| Nome di nascita | Theodora Covel Cracovia |
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| Nascita |
24 marzo 1897 a Denver, Colorado (Stati Uniti) |
| Morte |
4 luglio 1979(82 anni) a Berkeley, California (USA) |
| Attività primaria | Antropologa , Biografo , romanziere |
| Coniuge | Clifton Brown 1921-1923, Alfred Kroeber 1926-1960, John Quinn 1969-1979 |
| discendenti | Karl Kroeber, Ursula K. Le Guin , Ted, Clifton |
| Linguaggio di scrittura | inglese |
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Theodora Kroeber nata il24 marzo 1897a Denver , è un autore e antropologo americano . Le sue opere più note riguardano le culture dei nativi americani in California, inclusa la biografia di Ishi , l'ultimo rappresentante della nazione Yahi . È anche nota per essere la madre della scrittrice, saggista e scrittrice di racconti Ursula K. Le Guin , con la quale scriverà almeno un articolo in collaborazione.
Nata a Denver , in Colorado , una città in cui avrebbe vissuto fino all'età di quattro anni, è cresciuta nella città mineraria di Telluride, in Colorado , dove i suoi genitori, Phebe Jane Kracaw (nata Johnston) e Charles Emmett Kracaw, svolgevano un'attività commerciale. Secondo la memoria della famiglia, i genitori di Charles erano immigrati polacchi arrivati negli Stati Uniti attraverso la Germania e l'Inghilterra, mentre Phebe era cresciuta nel Wyoming . È la più giovane dei loro tre figli, i suoi fratelli sono i suoi cinque e dieci anni più grandi. I tre bambini di Cracovia vanno a scuola. Si descriverà come una bambina timida e introversa che ha avuto un'infanzia felice. I suoi amici la soprannominano Krakie dopo il suo cognome.
Nel 1915, la famiglia lasciò il Colorado per la California . L'azienda di famiglia subisce alcune battute d'arresto e il padre è malato. Cieco e tubercolotico, si suicidò nel 1917. Entrata all'Università di Berkeley nel 1915, inizialmente pensò di proseguire gli studi in economia e letteratura, ma alla fine optò per la psicologia. Si è laureata cum laude nel 1921. La sua tesi di master riguarda lo studio di dieci famiglie di San Francisco che si sono occupate di tribunali minorili. Ha fatto domanda per diventare un controllore giudiziario e presto si è trovata obbligata a scrivere relazioni sui bambini che seguiva. In seguito avrebbe detto che era stato molto difficile per lei rimanere obiettiva nei loro confronti.
Nel 1921 sposò Clifton Spencer Brown, che studiava legge a Berkeley. Morì nel 1923 di tubercolosi contratta in Francia durante la prima guerra mondiale . La coppia ha due figli: Clifton II e Theodore. Riprese gli studi di antropologia a Berkeley, dove conobbe Alfred Kroeber , che sposò nel 1926. Ebbero due figli, Karl e Ursula . Alfred adotta i due figli dal precedente matrimonio di Teodora. Alfred incoraggia sua moglie a continuare i suoi studi, ma lei rifiuta, sostenendo di avere troppe responsabilità. La coppia viaggia, in particolare in Perù . Nel 1926, Theodora pubblicò il suo primo articolo accademico su The American Anthropologist .
Non ha davvero iniziato a scrivere fino a quando Alfred è andato in pensione, quando i loro figli erano cresciuti. La sua carriera inizia quindi quasi contemporaneamente a quella della figlia. Nel 1959, all'età di 62 anni, pubblicò The Inland Whale , una riscrittura delle leggende dei nativi indiani d'America. Trascorse i due anni successivi a scrivere Ishi in Two Worlds , un resoconto della vita di Ishi , l'ultimo membro del popolo Yahi, trovato morente di fame e tubercolosi e che avrebbe concluso la sua vita ospitato tanto quanto studiato dall'Università di Berkeley . Ishi morì di tubercolosi nel 1916.
Ishi sarà senza dubbio il suo più grande successo. Tradotto in nove lingue e adattato due volte per il teatro ( Ishi: The Last of His Tribe , 1978 e The Last of His Tribe , 1992), il libro ha stabilito la sua reputazione di antropologo e sarà senza dubbio più consultato, letto e commentato che nessuna delle opere del suo defunto marito. Pubblicherà poi diverse altre opere, tra cui due romanzi, un racconto e una biografia di Alfred, morto nel 1960. Quest'ultima opera, sebbene sia stata elogiata per la sua qualità letteraria e sensibile, è stata concepita dallo stesso punto di vista antropologico di la biografia di Ishi.
Nel 1969, ha sposato l'artista e psicoterapeuta John Quinn, che fa anche parte del Sierra Club , un'organizzazione di conservazione ambientale. Sarà uno degli editori di Almost Ancestors . Nel 1977 gli fu offerto un posto presso i prestigiosi Regents of the University of California . Si allena solo un anno prima di arrendersi perché il carico la sta esaurendo. Tuttavia, prima di partire, invia un memorandum ai suoi colleghi avvertendoli del coinvolgimento dell'università nella ricerca nucleare.
Morì di cancro nella sua casa di Berkeley il 4 luglio 1979.