Nome di nascita | Richard Timothy Smith |
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Nascita |
25 marzo 1942 Cheltenham , Gloucestershire , Inghilterra , Regno Unito |
Nazionalità |
Britannico naturalizzato in Nuova Zelanda |
Professione |
Attore Conduttore televisivo Drammaturgo Compositore |
Film notevoli | Il Rocky Horror Picture Show |
Richard O'Brien (vero nome Richard Timothy Smith ), nato il25 marzo 1942di Cheltenham ( Gloucestershire , Inghilterra ) è un drammaturgo e attore britannico , noto per essere l'autore di The Rocky Horror Show , trasformato in un film dal titolo The Rocky Horror Picture Show , in cui interpreta anche il personaggio di Riff Raff.
Emigrò con la sua famiglia per la Nuova Zelanda nel 1952 . Nella fattoria di suo padre, ha imparato ad andare a cavallo, il che gli ha permesso di iniziare la sua carriera cinematografica come stuntman . Grande appassionato di fumetti , ha sviluppato una passione per i film horror .
Tornato in Inghilterra nel 1964 , prese seriamente in considerazione l'idea di diventare un attore e cambiò il suo nome in O'Brien, che era il cognome da nubile di sua madre. Si è poi esibito sul palco in varie produzioni, tra cui il musical Jesus Christ Superstar . Separato dalla truppa, inizia a scrivere canzoni ispirate ai suoi ricordi di adolescente e immagina uno spettacolo che avrebbe come sfondo una storia di fantascienza con riferimenti ai film horror della serie B che apprezza.
Il regista Jim Sharman (che ha prodotto in particolare Hair e Jesus Christ Superstar in Australia ) lo incoraggia a scrivere una sceneggiatura basata su queste idee. Lo spettacolo si chiamerà The Rocky Horror Show . La prima esibizione, ingiugno 1973, è un successo. O'Brien è poi circondato da Tim Curry , Patricia Quinn , Christopher Malcolm e Julie Covington nei ruoli principali. L'anno successivo lo spettacolo attraversò l'Atlantico e si esibì prima a Los Angeles nel 1974, con un nuovo cast, poi a Broadway nel 1975, dove la critica lo denigrava severamente. Il tour continua comunque e lo spettacolo sarà presentato in Australia , Messico , Norvegia , Germania , ecc.
Per continuare l'avventura, O'Brien iniziò ad adattare la sua sceneggiatura nel 1974 per fare un film. Diretto da Jim Sharman , si chiama The Rocky Horror Picture Show e copre parte del cast americano, in particolare con la cantante rock Meat Loaf e Susan Sarandon . O'Brien interpreta il ruolo di Riff Raff mentre Tim Curry segue quello di D Dr. Frank N Furter. Dopo un debutto disastroso, il film avrebbe avuto molto più successo della commedia, soprattutto negli Stati Uniti , soprattutto per la partecipazione degli spettatori.
Entusiasta del successo del film, i produttori commissionano un sequel di O'Brien e Sharman. Sarà Shock Treatment , uscito nel 1981, con Jessica Harper e Cliff De Young nei ruoli principali. Se alcuni dei personaggi sono quelli del Rocky Horror Picture Show , lo scenario non contiene alcuna allusione al primo film, e non parla di alieni o travestiti, ma di game show. Richard O'Brien, che ancora una volta ha composto la musica, interpreta il ruolo di un personaggio enigmatico, Cosmo. I fan del Rocky Horror Picture Show sono confusi.
Dopo il fallimento del suo ultimo film, O'Brien riprende la sua professione di attore. È apparso nei titoli di coda di Flash Gordon nel 1980, Dark City nel 1998 e Dungeons and Dragons nel 2000. È apparso anche in serie televisive. Nel 1989, il canale britannico Channel 4 gli ha offerto di ospitare il suo game show The Crystal Maze , che ha presentato per quattro anni.
Negli anni che seguirono continuò ad esibirsi sul palco, in spettacoli o in spettacoli di cabaret, doppiando personaggi animati e partecipando come ospite a spettacoli televisivi e spettacoli ufficiali. È anche coinvolto in operazioni per finanziare il Manchester Children's Hospital . Semi-ritirato negli anni 2010 , partecipa ancora occasionalmente a spettacoli, tra cui una cover di The Rocky Horror Show nel West End , al Playhouse Theatre , per undici spettacoli, indicembre 2015.
Richard O'Brien ha avuto un figlio dalla prima moglie e due dalla seconda. Nel 2009 , egli viene fuori e dichiara: “C'è uno spettro tra il maschile e il femminile. Alcuni sono profondamente radicati nell'uno o nell'altro. Io, io sono tra i due”. A volte indossa abiti femminili o si trucca. Nel 2013 si è sposato una terza volta sposando Sabrina Graf, sua compagna dal 2010.
Dopo il pensionamento, è tornato a vivere in Nuova Zelanda , nella Baia di Plenty , ed è diventato cittadino neozelandese nel 2011.