Una corsia di emergenza è uno speciale raccordo autostradale , solitamente un'autostrada, che consente a un veicolo in difficoltà (guasto ai freni) di effettuare una fermata di emergenza prima di un tratto pericoloso di strada ( viadotto tortuoso o ripida discesa , ad esempio).
Il bitume è poi seguito da ghiaia (in rallentamento), quindi da un mezzo di sosta naturale (tumulo, terrapieno ...) o artificiale (botti e paraurti). In generale, il veicolo così fermo subisce ugualmente notevoli danni, soprattutto a livello dei paraurti e delle basi senza mettere in pericolo la vita dei passeggeri.
In Francia, un canale di soccorso è indicato in anticipo da un segno quadrato blu, con una rappresentazione bianca della strada e del canale di soccorso. La fine del canale di soccorso è rappresentata da un motivo a scacchi bianchi e rossi. Sul terreno, un motivo a scacchi bianchi e rossi è dipinto per mostrare all'automobilista quale corsia prendere.