Le Regole di Regata della Vela , sono pubblicate dalla Federazione Internazionale di Vela (ISAF) con il titolo di Regole di Regata della Vela . Specificano, tra le altre cose, le procedure di partenza e le regole di priorità per le regate di praticamente tutte le classi di barche. Questi regolamenti vengono aggiornati e pubblicati ogni quattro anni dopo i Giochi Olimpici e tradotti nella lingua di ciascuna autorità nazionale.
È stato nel 1997 che i regolamenti sono stati i più semplificati dagli anni 40. Si basavano su quattro regole di priorità di base (parte 2, sezione A dei regolamenti):
Il regolamento ISAF 2013-2016, in inglese, può essere scaricato dal sito ISAF, in francese dal sito della Federazione francese di vela .
Le regate veliche sono dirette da bandiere e segnali acustici, questi ultimi per indicare un cambio di bandiera. Le bandiere sono alcune bandiere del Codice internazionale dei segnali marittimi . Durante una gara e per qualsiasi segnale relativo alla gara, la definizione delle bandiere è cambiata dall'ISAF nel regolamento di regata, ma può sempre essere modificata dal comitato di regata nelle istruzioni di regata.
Ogni alzata e mangiatoia della bandiera è accompagnata da un segnale acustico per attirare l'attenzione. Il tipo di segnale acustico (un colpo breve, due colpi brevi, un colpo lungo, ecc.) È descritto dalla regola del segnale.
Il significato normale delle bandiere e dei loro segnali è il seguente:
Il codice fiamma ( AP ) con o senza una bandiera digitale viene utilizzato per ritardare una gara. Il flag digitale indica l'ora del ritardo.
Questi segnali fluttuanti vengono utilizzati prima dell'inizio di una gara e di solito si trovano nella sequenza di partenza.