Rimozione del legno
Il ritiro del legno è il fenomeno in cui le dimensioni di un pezzo di legno variano con la sua umidità . Parliamo di ritiro perché il legno fresco ha dimensioni massime.
Per quanto riguarda il legname, questo fenomeno determina la necessità di essiccare il legname .
Evidenziazione
Esiste un livello di umidità al di sotto del quale variano le dimensioni del legno. Questo livello di umidità è chiamato " punto di saturazione della fibra ".
Il ritiro del legno non è però identico nelle diverse direzioni del legno: longitudinale (asse dell'albero), radiale (dal midollo alla corteccia) e tangenziale (tangente alla corteccia). Il ritiro longitudinale è molto basso rispetto agli altri due (dell'ordine di grandezza dieci volte inferiore, valore variabile a seconda della specie).
L'intensità del ritiro, così come il punto di saturazione delle fibre, dipende principalmente dalla specie dell'albero, sebbene vi sia variabilità individuale.
Quantificazione
Definiamo la nozione di ritiro totale, che è il ritiro del legno tra lo stato saturo e quello anidro. Può essere il restringimento in una delle dimensioni o il restringimento del volume.
Si noti inoltre che al di sotto del punto di saturazione, il valore di una dimensione di un pezzo di legno è una funzione affine del contenuto di umidità su base secca. In altre parole, esiste tale che valga la lunghezza (o qualche altra dimensione) di una parte , dove h è il suo contenuto di umidità secca. Quindi chiama il rapporto di ritiro (longitudinale, radiale o tangenziale a seconda della dimensione considerata).
Per dare ordini di grandezza, possiamo indicare che il punto di saturazione delle fibre è intorno al 30% di umidità su base secca. Il ritiro longitudinale è spesso inferiore all'1%, il ritiro radiale e tangenziale intorno al 10%. Il coefficiente di ritiro longitudinale è di circa lo 0,01% /%, i coefficienti radiale e tangenziale di circa lo 0,3% /%.
Le battute d'arresto radiali e tangenziali sono spesso diverse. Ci sono anche molti legni in cui il ritiro radiale è maggiore del contrario.
Approccio fisiologico
Possiamo considerare che l'acqua nel legno è di due "tipi": l'acqua "libera", che si trova nei vuoti del legno (lumen di fibre, vasi , tracheidi ), e l'acqua "legata" che è impregnata nel cellulosa delle fibre. Quando il legno si asciuga, è principalmente l'acqua libera che esce per prima. L'essiccazione avviene quindi senza variazione dimensionale.
Quando tutta l'acqua libera ha lasciato il legno, si è raggiunto il punto di saturazione della fibra: tutta l'acqua è contenuta nelle fibre, che sono sature.
Se l'asciugatura continua, l'acqua esce dalle fibre, che poi si ritraggono (il fenomeno è identico all'asciugatura di una spugna).
In realtà, l'acqua legata inizia a lasciare il bosco prima che tutta l'acqua libera lo abbia lasciato, ma l'approccio presentato sopra fa ben poco per distorcere la realtà.