The Beatles è unaserie di cartoni animaticon ilgruppo omonimo, andata in onda negli Stati Uniti tra ilsettembre 1965e ilmaggio 1969.
Questa serie, che andrà in onda il sabato mattina, è rivolta ai bambini e servirà da ispirazione per il film Yellow Submarine . Il gruppo appare qui con una faccia disegnata senza baffi o occhiali. Le voci dei personaggi non hanno nulla in comune con quelle dei Beatles, il loro accento di Liverpool è stato considerato difficile da capire dal pubblico americano.
Nel novembre 1964 , King Features Syndicate , un distributore americano di cartoni animati e fumetti , annunciò che una serie dei Beatles era in arrivo. Adotta il tono di A Hard Day's Night . Ogni mezz'ora contiene due canzoni e richiede un mese di lavoro per settanta artisti. In Inghilterra , ventisei episodi sono prodotti da TCV, una società di animazione di Soho , e altri ventisei sono suddivisi tra squadre in Australia e Canada . Il designer Ron Campbell (in) è uno dei principali produttori della serie.
In origine, i Beatles avrebbero dovuto improvvisare il dialogo, il che si è rivelato impossibile, quindi due attori li hanno sostituiti. L'americano Paul Frees si occupa di John Lennon e George Harrison mentre il comico inglese Lance Percival (in) , che parteciperà al cartone animato Yellow Submarine , interpreta Paul McCartney e Ringo Starr . Nessuno dei due è convincente. Un artista di nome Peter Sander disegna i modelli animati dei Beatles sulla base delle loro caricature in A Hard Day's Night . I suoi fogli di stile includono le seguenti linee guida:
La serie debutta 25 settembre 1965 e il primo raggiunge un punteggio di 67, vale a dire che il 67% dei televisori era sintonizzato sullo spettacolo.
Le trame sono, nel complesso, storie stravaganti che prefigurano il film Help! , che deve ruotare attorno alle due canzoni scelte per ogni episodio. I programmi prodotti in Australia hanno la spiacevole tendenza a includere alcuni stereotipi, ad esempio caricature degli asiatici come cattivi, conferendo loro un pronunciato tono xenofobo . Tuttavia, la serie è stata un successo negli Stati Uniti sin dal suo debutto inSettembre 1965e polverizza facilmente il pubblico . Ma i Beatles la odiano. Lennon si lamenta del fatto che siano fatti per assomigliare a "quei dannati Flintstones " e non viene mai trasmesso correttamente in Inghilterra, ad eccezione di alcuni episodi su canali regionali privati tra la metà degli anni '70 e la fine degli anni '80. furono distrutte all'inizio del decennio successivo. Da allora Apple ha acquistato i diritti, ma non sembra intenzionata a rimettere in circolazione la serie.
In Giappone, la serie animata è stata trasmessa su TV Tokyo Channel 12 e un canale dell'Associazione giapponese delle stazioni televisive indipendenti negli anni '70 e '80. La prima trasmissione sulla TV giapponese, tuttavia, sarebbe stata nel 1968. La serie ha ricevuto un doppiaggio in Giapponese di cui rimangono poche tracce oggi. A differenza della versione originale, ogni Beatle è doppiato da un attore diverso: John Lennon è interpretato dagli attori Masatō Ibu , George Harrison e Ringo Starr rispettivamente da seiyuu Hideyuki Tanaka e Kazuyuki Sogabe e Paul McCartney da Kenji Obata, unico ruolo di quest'ultimo.