Un'unità di terapia intensiva o di terapia intensiva (in inglese, unità di terapia intensiva o ICU ) è un reparto ospedaliero che fornisce assistenza di sollievo al fallimento acuta. È la struttura intermedia tra i servizi di rianimazione ( rianimazione ) e le unità di monitoraggio continuo (CCU) e supporta un singolo guasto per un periodo di tempo limitato. Insieme alle CCU, costituiscono le unità intermedie tra la terapia intensiva e i servizi di assistenza ospedaliera generale.
La missione dell'unità di terapia intensiva è quella di prendersi cura dei pazienti critici, vale a dire dei pazienti che hanno un fallimento di una funzione vitale, o che sono a rischio di sviluppare una grave complicanza. Il servizio dispone di risorse tecniche molto specializzate. Questi sono implementati in modo continuativo da un team multidisciplinare al fine di rilevare, prevenire e correggere squilibri acuti e presunti reversibili legati alla condizione sottostante (malattia, intervento chirurgico, trauma, intossicazione).
In molti ospedali queste strutture sono specializzate, a seconda delle necessità e delle risorse disponibili.
Come nella terapia intensiva, esiste un monitoraggio automatizzato delle costanti .