Organizzazione | ISAS , NASDA , MITI |
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Campo | Esperimenti di microgravità, astronomia |
Lanciare | 18 marzo 1995 |
Launcher | H-II |
Fine della missione | 13 gennaio 1996 |
Identificatore COSPAR | 1995-011A |
Messa al lancio | 4 tonnellate |
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Orbita | Orbita bassa |
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Periapsis | ~ 300 km |
Apoapsis | ~ 500 km |
Periodo | ~ 90 min |
Inclinazione | 28,5 ° |
Space Flyer Unit o SFU (宇宙 実 験 ・ 観 測 フ リ ー フ ラ イ ヤ( Uchū Jikken-Kansoku ) ) È un satellite scientifico giapponese lanciato nel 1995 con un telescopio a infrarossi , esperimenti tecnologici e di microgravità e destinato a testare il recupero e il riutilizzo di esperimenti e strumenti posti nello spazio. Metti in orbita18 marzo 1995dal lanciatore H-II sparato dal Tanegashima Space Center è stato recuperato dallo space shuttle statunitense Endeavour durante la missione STS-72 su13 gennaio 1996.
Lo sviluppo della navetta spaziale americana all'inizio degli anni '80 consente di prevedere il lancio di piattaforme spaziali che trasportano esperimenti scientifici che vengono recuperati dopo un certo periodo di permanenza nello spazio e poi eventualmente rimpiazzati in orbita. Il progetto per sviluppare una simile piattaforma è stato approvato dalle autorità giapponesi. Il progetto riunisce 13 partner industriali sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e del Commercio Internazionale giapponese . La piattaforma sviluppata da 4 tonnellate dovrebbe essere riutilizzata 5 volte. Il costo di sviluppo è di 535 milioni di dollari.
SFU è un satellite da 4 tonnellate il cui corpo ha la forma di un cilindro con un diametro di 4,7 metri e un'altezza di 2,8 metri. Due pannelli solari lunghi 10 metri si estendono su entrambi i lati del satellite e forniscono 27 kW . Il satellite ha piccoli motori a razzo per il controllo dell'assetto . Un'antenna in banda S ritrasmette i dati scientifici raccolti. Il carico utile è costituito da strumenti scientifici, esperimenti di microgravità ed esperimenti destinati a testare nuovi dispositivi da implementare nello spazio, in particolare la trasmissione alla Terra dell'energia solare catturata nello spazio .
Payload fornito dalla NASDA :
Carico utile fornito dal Ministero dell'Industria e del Commercio Internazionale giapponese :
La piattaforma SFU viene lanciato dalla H-II razzo su18 marzo 1995con il satellite meteorologico Himawari 5 . Dopo lo spiegamento dei pannelli solari , l'altitudine del satellite viene gradualmente aumentata da 330 a 486 km , quota raggiunta23 marzo. Per un periodo di 4 settimane, il telescopio a infrarossi ha osservato una porzione del 7% del cielo. Lo space shuttle Endeavour caricato come parte della missione STS-72 per recuperare il satellite è stato lanciato11 gennaio 1996. Il recupero è avvenuto in 4 orbite in poi13 gennaio. L'equipaggio della navetta ha inizialmente tentato invano di ordinare il ritiro dei pannelli solari. Dopo diversi tentativi, i pannelli solari vengono staccati da un dispositivo pirotecnico fornito come riserva e abbandonati nello spazio. Il corpo del satellite viene recuperato con difficoltà (il braccio non riesce a bloccare la presa) utilizzando il braccio articolato della navetta attuato dal giapponese astronauta Kōichi Wakata e memorizzato nella stiva della navetta che è atterrato su20 gennaio. Contrariamente a quanto previsto, la piattaforma SFU non tornerà mai in orbita.