Una superficie superidrofobica è una superficie estremamente difficile da bagnare (con acqua e a priori con qualsiasi liquido). A differenza dell'idrofobia , che è una proprietà chimica o fisico-chimica, la superidrofobia è una proprietà fisica.
È descritto dalla legge di Cassie , secondo la quale un angolo di contatto maggiore di 150 ° non permette all'acqua di attaccarsi (se 90 ° <θ <150 ° si parla di effetto idrofobo ).
È la natura che offre notevoli esempi di superfici superidrofobiche, comprese le foglie di loto su cui l'acqua scorre senza mai bagnarle. Questo è il motivo per cui abbiamo chiamato questo fenomeno effetto loto .
Le ali dell'insetto formano una superficie superidrofobica.
Approfitta di questo fenomeno anche un noto insetto acquatico: il gerris . È in grado di muoversi sulla superficie dell'acqua senza mai affondare o bagnarsi. Facili da osservare in estate in tutti i calmi stagni e paludi, le zampe del gerris rivelano al microscopio elettronico una struttura simile a quella delle foglie di loto: una foresta di peli conici il cui angolo di penetrazione nell'acqua (167, 6 ° ± 4.4 °) è pienamente conforme alla legge di Cassie e impedisce che la zampa si bagni.