Il movimento degli insediamenti è un movimento di riforma sociale liberale, iniziato intorno al 1884 a Londra e raggiunto il picco intorno agli anni '20 in Inghilterra e negli Stati Uniti . Lo scopo del movimento era quello di riunire i ricchi ei poveri per vivere più strettamente insieme in una comunità unita all'interno della società.
L'obiettivo principale era la creazione di "case di accoglienza" nelle aree urbane povere delle grandi città, in cui si stabilissero volontari "dalle classi medie e benestanti", nella speranza di condividere conoscenze e cultura, e alleviare la povertà dei loro vicini a basso reddito.
Alla fine degli anni 1880, il movimento in America si ispirò al modello inglese e creò le Settlement Houses . Il movimento ebbe molto successo nelle grandi città, nel 1890, “il 40% di queste Settlement House si trova nel nord degli Stati Uniti se aggiungiamo Chicago, New York e Boston. Ma la maggior parte dei piccoli comuni ha almeno un centro di accoglienza” .
Nel 1913 negli Stati Uniti c'erano 413 insediamenti in 32 stati.
Fondata da Jane Addams , la Hull House costruita a Chicago è stata la seconda casa del suo genere, dopo la Toynbee Hall creata a Londra.