Fondazione | 1871 |
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genere | Università femminile privata |
Nome ufficiale | Smith College |
Presidente | Kathleen McCartney |
Motto | "Per virtù, conoscenza" |
Membro di | Five Colleges ( en ) , Digital Library Federation ( en ) , Center for Research Libraries ( en ) |
Sito web | www.smith.edu |
Studenti | 2.750 |
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città | Northampton |
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Nazione | stati Uniti |
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Lo Smith College è il più grande college per donne degli Stati Uniti . Situato a Northampton , nel Massachusetts , lo Smith College è un'istituzione privata che fa parte del Seven Sisters Women's College Group, fondato per creare un'alternativa alla Men's Ivy League . Fa anche parte del raggruppamento regionale delle università regionali dei Cinque Collegi. Secondo la classifica della rivista americana US News & World Report, lo Smith College si colloca regolarmente tra le migliori università di scienze umane negli Stati Uniti e rimane la seconda se si considerano solo le università femminili.
Smith College è stato fondato da Sophia Smith. Questo è nato il27 agosto 1796a Hatfield vicino a Northampton. È la quarta figlia di una famiglia di sette figli e la prima delle figlie. Suo padre, Joseph Smith, era un agricoltore di successo e il nome di sua madre è Lois White Smith.
Poche informazioni rimangono dell'infanzia di Sophia. Tuttavia, ha tenuto un diario per gli ultimi nove anni della sua vita. Questo diario contiene pensieri, osservazioni su eventi accaduti nella sua vita quotidiana, durante i suoi viaggi o in relazione ai libri che leggeva.
L'educazione ricevuta durante l'infanzia e l'adolescenza è piuttosto superficiale, come nel caso di molte ragazze del suo tempo. Tuttavia, ha sviluppato un gusto per la lettura che ha mantenuto per tutta la vita. Legge avidamente, sia poesia che prosa, giornali, riviste sociali e politiche e commenti letterari.
Quando sua sorella Harriet e suo fratello Austin morirono nel 1859 e nel 1861, Sophia si ritrovò l'unica proprietaria dell'immenso patrimonio di famiglia. Senza eredi, decide di lasciare in eredità la sua fortuna facendosi consigliare dal reverendo John Morton Greene. Vengono citati diversi progetti, tra cui lasciti all'Amherst College o al Mount Holyoke Female Seminary (che già si occupava dell'educazione delle giovani donne). Smith ha anche intenzione di fondare una scuola per giovani con sordità , lei stessa affetta da questa disabilità. Questo progetto è stato abbandonato con la creazione della Clarke School a Northampton.
Sophia Smith, dopo diverse revisioni fino al mese di marzo 1870, prevede nel proprio testamento un lascito a favore «della costituzione e del mantenimento di un Istituzione dedita all'istruzione superiore (università) delle giovani donne, con lo scopo di fornire alle rappresentanti del mio stesso sesso i mezzi e le strutture per accedere a un'istruzione paritaria a quello previsto nei nostri Collegi (Università) per i giovani”.
Proseguendo, Smith afferma: "Esprimo l'opinione che l'istruzione delle donne consentirà loro di correggere quelli che vengono comunemente definiti i loro 'difetti' (intesi come la loro 'ignoranza'), di adeguare i loro salari, di avere un peso nelle riforme sociali come insegnanti, scrittrici, madri e membri della società, il loro potere per il benessere sociale sarà esteso incalcolabilmente...
“È mio desiderio che questa istituzione sia così condotta in futuro per fare il massimo per il maggior numero di persone. Lo vorrei come una benedizione duratura per questo Paese e per il mondo. "
Fondato nel 1871, seguendo l'eredità di Sophia Smith, lo Smith College è stato aperto nel 1875. La sua creazione si è basata sul desiderio di fornire un'istruzione universitaria alle giovani donne pari a quella ricevuta dai giovani uomini nelle università americane.
I diari di Sylvia Plath contengono diverse sezioni sui suoi anni allo Smith College (Sylvia Plath, Journals 1950-1962, Gallimard, 1999; prefazione di Ted Hughes . Traduzione e prefazione di Christine Savinel).