Nome di nascita | Toronto |
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Nascita |
3 giugno 1841 Portage la Prairie ( Canada ) |
Morte | 18 giugno 1917 (a 76 anni) |
Istituzioni | Royal Society, Royal Society of Canada |
Formazione | Università di Edimburgo, McGill University |
Premi | Fellow della Royal Society, Patron's Medal, Doctor honoris causa dell'Università di Cambridge, Cullum Medal, Fellow della Royal Society of Canada, Fellow of the Geological Society, Doctor honoris causa della McGill University, Doctor honoris causa della Queen's University |
Robert Bell ( Toronto , 3 giugno 1841- Rathwell, Manitoba , 17 giugno 1917) È un geologo , professore universitario e ufficiale canadese . È considerato il più grande esploratore scientifico della storia canadese. In oltre 40 anni di carriera, nomina più di 3.000 entità geografiche nell'ambito di numerose campagne di esplorazione.
Robert Bell è nato a Toronto ( Canada superiore ) dall'unione del reverendo Andrew Bell, un pastore presbiteriano e geologo dilettante, e di Elizabeth Notman. A 15 anni, ha ottenuto un lavoro estivo come assistente di William Edmond Logan al Geological Survey of Canada . Mantenne questo lavoro estivo durante i suoi studi universitari e nel 1859 diresse persino un'indagine sul campo.
Bell ha studiato alla McGill University di Montreal sotto la supervisione di John William Dawson . Ha conseguito una laurea in ingegneria nel 1861 e ha ricevuto la medaglia del Governatore Generale per l'eccellenza del suo record accademico. Ha poi studiato per due anni presso l' Università di Edimburgo , in Scozia .
Nel 1863 divenne professore di chimica e scienze naturali alla regina College , Kingston . Mantiene la sua collaborazione con il Servizio Geologico effettuando rilievi sul campo durante il periodo estivo. Lasciò i Queen's nel 1867 per lavorare a tempo pieno al Geological Survey of Canada. Tornò a scuola nel 1870 e ottenne una laurea in medicina presso la McGill University nel 1878.
Ottenne la carica nel 1869 e rimase nella commissione per il resto della sua carriera. Fu promosso vicedirettore nel 1877, capo geologo nel 1890, poi direttore ad interim dal 1901 al 1906.
Durante la sua carriera, Bell ha guidato numerose spedizioni nel Quebec settentrionale , Ontario , Manitoba , Saskatchewan , Alberta e nell'Artico canadese orientale . A lui dobbiamo la mappatura dei fiumi tra la Baia di Hudson e il Lago Superiore. Il lavoro di Bell è stato apprezzato perché raccoglieva esemplari e prendeva appunti su geologia, flora e fauna, clima, natura dei suoli, popolazioni indigene e risorse sfruttabili nelle aree visitate. I colleghi del Geological Survey lo hanno soprannominato il padre della toponomastica canadese, poiché si stima che abbia nominato 3.000 elementi geografici in Canada. Bell ha scritto oltre 200 rapporti e articoli, in geologia, biologia , geografia ed etnologia .
Sposò Agnes Smith nel 1873, dalla quale ebbe un figlio e tre figlie. Dopo il suo ritiro nel 1908, trascorse gli ultimi anni della sua vita nella sua residenza di Ottawa e nella sua fattoria a Rathwell, nel Manitoba centrale. Morì all'età di 67 anni per una breve malattia.
Durante la sua vita, Bell ha assemblato una biblioteca privata di libri e oggetti vari raccolti durante i suoi viaggi, che è stata stimata in 26 tonnellate. La raccolta contiene campioni di roccia e centinaia di libri su una varietà di argomenti, dalla storia naturale alla medicina, alla geologia, alle lingue e alle culture indigene e all'esplorazione del Nord America. I suoi archivi contenevano anche riviste scientifiche, diverse riviste canadesi e centinaia di ristampe di rapporti scientifici e professionali pubblicati da altri ricercatori.
Una parte di questa collezione è stata distrutta a Ottawa in un incendio 28 ottobre 1962. I resti della collezione furono sparsi tra i discendenti di Bell o acquisiti da collezionisti privati e istituzioni. La maggior parte della collezione, tuttavia, è stata trasferita agli archivi nazionali del Canada .