dello sviluppo sostenibile.
Le preoccupazioni ambientali riguardano anche altre aree e compaiono in molte altre conferenze o vertici mondiali ( G8 , G20 , World Conferences on Habitat, Cities, tra gli altri). Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite si è riunito nell'aprile 2007 per agire contro il cambiamento climatico e il degrado ambientale, dimostrando l'importanza della questione.
L'ultimo grande vertice mondiale è stato il vertice di Copenaghen del dicembre 2009, dai risultati contrastanti, che ha avviato i preparativi per il dopo Kyoto, e ha cercato di dargli nuova linfa decidendo impegni di riduzione quantificati delle emissioni di gas serra.
Giornate internazionaliLe giornate mondiali e internazionali sono spesso formalizzate dalle Nazioni Unite . Un numero crescente di giornate internazionali è dedicato ai temi ambientali, illustrando il ruolo crescente dei temi ambientali nella società. Troviamo, tra gli altri:
Il diritto ambientale è una disciplina relativamente recente che ha per oggetto lo studio o l'elaborazione di norme giuridiche concernenti l'uso, la protezione, la gestione o il ripristino dell'ambiente. È una legge tecnica e complessa, in piena espansione, e i cui campi tendono a diventare più densi man mano che i progressi sociali, scientifici e tecnici. È in un numero crescente di paesi materializzato da un codice ambientale , ma senza una giurisdizione specializzata ad oggi (non esiste un giudice ambientale, come potrebbe esserci un giudice bambino, una specialità criminale o antiterroristica). In alcuni paesi, tuttavia, esistono servizi di polizia , dogana o guardia costiera con specialità ambientali.
I testi di riferimento sono generalmente nazionali, salvo nel caso di convenzioni, accordi e sistemi di gestione internazionali, come la norma di gestione ambientale ISO 14001 . La maggior parte dei paesi sta ora cercando di armonizzare i propri testi normativi per adottare una risposta più adeguata ai problemi globali.
Senza che questo venga regolamentato, molte ONG chiedono un'etica ambientale che sia riconosciuta dalla maggioranza. Allo stesso modo, alcune organizzazioni chiedono che venga sviluppato il concetto di crimine ambientale , un concetto da definire in vari modi in tutto il mondo.
Sono molte le associazioni e le organizzazioni non governative attive sui temi ambientali. Tra i più importanti a livello internazionale troviamo:
In Francia , le associazioni possono essere “approvate per l'ambiente” dal Ministero dell'Ecologia e dello Sviluppo Sostenibile . Si tratta di associazioni disciplinate dalla legge del 1901 che aiutano a far emergere problemi oa trovare e sperimentare soluzioni nei campi della tutela della natura e dell'ambiente e del miglioramento dell'ambiente di vita (la loro vigilanza s' esercita su tutto il territorio). Esistono anche associazioni che si occupano di educazione ambientale e sviluppo sostenibile (EEDD) o del legame salute-ambiente, come l' Association Santé Environnement France (ASEF).
L'economia ambientale è spesso vista come una sottodisciplina dell'economia , che si occupa del rapporto tra l'ambiente e l'economia, cioè i costi dei danni all'ambiente, la protezione e la conoscenza dell'ambiente, nonché l'efficienza e progettazione di strumenti economici per modificare i comportamenti nei confronti dell'ambiente. Tuttavia, questa posizione è criticata in particolare dall'agroeconomista americano Lester R. Brown , il quale ritiene che l'economia dovrebbe invece essere una sottodisciplina dell'ecologia.
Il problema che spesso si pone è quello del valore di mercato da attribuire a un bene ambientale, a una risorsa o alla sua qualità. Ad esempio, è molto difficile attribuire una quantità all'aria di buona qualità o quantificare gli impatti dell'inquinamento sull'acqua. Sono molti gli strumenti economici che consentono di influenzare i comportamenti, che vanno dalla legge della domanda e dell'offerta (che rende meno accessibile una risorsa scarsa aumentandone il prezzo), multe, il cui importo può rivelarsi difficile, licenze, norme , autorizzazioni, ecc.
Ciò richiede di tener conto delle problematiche relative alle esternalità legate ad un'attività, che inducono un costo ambientale non preso in considerazione dal responsabile; ad esempio, un agricoltore non pagherà i costi generati dal possibile inquinamento dell'acqua da pesticidi , oppure un trasportatore non pagherà i gas immessi nell'atmosfera. È la presa in considerazione di questi problemi che ha fatto nascere il principio " chi inquina paga " , ma anche il diritto a inquinare , il cui esempio più noto è forse lo scambio di carbonio , previsto dal protocollo di Kyoto.
L'economia ambientale si occupa anche di mercati legati al settore ambientale, in forte crescita. Questi mercati soddisfano le esigenze di non inquinamento, efficienza energetica , trattamento dell'aria, trattamento delle acque, pulizia o controllo dell'inquinamento . Questa crescita porta ad un aumento della domanda di personale formato nelle professioni ambientali.
