L' ora o il tempo è l'insieme delle condizioni fisiche degli strati inferiori dell'atmosfera in un momento specifico e in un punto specifico. Sono comunemente associati a condizioni meteorologiche i cui effetti possono essere direttamente sperimentati: nuvolosità o radiazioni solari , temperatura , vento , precipitazioni e anche visibilità. Lo studio e la previsione del tempo si chiama meteorologia .
Quattro elementi interagiscono per produrre il tempo: la pressione atmosferica , la temperatura , l' umidità atmosferica ( umidità ) e il vento (generato dalle variazioni della pressione atmosferica , dell'altitudine e del terreno). Questi fattori sono a loro volta influenzati da altri 5 fattori : latitudine , altitudine , vegetazione , correnti oceaniche e distribuzione terra-mare.
I fenomeni meteorologici che generano il tempo possono verificarsi su diverse scale temporali e spaziali. Ad esempio, confronta la tempesta in un pomeriggio estivo con una grande tempesta alle medie latitudini che può durare diversi giorni e coprire migliaia di chilometri quadrati. La maggior parte di questi fenomeni sono legati al sole, come fonte di energia, ma le eruzioni vulcaniche possono anche avere un effetto catastrofico sul clima, per un tempo più o meno lungo a seconda dell'altitudine che può aver raggiunto il materiale espulso.
Sulla terra , i fenomeni meteorologici includono vento , nuvole , pioggia , neve , nebbia e tempeste di sabbia .
Eventi meno comuni includono disastri naturali come tornado , cicloni tropicali e tempeste di neve . Quasi tutti questi fenomeni familiari si verificano nella troposfera (sotto l' atmosfera ). Il tempo si verifica nella stratosfera e può influenzare il tempo nella troposfera, ma i meccanismi esatti sono complessi e ancora poco conosciuti.
Il tempo si verifica principalmente a causa delle differenze di densità ( temperatura e umidità ) da un luogo all'altro. Queste differenze possono sorgere a causa di