Il termine splatterpunk è stato coniato dallo scrittore e critico David J. Schow a metà degli anni '80 per designare un flusso letterario ispirato al movimento punk (come cyberpunk e steampunk ). Gli autori che fanno parte di questa corrente (di cui i più noti sono Clive Barker , Jack Ketchum , John Shirley , John Skipp , Craig Spector , nonché Poppy Z. Brite o Richard Christian Matheson ) hanno infatti cercato di rinnovare il genere fantastico e l' orrore ispirandosi allo spirito nichilista e realistico del punk per deviare i cliché del genere: scene di pura violenza; personaggi pazzi o asociali, più antieroi che eroi; cattivi più realistici, più sociopatici del malvagio. L'atmosfera delle loro storie (e della loro qualità) finì per sfregare sulla cosiddetta letteratura "generale" e influenzare scrittori come Bret Easton Ellis ( American Psycho ), Chuck Palahniuk ( Fight Club ), Ryu Murakami , Irvine Welsh ( Trainspotting ).
In Francia, l'autore Morgane Caussarieu ( Nelle vene ) utilizza i codici dello splatterpunk.