L' impianto idrico Mbakhana (o Makhana ) è un ex impianto di pompaggio dell'acqua, che ha fornito una rete di distribuzione di acqua potabile per la città di Saint-Louis in Senegal dal 1885 al 1952 .
È considerata la sede delle più antiche macchine a vapore dell'Africa subsahariana . È incluso nell'elenco dei monumenti e dei siti storici della regione di Saint-Louis .
Saint-Louis è stata la prima città fondata dagli europei in Africa occidentale, già nel 1659 .
Man mano che la città cresceva, l'approvvigionamento di acqua dolce alla sua popolazione divenne sempre più problematico. Durante il periodo di recessione annuale di sette mesi del fiume Senegal , la città era circondata da acqua salata. L'approvvigionamento era poi assicurato da una nave cisterna che prelevava acqua dolce molto a monte del fiume.
Il governatore Louis Faidherbe prese quindi in considerazione la possibilità di trasformare il ristagno del fiume Kassak a Mbakhana , circa 17 chilometri a nord-est della città, in un serbatoio naturale di acqua dolce che avrebbe rifornito la città tramite un pompaggio dell'acqua e un oleodotto che avrebbe portato a Saint-Louis. In particolare, un sifone doveva permettere a questo tubo di attraversare il fiume. Tuttavia, Faidherbe non fu in grado di completare questo progetto durante il suo mandato e la fabbrica, costruita a partire dal 1882 , iniziò a funzionare nel 1885 sotto l'autorità del governatore Louis Brière de l'Isle . Una seconda unità fu inaugurata nel 1901 .
Queste due unità avranno una capacità di pompaggio giornaliera rispettivamente di 1.500 m 3 e 2.500 m 3 .
Il sistema di approvvigionamento idrico della città di Saint-Louis è stato completamente revisionato alla vigilia della seconda guerra mondiale in seguito alla realizzazione del progetto Dakar-Bango, progettato dall'ingegnere Aldebert a partire dal 1917 .
Le strutture di Mbakhana cessarono di funzionare definitivamente nel febbraio 1952 . Hanno operato ininterrottamente dalla data di inaugurazione alla data di cessazione dell'attività, 8 mesi all'anno e 24 ore al giorno per 67 anni.
Il vecchio edificio ha ancora il tetto e la maggior parte delle sue attrezzature. Si affaccia sul Kassak e una camera di raccolta si trova vicino al fiume, di fronte all'edificio. La canna fumaria dell'impianto è sempre arretrata, dietro l'edificio, a fianco della caldaia posta sul retro dell'edificio.
Qui sono ancora visibili due macchine a vapore costruite da Jules Leblanc a Parigi. Le pompe verticali si trovano su un piano inferiore, cui si accede da una scala a chiocciola in ferro battuto.
Il nuovo edificio ha perso il tetto. Qui è ancora visibile un'imponente macchina a vapore, con le valvole "Dujardin", la caldaia e il camino esterno. La pompa si basa sullo stesso livello del motore a vapore.