Il volo TWA 847 era un volo della compagnia aerea statunitense TWA la cui deviazione è stata assegnata all'Organizzazione degli Oppressi sulla Terra . venerdì mattina14 giugno 1985, il volo da Atene (Hellinikon) doveva raggiungere Londra Heathrow via Roma . Per tre giorni i passeggeri e l'equipaggio sono rimasti sull'aereo. Durante quei tre giorni, un passeggero, un sommozzatore della Marina degli Stati Uniti , è stato ucciso. 39 americani sono stati tenuti in ostaggio per 3 settimane. I sequestratori chiedono il rilascio di 776 sciiti detenuti in Israele . Gli ostaggi americani sono stati finalmente rilasciati dopo 17 giorni. Il governo degli Stati Uniti sta costringendo Israele ad accettare le affermazioni dei terroristi.
Il Boeing 727 (registrazione N64339) è stato pilotato dal capitano John Testrake. È decollato da Atene alle 10:10 con 153 passeggeri ed equipaggio (tra cui: l'ingegnere di volo Benjamin C. Zimmermann, il copilota Philip G. Maresca e la hostess Uli Derickson (en) ).
Poco dopo il decollo, due libanesi di lingua tedesca hanno dirottato l'aereo. Erano riusciti a ottenere pistole e granate attraverso i controlli di sicurezza dell'aeroporto di Atene. Un terzo sequestratore, Ali Atwa (in) , è riuscito a salire a bordo ed è stato successivamente arrestato in Grecia.
L'aereo è stato dirottato dallo spazio aereo greco al Medio Oriente. Ha fatto una prima tappa di diverse ore all'aeroporto di Beirut in Libano. 19 passeggeri sono stati rilasciati per il carburante. A quel tempo, il Libano era nel mezzo della guerra civile e Beirut era divisa in settori controllati da diverse milizie.
Venerdì pomeriggio, l'aereo è proseguito per Algeri, dove sono stati rilasciati 20 passeggeri durante uno scalo di cinque ore, prima di tornare a Beirut venerdì sera.
L'aeroporto internazionale di Beirut era circondato da un quartiere sciita. Non c'era il perimetro di sicurezza e gli abitanti dei quartieri vicini potevano entrare direttamente in pista. Durante questa sosta, i dirottatori hanno identificato un passeggero come un subacqueo della Marina degli Stati Uniti, Robert Stethem. Dopo averlo colpito, gli hanno sparato alla tempia destra e hanno gettato il suo corpo fuori dall'aereo sulla pista. Sette passeggeri americani sospettati di avere cognomi dal suono ebraico sono stati portati via dall'aereo e rapiti a Beirut dalle milizie locali.
Quasi dieci uomini armati si sono uniti ai dirottatori prima che l'aereo decollasse per Algeri sabato 15 giugno, dove sono stati rilasciati altri 65 passeggeri. Di domenica16 giugno, nel pomeriggio, l'aereo è tornato di nuovo a Beirut.
I dirottatori hanno fatto le loro prime richieste:
Il governo greco ha liberato Ali Atwa, complice dei dirottatori, e in cambio i dirottatori hanno liberato otto cittadini greci, tra cui la cantante Demis Roussos .
La mattina di lunedì 17 giugno, la maggior parte degli ostaggi è scesa dall'aereo verso un luogo sicuro. I restanti 40 ostaggi furono presi da Nabih Berri , capo della milizia Amal , allora ministro della Giustizia del governo libanese. Uno degli ostaggi, con problemi cardiaci, è stato liberato. Gli ultimi 39 ostaggi sono rimasti in cattività fino al30 giugno, quando furono portati in Siria . Da lì si sono diretti verso la Germania Ovest su un aereo dell'aeronautica militare americana. Nelle settimane successive, Israele ha liberato più di 700 prigionieri sciiti, assicurando che i prigionieri rilasciati non fossero legati alla pirateria aerea.