Il Taepodong 2 è un missile balistico multistadio sviluppato dalla Corea del Nord , con una portata stimata di 6.700 km . Consiste in un primo stadio completamente nuovo e utilizza un missile a corto raggio Nodong come secondo stadio. Ha una capacità relativamente ridotta di utilizzare cariche convenzionali, suggerendo che potrebbe essere armato con cariche chimiche, biologiche o persino nucleari.
Diversi esperti ritengono che la sua portata sarebbe sufficiente per raggiungere obiettivi sulla costa occidentale degli Stati Uniti . La Corea del Nord ha ricevuto varie sovvenzioni per questo progetto, compresi i fondi dell'Iran e l'esperienza della Cina .
Il Taepodong 2 è stato testato per la prima volta 4 luglio 2006durante la crisi missilistica nordcoreana del luglio 2006 . Previsto per un'autonomia teorica da 3.500 a 4.600 km , questo primo scatto di prova è stato limitato a un volo di 40 secondi (motivo per la fine del volo inspiegabile fino ad oggi). Dopo essere stato spinto in aria, inizia una fase di accelerazione discendente e colpisce la crosta terrestre ad una velocità pari a Mach 5 ( 1.700 m / s , 6.120 km / h ).
Il 4 aprile 2009, La Corea del Nord ha lanciato un razzo destinato a mandare in orbita un satellite per le comunicazioni ma sembra, secondo le forze armate degli Stati Uniti, che si trattasse di un lancio di prova del missile Taepodong 2.
La Corea del Nord ha informato l' Organizzazione internazionale dell'aviazione civile (ICAO) che lancerà un "satellite per le comunicazioni" su un razzo Unha-2 tra il 4 e il8 aprile 2009; tuttavia, gli analisti della sicurezza hanno ipotizzato che sarebbe stato un test missilistico balistico a lungo raggio che potrebbe potenzialmente colpire obiettivi in Giappone o nelle Americhe. Il5 aprile 2009, il razzo è stato lanciato intorno alle 2:30 UT (11:30 KST). Il Comando settentrionale degli Stati Uniti ha detto che il primo stadio del razzo è caduto nel Mar del Giappone , mentre l'altra parte del razzo e il suo carico sono caduti nell'Oceano Pacifico e nessun oggetto è entrato in orbita. Il missile apparentemente ha volato per 3.000 km prima di cadere nell'oceano. Secondo gli analisti sudcoreani, il Taepodong-2 ha percorso almeno 3.200 chilometri.