Waldstätten è un'espressione che designa i tre cantoni originari della Svizzera: Uri , Schwyz e Unterwald .
L'espressione deriva dal tedesco Waldstätte dove Waldstatt, abitante della foresta, nella nozione medievale di foresta, è un territorio sfruttato dall'uomo dove prati, pascoli, campi e boschi si mescolano. I suoi abitanti sono chiamati "popolo della foresta" ( Waldleute ).
Questo nome appare già nel 1318 .
Nel 1291 i Waldstätten fondarono la Confederazione dei Terzi Cantoni e stipularono un patto in cui si promettevano di proteggersi a vicenda in caso di attacchi dall'esterno e dall'interno.
Lucerna , una città, è citato come foresta quarto cantone del XV ° secolo e il Lago dei Quattro Cantoni è diventato il Lago dei Quattro Cantoni ( Vierwaldstättersee ) al XVI ° secolo .
Durante la Repubblica Elvetica (1798-1803), Uri , Svitto , Untervaldo e il cantone di Zugo formarono il cantone di Waldstätten .