US-K e US-KS sono la prima generazione di satelliti di allerta precoce sovietici e poi russi sviluppati nell'ambito del programma Oko . 86 satelliti US-K sono stati collocati su una Molnia Orbit tra il 1972 e il 2010 e 7 satelliti UK-KS, molto simili nel design, sono stati collocati in orbita geostazionaria tra il 1975 e il 1997. US-K e US-KS possono rilevare solo surface-to -Surface missile balistico fuoco . Il sistema non divenne operativo fino al 1980. Gli US-KS furono sostituiti dagli US-KMO , anch'essi in grado di rilevare missili balistici mare-terra , il cui primo esemplare fu messo in orbita nel 1991. Dopo un decennio di operazioni , la copertura fornita da questi satelliti era solo parziale all'inizio degli anni '90 a causa di una diminuzione del tasso di lanci. I satelliti US-K devono essere sostituiti a partire dal 2015 da una nuova generazione di satelliti chiamata Tundra .
Il primo lavoro sovietico su un sistema di allarme rapido in grado di rilevare il lancio di un missile balistico intercontinentale iniziò nel 1965 all'interno dell'OKB-41 . Il programma Oko porta alla realizzazione dei satelliti di allerta precoce US-K. Questi vengono lanciati su un molnia Orbit 39.700 × 600 km molto eccentrico che richiede la presenza di 4 satelliti regolarmente distribuiti per consentire l'osservazione continua dell'area visibile dall'orbita (poco più di un terzo del pianeta). A causa dei limiti dei rilevatori a infrarossi sovietici, i satelliti possono osservare le partenze dei missili solo con un angolo radente, quando la Terra non è sullo sfondo. Il primo lancio è avvenuto il 19/9/1972. Un totale di 86 satelliti sono stati lanciati tra il 1972 e il 2010 dal lanciatore Molnia dal Cosmodromo di Plessetsk .
Per completare le osservazioni dei satelliti US-K, gli US-KS, con caratteristiche identiche, vengono posti dal 1984 in orbita geostazionaria dove occupano 24 ° di longitudine permettendo loro di osservare il territorio americano. Per raggiungere l'orbita geostazionaria, vengono lanciati da un lanciatore di blocchi Proton -K / DM dal cosmodromo di Baikonur . Sette di questi satelliti furono lanciati tra il 1975 e il 1977.
Inizialmente il programma incontrò problemi di affidabilità e sui primi 13 satelliti US-K lanciati tra il 1972 e il 1979 solo 7 operarono per più di 100 giorni. Il sistema non ha permesso all'Unione Sovietica di avere una copertura parziale continua fino al 1980. Anche così, questo era limitato ai missili superficie-superficie che passavano attraverso il Polo Nord. Infatti, i satelliti US-KMO , lanciati per completare il sistema ( vedi paragrafo sotto ), non saranno mai abbastanza numerosi da essere efficaci. Dagli anni '90, il tasso di lanci di US-K è diminuito e non è stato più possibile garantire una copertura permanente. NelFebbraio 2001, a seguito di un nuovo lancio, la Russia riesce ancora una volta ad avere una flotta minima (4 satelliti in Molnia Orbit e 1 satellite in orbita geostazionaria). Ma il mese successivo all'incendio al centro di controllo situato a Kalouga provoca una temporanea perdita di controllo dei satelliti, tre dei quali si allontanano troppo per poter essere recuperati. Da quella data la Russia non ha più una copertura continua.
I satelliti US-K e US-KS hanno la forma di un cilindro alto 2 metri e con un diametro di 1,7 metri. La loro massa è di 1.250 kg a vuoto e 2.400 kg con il pieno di propellenti . Il carico utile è costituito da un telescopio a infrarossi di 50 cm di diametro incaricato di rilevare la firma di un missile balistico in piena ascesa. Il telescopio ha un parasole conico di 4 metri di diametro. Questo strumento è completato da diversi piccoli telescopi grandangolari. Il carico utile pesa complessivamente 350 kg . La piattaforma include due serie di pannelli solari che forniscono 2,8 kW di energia. Il satellite è stabilizzato su 3 assi . L'orientamento è mantenuto utilizzando 16 piccoli propellenti a propellente liquido mentre le correzioni dell'orbita che avvengono ogni 80 giorni sono effettuate da quattro più potenti motori a razzo . Il satellite è stato costruito da Lavochkin . La sua durata nominale è di 3-4 anni.
Una seconda generazione di satelliti, denominata US-KMO , con caratteristiche simili a US-KS ma in grado di rilevare lanci di missili con la Terra sullo sfondo, è stata sviluppata da Lavotchkine negli anni '80. Questi satelliti possono teoricamente rilevare i lanci di mare-a- missili balistici terrestri, ma il numero di satelliti operativi non sarà mai sufficiente a garantire una copertura completa. Il primo lancio è stato effettuato nel 1991. Otto satelliti sono stati lanciati tra il 1991 e il 2012. L'US-K e l'US-KMO dovrebbero essere sostituiti a partire dal 2015 da una nuova generazione di satelliti chiamata Tundra .
Gli 86 satelliti US-K sono stati collocati su una Molnia Orbit da un lanciatore Molnia sparato dal Cosmodromo di Plessetsk .
I 7 satelliti US-KS sono stati collocati in un'orbita geostazionaria da un lanciatore di blocchi Proton -K / DM sparato dal cosmodromo di Baikonur .
Designazione | Ora di pranzo | Riferimento COSPAR | Stato | Commento |
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COSMOS 775 | 8 ottobre 1975 | 1975-097A | Fuori servizio | |
Cosmo 1546 | 29 marzo 1984 | 1984-031A | Fuori servizio | |
Cosmo 1629 | 21 febbraio 1985 | 1985-016A | Fuori servizio | |
Cosmo 1894 | 28 ottobre 1987 | 1987-091A | Fuori servizio | |
E tu, 2155 | 13 settembre 1991 | 1991-064A | Fuori servizio | |
Cosmos 2209 | 10 settembre 1992 | 1992-059A | Fuori servizio | |
Cosmo 2345 | 14 agosto 1997 | 1997-041A | Fuori servizio |