Il rilievo invertito o l' inversione del rilievo sono termini usati in geomorfologia per designare un paesaggio le cui parti in elevazione, ad esempio altipiani , corrispondono a parti precedentemente cave. Questo fenomeno si verifica più spesso quando le aree basse (valli, bacini, ecc.) Sono riempite di lava o sedimenti e quindi l' erosione rimuove i materiali circostanti meno resistenti. Il materiale giovane più resistente appare quindi come una cresta o un altopiano della stessa forma della vecchia valle. Termini come "valle invertita", "val sinclinale appollaiato" o "U invertita" sono usati per descrivere queste caratteristiche. Esempi di rilievi invertiti sono stati osservati anche sulla superficie del pianeta Marte .
Diversi processi possono rendere il fondo di una depressione più resistente all'erosione rispetto ai pendii e alle scarpate circostanti.
Una valle fluviale è piena di materiale vulcanico come lava o tufo . Questi nuovi materiali resistono all'erosione molto meglio di quelli che li circondano. L'erosione li elimina e lascia i materiali vulcanici arroccati su una cresta.
I sedimenti sul fondo di una depressione possono essere cementati da minerali disciolti in acqua. Molto spesso, è un fenomeno di pedogenesi che si verifica nelle valli dei fiumi a seguito della formazione di corazze, sia silcrete che ferricret . I minerali che causano la cementazione possono provenire dalle acque sotterranee. Il punto più basso di una valle può concentrare un maggior flusso di acqua mineralizzata e quindi avere un maggiore fenomeno di cementazione. Una volta cementati, i sedimenti resistono all'erosione meglio del paesaggio circostante. Vengono quindi trovati sgombrati per creare un crinale o una collina.
I sedimenti a grana grossa, come la ghiaia , si accumulano sul fondo di una depressione (valle di un fiume, bacino di un lago). Il vento di erosione rimuove quindi i sedimenti granulosi nelle aree circostanti la depressione, ma lascia sedimenti grossolani che alla fine formano una collina o un crinale.