Le professioni ambientali si sono sviluppate fortemente nel contesto dello sviluppo sostenibile , rendendo l'ambiente un settore economico in forte espansione. La Grenelle de l'Environnement in Francia e gli obiettivi di crescita verde e riduzione delle emissioni di CO 2 nei paesi industrializzati hanno dato nuovo impulso allo sviluppo delle professioni ambientali. Possiamo separarli in cinque aree principali:
A ciò vanno aggiunti tutti i mestieri che non sono direttamente legati all'ambiente, ma che hanno una forte dimensione ambientale, come l' energia , l' edilizia e l'edilizia termica .
La forte crescita di queste professioni richiede una formazione adeguata, anch'essa in aumento. Nei paesi sviluppati, è ora possibile trovare molti corsi di formazione specializzati o legati all'ambiente.
La maggior parte delle religioni antiche era rispettosa dell'ambiente, sebbene il concetto di ambiente di allora non fosse lo stesso di oggi. Alcune religioni animiste e celtiche creavano elementi della natura, come fonti , certi animali o piante, divinità . In effetti, l'incomprensione della natura le conferiva un aspetto mistico che spesso sfociava in una deificazione dei suoi elementi.
In Induismo , l'ambiente è di grande importanza. L'induismo è tradotto come sanatana dharma , che si traduce approssimativamente con "l'eterna essenza del cosmo" - la qualità che lega tutti gli esseri umani, animali e piante all'universo circostante e infine a Dio, la fonte di tutta l'esistenza.
Lo Shintoismo ha anche divinizzato molti elementi naturali come kami . Un kami può essere qualsiasi entità superiore all'uomo per natura.
Il mondo naturale gioca un ruolo importante nel giudaismo . Nella legge ebraica ( halakhah ), ci sono avvertimenti per la protezione degli alberi da frutto, o di qualsiasi cosa del bene comune , compresi gli elementi naturali che costituiscono l'ambiente. La gestione della creazione è stata affidata da Dio all'uomo per fornirgli una base materiale e un trampolino di lancio per il suo sviluppo spirituale. Il rapporto dell'ebraismo con la natura è quindi improntato al rispetto per ciò che appartiene a Dio (l'uomo è gestore, non proprietario) e dal fatto che ogni elemento sulla terra ha il suo ruolo da svolgere nella creazione, per il bene dell'essere dell'uomo e dell'armonia di tutte le creature.
La Chiesa cattolica ha avvertito la comunità internazionale negli anni '70 di una grave mancanza di etica. Compreso il Papa Paolo VI , preoccupato per le nuove politiche agricole, prese posizione nel 1970 in occasione del 25 ° anniversario della FAO e diede un forte messaggio nel 1972 all'apertura della Conferenza delle Nazioni Unite sull'Ambiente Umano. Poi, parallelamente all'ecumenismo propugnato da Giovanni Paolo II , si sono susseguite diverse vicende cristiane sul tema dell'ambiente. Molte iniziative ecumeniche hanno portato a proporre nel 2007 per dedicare tempo alla salvaguardia del creato ogni anno, tra il 1 ° settembre (giornata di preghiera per la salvaguardia del creato tra gli ortodossi, poi adottata dai cattolici) e 4 ottobre (festa di San Francesco d'Assisi tra i cattolici).
Allo stesso modo, la maggior parte delle autorità religiose islamiche si è posizionata a favore di un maggiore rispetto per l'ambiente. 60 leader religiosi musulmani in rappresentanza di 20 paesi diversi si sono riuniti il 17-18 agosto 2015 a Istanbul per il Simposio islamico sul cambiamento climatico e hanno firmato la Dichiarazione islamica sui cambiamenti climatici.
Nel giugno 2012 , all'avvicinarsi della Conferenza delle Nazioni Unite sullo Sviluppo Sostenibile , Rio+20, la Santa Sede ha ricordato “che non possiamo ridurre ad un problema “tecnico” ciò che tocca la dignità dell'uomo e dei popoli: non possiamo, infatti, affidare il processo di sviluppo alla sola tecnologia perché, in tal modo, verrebbe privata di un orientamento etico. La ricerca di soluzioni a questi problemi non può essere separata dalla nostra comprensione dell'essere umano. La persona umana a cui è affidata la buona gestione della natura non può essere dominata dalla tecnologia e diventarne l'oggetto” .
Nel giugno 2015 , pochi mesi prima della Conferenza sul clima di Parigi (COP 21), papa Francesco ha pubblicato l'enciclica Laudato si' ("sulla salvaguardia della casa comune"). È la prima enciclica di un papa interamente dedicata alle questioni dell'ambiente, dell'ecologia integrale e dello sviluppo sostenibile e integrale. Ben consapevole dei problemi ambientali del pianeta, in particolare dell'origine antropica del riscaldamento globale , il Papa sottolinea che sono i poveri del pianeta a soffrire maggiormente del degrado ambientale, e mostra che la conservazione dell'ambiente non può dissociarsi dalla preoccupazione di aiutare i più poveri, che costituisce la dimensione sociale della dottrina della Chiesa.
Salvo diversa indicazione, le fonti qui presentate sono esclusivamente in francese ( (fr) ).