I referendum sono possibili in Bulgaria su iniziativa di molte delle sue istituzioni e della popolazione, costituzione bulgara aumentata di una legge referendaria che fornisce un quadro giuridico per questa forma di democrazia diretta .
L'articolo 1 della Costituzione bulgara del 13 luglio 1991 stabilisce che il potere statale deriva dal popolo, che esercita questo potere direttamente e attraverso le istituzioni stabilite dalla costituzione. L'articolo 42 specifica che l'attuazione e le condizioni di organizzazione di elezioni e referendum sono oggetto di una legge. Dal 2009 è la “Legge sulla partecipazione diretta dei cittadini al governo nazionale e ai governi degli enti decentrati. " .
Quest'ultimo consente diverse fonti per l'attuazione dei referendum legislativi:
Le proposte di referendum popolare devono essere scritte in lingua bulgara in termini chiari e concisi, dando luogo a risposte "sì" o "no". La commissione all'origine della petizione, composta da cinque a quindici membri, essi stessi elettori bulgari, deve notificare al presidente dell'assemblea nazionale l'istituzione della raccolta delle firme, l'identità dei suoi membri, i motivi del disegno di legge e la formulazione della domanda. Il comitato ha quindi tre mesi per raccogliere le 400.000 firme degli elettori.
Nel 2017 sono stati iscritti alle liste elettorali un totale di 7.004.358 elettori, la soglia di firma è quindi pari a una soglia di poco superiore al 5,7% del totale registrato. In pratica, il numero di firme da raccogliere è comunque maggiore per compensare il numero variabile di firme non valide o duplicate. Prima del 2015, la soglia era di 200.000 firme. In caso di fallimento della riscossione, una nuova istanza può essere attuata sullo stesso argomento solo dopo che sia trascorso un periodo di sei mesi dal termine del procedimento.
Tuttavia, i referendum legislativi popolari non sono autorizzati su questioni relative agli articoli 84, 91, 103, 130, 132 e 147 della costituzione, tasse e contributi alla sicurezza sociale, al bilancio dello Stato., All'organizzazione interna dell'Assemblea nazionale, a un intero codice di diritto nonché ai trattati internazionali, se già ratificati.
Il referendum è giuridicamente vincolante. Tuttavia, è considerato valido solo a condizione di ottenere la maggioranza assoluta dei voti espressi a favore della legge, nonché un quorum di partecipazione fissato a quello ottenuto durante le ultime elezioni legislative.